丁傅用
成帝元延四年春正月，中山王興、定陶王欣皆來朝，中山王獨從傅，定陶王盡從傅、相、中尉。上怪之，以問定陶王，對曰：「令，諸侯王朝，得從其國千石。傅、相、中尉皆國千石，故盡從之。」上令誦詩，通習，能說。佗日問中山王：「獨從傅在何灋令？」不能對。令誦尚，廢。及賜食於前，後飽；起下，韈係解。帝由此以不能，而賢定陶王，數稱其材。是時，諸侯王唯人於帝至親。定陶王祖母傅太后隨王來朝，私賂遺趙皇后、昭儀及票騎將軍王根。后、昭儀、根上無，亦欲豫自結長久計，皆更稱定陶王，勸帝以嗣。帝亦自美其材，加元服而遣之，時年十七矣。
綏和元年春正月，上召丞相翟方進、御史夫孔光、右將軍廉褒、後將軍朱博入禁中，議「中山、定陶王誰宜嗣者」。方進、根、褒、博皆以：「定陶王，帝弟之。禮曰：「昆弟之猶，其後者之。」定陶王宜嗣。」光獨以：「禮，立嗣以親，以尚盤庚殷之及王比，兄終弟及。中山王先帝之，帝親弟，宜嗣。」上以「中山王不材，禮，兄弟不得相入廟」，不從光議。月癸丑，詔立定陶王欣皇太，封中山王舅諫夫馮參宜鄉侯，益中山國萬户，以慰其意。使執金吾任宏守鴻臚，持節徴定陶王。定陶王謝曰：「臣材質不足以假充太之宫，臣願且得留國邸，旦夕奉問起居，俟有聖嗣，國守藩。」奏，天報聞。戊午，孔光以議不合意，左遷廷尉，何武御史夫。 秋八月，中山孝王興薨。 冬十月，上以太既奉太宗後，不得顧私親， 十一月，立楚孝王孫景定陶王，以奉恭王後。初，太之幼，王祖母傅太后躬自養視。及太，詔傅太后與太母丁姬自居定陶國邸，不得相。頃之，王太后欲令傅太后、丁姬十日一至太家，帝曰：「太承正統，當共養陛下，不得復顧私親。」王太后曰：「太而傅太后抱養之，今至家，以乳母恩耳，不足有所妨。」於是令傅太后得至太家，丁姬以不養太，獨不得。
年月丙戌，帝崩于未央宫。 夏四月丙午，太即皇帝位，尊皇太后曰太皇太后。太皇太后令傅太后、丁姬十日一至未央宫。有詔問丞相、司空：「定陶共王太后宜當何居？」丞相孔光素聞傅太后人剛暴，長於權謀，自帝在襁褓而養長教道至於成人，帝之立有力。光心恐傅太后與政，不欲與帝旦夕相近，即議以定陶太后宜改築宫。司空何武曰：「可居北宫。」上從武言。北宫有紫房複道通未央宫，傅太后果從複道朝夕至帝所，求欲稱尊號，貴寵其親屬，使上不得由直道行。高昌侯董宏希指，上言：「秦莊襄王母本夏氏，而華陽夫人所，及即位後，俱稱太后。宜立定陶共王后帝太后。」下有司，司馬王莽、左將軍、關內侯領尚師丹劾奏宏：「知皇太后至尊之號，天下一統，而稱引亡秦以比諭，詿誤聖朝，非所宜言，不道。」上新立，謙讓，納用莽、丹言，免宏庶人。傅太后怒，要上欲必稱尊號。上乃白太皇太后，令下詔尊定陶恭王恭皇。 五月丙戊，立皇后傅氏，傅太后從弟晏之。詔曰：「春秋「母以貴」，宜尊定陶太后曰恭皇太后，丁姬曰恭皇后，各置左右詹，食邑如長信宫、中官。」追尊傅父崇祖侯，丁父褒德侯，封舅丁明陽安侯，舅滿平周侯，皇后父晏孔鄉侯，皇太后弟侍中光禄夫趙欽新城侯。 傅太后從弟右將軍喜，好學問，有志行，衆庶望於喜。初，上官之爵外親，喜獨執謙稱疾。傅太后始與政，數諫之，由是傅太后不欲令喜輔政。庚午，賜喜黃金百斤，上右將軍印綬，以光禄夫養病。