靈博之山,有象祠焉。其下諸苗夷之居者,咸神而之。宣慰安君因諸苗夷之請,新其祠屋,而請記於予。予曰:「毀之乎,其新之?」提出毀字發義。曰:「新之。」「新之,何居乎?」波折。曰:「斯祠之肇,蓋莫知其原。然吾諸蠻夷之居是者,自吾父吾祖遡曾高而上,皆尊奉而禋因祀焉,舉之而不敢廢。」予曰:「胡然乎?有鼻庳之祀,唐之人蓋嘗毀之。應毀之句。象之道,以則不孝,以弟則傲。斥於唐,而猶存於今,毀於有鼻,而猶盛於茲土。胡然乎?故爲疑詞。跌起自己一段議論。我知之矣,君之愛若人,推及於其屋之烏,劉向說苑:愛其人者,兼愛屋上之烏。而况於聖人之弟乎哉?然則祠者舜,非象。推出祠象之由,奇確。意象之死,其在干羽旣格之後乎!舜命禹征有苗,三旬,苗民逆命。禹班師,帝乃誕敷文德,舞干羽於兩階,七旬有苗格。○承爲舜句推出此意,獨闢見解,名論不磨。不然,古之驁桀者[00619]豈少哉?而象之祠獨延於世,吾於是蓋有以舜德之至,入人之深,而流澤之遠且久。以上從舜德看出當祠。以下從象化看出當祠。象之不仁,蓋其始焉耳,烏知其終之不化於舜?始、終二字,伏後斷案。化字,是立論本旨。不云乎『克諧以孝,烝烝乂,不格姦。』瞽瞍亦允若。諧,和也。烝,進也。乂,善也。格,至也。言舜遭人倫之變,而能和以孝,使之進進以善自治,而不至于大爲姦惡也。允,信也。若,順也。則已化而慈父。象猶不弟,不可以諧。奇思創解。進治於善,則不至於惡,不抵於姦,則必入於善。信乎象蓋已化於舜矣。一證。孟曰:『天使吏治其國,象不得以有。』斯蓋舜愛象之深而慮之詳,所以扶持輔導之者之周。不然,周公之聖而管蔡不免焉。斯可以象之旣化於舜,再證。故能任賢使能,而安於其位,澤加於其民,旣死而人懷之。落到象祠上。諸侯之卿,命於天,蓋周官之制。其殆倣於舜之封象歟?吾於是蓋有以信人性之善,天下無不[00620]可化之人。推開一筆,下急收住。然則唐人之毀之,據象之始。今之諸苗之奉之,承象之終。一篇議論,只二語結盡。斯義,吾將以表於世。使知人之不善,雖若象焉,猶可以改。而君之修德,及其至,雖若象之不仁,而猶可以化之。」結出勉人正意。
傲弟見化于舜,從象祠想出,從來未經人道破。當與柳子厚毀鼻亭神記參看。各闢一解,俱有關名教之文。