七月󿀍日，將仕郎守國󿀊四門博士韓愈，謹奉󿀂尚󿀂閤蛤下：貞元十四年九月，以工部尚書于頔爲山南東道節度使。公書稱守國子四門博士，則當在十六年秋也。士知能享󿀒名，顯當世者，莫不有先達之士，負天下之望者，󿀁之前焉。言下之人必如此，一扇。士之能垂休光，照後世者，亦莫不有後進之士，負天下之望者，󿀁之後焉。言上之人必如此，一扇。莫󿀁之前，雖美而不彰。翻前扇。莫󿀁之後，雖盛而不傳。翻後扇。是󿀐人者，未始不相須󿀌。後先有待。然而千百載乃一相遇焉。上下難逢。豈[00404]上之人無可援，下之人無可推退平聲歟？援，猶干也。推，求而進之也。何其相須之殷，而相遇之疎󿀌？上下之間，是必有故。其故在下之人，負其能不肯諂其上。下不肯援。上之人，負其位不肯顧其下。上不肯推。故高材多戚戚之窮，不能享大名，顯當世。盛位無赫赫之光。不能乘休光，照後世。是󿀐人者之所󿀁皆過󿀌。負能負位，各有其咎。○一句斷定。未嘗干之，不可謂上無其人。非無可援。未嘗求之，不可謂下無其人。非無可推。○自起至此，只是相須殷而相遇疏。一句話，却作許多曲折。愈之誦此言久矣，未嘗敢以聞於人。言己平日誦此言已熟，終未嘗輕以告人。○承上起下。側聞閤下方入襄陽。抱不世之才，特立而獨行，道方而󿀏實。卷舒不隨乎時，文武唯其所用。豈愈所謂其人哉！上有其人。抑未聞後進之士，有遇知於左右，獲禮於門下者。莫爲之後。豈求之而未得邪？將志存乎立功，而󿀏專乎報主，雖遇其人，未暇禮邪？何其宜聞而久不聞󿀌？問得委婉，疑得風刺。愈雖不材，方入自己。其自處不敢後於恆人。[00405]以其人自處。閤下將求之而未得歟？古人有言：「請自隗韋始！」國策：燕昭王收破燕後卽位，卑身厚幣以招賢者，將欲報讎，往見郭隗先生。對曰：今王欲致士，先從隗始。隗且見事，况賢于隗者乎！豈遠千里哉！○橫插一句，有情更有力。愈今者惟朝夕芻米僕賃任之資是急，不過費閤下一朝之享而足󿀌。應求之未得。如曰：「吾志存乎立功，而󿀏專乎報主。雖遇其人，未暇禮焉。」則非愈之所敢知󿀌。應吾志未暇。○後半截議論，皆是設爲疑詞以自道達，首尾回顧，聯絡精神。世之齪齪錯者，旣不足以語去聲之。齪齪，急促局狹貌。磊落奇偉之人，󿀑不能聽焉，則信乎命之窮󿀌！一結悲凉慷慨，淋漓盡致。僅獻舊所󿀁文一十八首，如賜覽觀，亦足之其志之所存。可卽文以見志。愈恐懼再拜。

前半幅只是泛論，下半幅方入正文。前半凡作六轉，筆如弄丸，無一字一意板實。後半又作九轉，極其悽愴，堪爲動色。通篇措詞立意，不亢不卑，文情絕妙。