司空何武、尚令唐林皆上言：「喜行義修潔，忠誠憂國，內輔之臣。今以寢病，一旦遣，衆庶失望，皆曰：「傅氏賢，以論議不合於定陶太后故退，百寮莫不國恨之。忠臣，社稷之衛，魯以季友治亂，楚以玉輕重，魏以無忌折衝，項以范增存亡。百萬之衆，不如一賢，故秦行千金以閒廉頗，散萬金以疏亞父。喜立於朝，陛下之光輝，傅氏之廢興。」上亦自重之，故尋復進用焉。 九月庚申，地震，自京師到北邊郡國十餘處，壞城郭，凡壓殺四百餘人。人以災異問待詔李尋，對曰：「夫日者，衆陽之長，人君之表。君不修道，則日失其度，晻昧亡光。間者日尤不精，光明侵奪失色，邪氣珥蜺數作。臣不知內，竊以日視陛下，志操衰於始初多矣。唯陛下執乾剛之德，彊志守度，母聽女謁邪臣之態，諸保阿乳母甘言悲辭之託，斷而勿聽。勉彊誼，絶不忍，良有不得已，可賜以貨財，不可私以官位，誠皇天之禁。臣聞月者，衆陰之長，妃后臣、諸侯之象。閒者月數變，此母后與政亂朝，陰陽俱，兩不相便。外臣不知朝，竊信天文即如此，近臣已不足仗矣。唯陛下親求賢士，無彊所惡，以崇社稷，尊彊本朝。臣聞五行以水本，水準平，王道公正脩明，則百川理，落脉通；偏黨失綱，則涌溢敗。今汝、潁漂涌，與雨水並民害，此詩所謂「百川沸騰」，咎在皇甫𡖖?士之屬，唯陛下少抑外親臣。臣聞地道柔靜，陰之常義。閒者關東地數震，宜務崇陽抑陰，以救其咎，固志建威，閉絶私路，拔進英雋，退不任職，以彊本朝。夫本彊則精神折衝，本弱則招殃致凶，邪謀所陵。聞往者淮南王作謀之時，其所難者獨有汲黯，以公孫弘等不足言。弘，之名相，於今亡比，而尚輕，何况亡弘之屬乎！故曰朝廷亡人，則賊亂所輕，其道自然。」 冬，十月癸酉，以師丹司空。丹上多所厈改成帝之政，乃上言：「古者諒闇不言，聽於冡宰，年無改於父之道。前行屍柩在堂，而官爵臣等以及親屬，赫然皆貴寵封舅陽安侯，皇后尊號未定，豫封父孔鄉侯。出侍中王邑、射聲校尉王邯等。詔比下，變動政，卒暴無漸。臣縱不能明陳義，復曾不能牢讓爵位，相隨空受封侯，增益陛下之過。間者郡國多地動水出，流殺人民，日月不明，五星失行，此皆舉錯失中，號令不定，法度失理，陰陽溷濁之應。臣伏惟人情無，年雖六七十，猶博取而廣求。孝成皇帝深天命，燭知至德，以壯年克己，立陛下嗣。先帝暴棄天下而陛下繼體，四海安寧，百姓不懼，此先帝聖德當合天人之功。臣聞「天威不違顔咫尺」，願陛下深思先帝所以建立陛下之意，且克己躬行，以觀羣下之從化。天下者，陛下之家，肺附何患不富貴！不宜倉卒若是，其不久長矣！」丹數十上，多切直之言。傅太后從弟遷在左右尤傾邪，上惡之，免官，遣故郡。傅太后怒，上不得已，復留遷。丞相光與司空丹奏言：「詔前後相反，天下疑惑，無所取信。臣請遷故郡，以銷姦黨。」卒不得遣，復侍中。其逼於傅太后，皆此類。
哀帝建平元年正月丁酉，光祿夫傅喜司馬，封高武侯。 秋九月，郎中令泠褒、黃門郎叚猶等復奏言：「定陶共皇太后、共皇后，皆不宜復引定陶藩國之名以冠號，車馬衣服宜皆稱皇之意，置吏千石以下各供厥職，宜共皇立廟京師。」上復下其議，羣下多順指言：「母以貴，宜立尊號以厚孝道。」唯丞相光、司馬喜、司空丹以不可。丹曰：「聖王制禮，取法於天地。尊卑者，所以正天地之位，不可亂。今定陶共皇太后、共皇后以「定陶共」號者，母從、妻從夫之義。欲立官置吏，車服與太皇太后並，非所以明「尊無上」之議。定陶共皇號謚已前定，議不得復改。禮：「父士，天，祭以天，其尸服以士服。」無爵父之義，尊父母。人後者之，故所後服斬衰年，而降其父母期，明尊本祖而重正統。孝成皇帝聖恩深遠，故共王立後，奉承祭祀，令共皇長一國太祖，萬世不毁，恩義已。陛下既繼體先帝，持重宗，承宗廟、天地、社稷之祀，義不可復奉定陶共皇祭入其廟。今欲立廟於京師，而使臣下祭之，是無主。親盡當毁，空去一國太祖不墮之祀，而就無主當毁不正之禮，非所以尊厚共皇。」丹由是浸不合上意。會有上言：「古者以龜貝貨，今以錢易之，民以故貧，宜可改幣。」上以問丹，丹對言可改。章下有司議，皆以行錢以來久，卒難變易。丹老人，忘其前語，復從公𡖖?議。丹使吏奏，吏私寫其草，丁、傅弟聞之，使人上告丹上封，行道人偏持其。上以問將軍、中朝臣，皆對曰：「忠臣不顯諫，臣奏不宜漏泄，宜下廷尉治。」下廷尉，劾丹不敬。未決，給中、博士申咸、杜欽上言：「丹經行無比，自近世臣能若丹者少。發憤懣，奏封，不及深思遠慮，使主簿，漏泄之過不在丹。以此貶黜，恐不厭衆心。」上貶咸、欽秩各等。遂策免丹曰：「朕惟君位尊任重，懷諼迷國，進退違命，反覆異言，甚君耻之。以君嘗託傳位，未忍考于理，其上司空、高樂侯印綬，罷。」尚令唐林上疏曰：「竊免司空丹策，㤗深痛切，君作文，賢者諱。丹經世儒宗，德國黃耇，親傅聖躬，位在公，所坐者微，海內未其過。既以往，免爵太重。京師識者咸以宜復丹爵邑，使奉朝請。唯陛下裁覽衆心，有以尉復師傅之臣。」上從林言，下詔賜丹爵關內侯。
年，丁、傅宗族驕奢，皆嫉傅喜之恭儉。傅太后欲求稱尊號，與成帝母齊尊，喜與孔光、師丹共執以不可。上重違臣正議，內迫傅太后，依違者連歲。傅太后怒，上不得已，先免師丹以感動喜，喜終不順。朱博與孔鄉侯傅晏連結，共謀成尊號，數燕，奏封，毁短喜及孔光。丁丑，上遂策免喜，以侯就第。 夏四月，傅太后自詔丞相、御史夫曰：「高武侯喜附下罔上，與故司空丹同心背畔，放命圯族，不宜奉朝請，其遣就國。」 丞相孔光自先帝時議繼嗣有持異之隙，重忤傅太后指，由是傅氏在位者與朱博表裏，共毁譖光。乙亥，策免光庶人。以御史夫朱博丞相，封陽鄉侯。朱博既丞相，上遂用其議，下詔曰：「定陶共皇之號，不宜復稱定陶。尊共皇太后曰帝太太后，稱永信宫；共皇后曰帝太后，稱中安宫共皇。立寢廟於京師，比宣帝父悼皇考制度。」於是四太后各置少府、太僕，秩皆中千石。傅太后既尊後，尤驕，與太皇太后語，至謂之「嫗」。時丁、傅以一年間暴興尤盛，公𡖖?列侯者甚衆，然帝不甚假以權埶，不如王氏在成帝世。 丞相博、御史夫玄奏言：「前高昌侯宏首建尊號之議，而關內侯師丹所劾奏，免庶人。時天下衰麤，委政於丹，丹不深惟褒廣尊號之義，而妄稱說，抑貶尊號，虧損孝道，不忠莫焉。陛下仁聖，昭然定尊號，宏以忠孝復封高昌侯。丹惡逆暴著，雖蒙赦令，不宜有爵邑，請免庶人。」奏可。 諫夫楊宣上封言：「孝成皇帝深惟宗廟之重，稱述陛下至德以承天序，聖策深遠，恩德至厚。惟念先帝之意，豈不欲以陛下自代，奉承東宫哉！太皇太后春秋七十，數更憂，敕令親屬引領以避丁、傅，行道之人之隕涕，况於陛下，時登高遠望，獨不慚於延陵乎！」帝深感其言，復封成都侯商中邑成都侯。 六月庚申，帝太后丁氏崩，詔葬定陶共皇之園。 秋七月，傅太后怨傅喜不已，使孔鄉侯晏風丞相朱博令奏免喜侯。博與御史夫趙玄議之，玄言：「已前决，得無不宜？」博曰：「已許孔鄉侯矣。匹夫相要，尚相得死，何况至尊！博唯有死耳。」玄即許可。博惡獨斥奏喜，以故司空汜鄉侯何武前亦坐過免就國，與喜相似，即并奏：「喜、武前在位，皆無益於治，雖已退免，爵土之封，非所當。皆請免庶人。」上知傅太后素常怨喜，疑博、玄承指，即召玄詣尚問狀，玄辭服。有詔：「左將軍彭宣與中朝者雜問。」宣等奏劾「博、玄、晏皆不道，不敬，請召詣廷尉詔獄」。上減玄死罪等，削晏户四分之一，假謁者節召丞相詣廷尉。博自殺，國除。 冬十月，上欲令丁、傅處爪牙官，以光禄勳丁望左將軍。
四年春正月，上欲封傅太后從父弟侍中光禄夫商，尚僕射平陵鄭崇諫曰：「孝成皇帝封親舅五侯，天赤黃，晝昏，日中有黑氣。孔鄉侯，皇后父，高武侯以公封，尚有因緣。今無故欲復封商，壞亂制度，逆天人之心，非傅氏之福。臣願以身命當國咎。」崇因持詔案起。傅太后怒曰：「何有天乃反一臣所顓制邪！」 月癸卯，上遂下詔封商汝昌侯。夏六月，尊帝太太后皇太太后。
元壽元年春正月辛丑朔，詔將軍、中千石舉明習兵灋者各一人，因就拜孔鄉侯傅晏司馬、衛將軍，陽安侯丁明司馬、票騎將軍。是日，日有食之。上詔公𡖖?夫悉心陳過失，令舉賢良方正、能直言者各一人。前涼州刺史杜鄴以方正對策曰：「臣聞陽尊陰卑，天之道。是以男雖賤，各其家陽；女雖貴，猶其國陰。故禮明從之義，雖有文母之德，必繫於。昔鄭伯隨姜氏之欲，終有叔叚篡國之禍；周襄王內迫惠后之難，而遭居鄭之危。興，吕太后權私親屬，幾危社稷。竊陛下約儉正身，欲與天下更始，然嘉瑞未應，而日食、地震。案春秋災異，以指象言語。日食，明陽陰所臨。坤以灋地，土母，以安靜德。震，不陰之效。占象甚明，臣敢不直言其。昔曾問從令之義，孔曰：『是何言與！』善閔騫守禮不茍，從親所行，無非理者，故無可閒。今諸外家昆弟，無賢不肖，並侍帷幄，布在列位，或典兵衛，或將軍，屯寵意并於一家，積貴之埶，世所希所希聞。至乃並置司馬、將軍之官。皇甫雖盛，桓雖隆，魯作軍，無以甚此。當拜之日，晻然日食，不在前後，臨而發者，明陛下謙遜無專，承指非一，所言輒聽，所欲輒隨，有罪惡者不坐辜罰，無功能者畢受官爵，流漸積猥，過在於是，欲令昭昭以覺聖朝。昔詩人所刺，春秋所譏，指象如此，殆不在它。由後視前，忿邑非之，逮身所行，不自鏡，則以可，計之過者。願陛下加致精誠，思承始初，稽諸古，以厭下心，則黎庶羣生無不說喜，上帝百神收還威怒，禎祥福禄何嫌不報！」 丁巳，皇太太后傅氏崩，合葬渭陵，稱孝元傅皇后。
年六月戊午，帝崩于未央宫。司馬王莽白太皇太后，以定陶共王太后與孔鄉侯晏同心合謀，背恩忘本，專恣不軌，徙孝哀皇后退就桂宫，傅氏、丁氏皆免官爵故郡，傅晏將妻徙合浦。獨下詔褒揚傅喜曰：「高武侯喜姿性端慤，論議忠直，雖與故定陶太后有屬，終不順指從邪，介然守節，以故斥逐就國。傳不云乎：「歲寒然後知松柏之後凋。」其還喜長安，位特進，奉朝請。」喜雖外褒賞，孤立憂懼，後復遣就國，以壽終。莽貶傅太后號定陶共王母，丁太后號曰丁姬。
平帝元始五年，莽奏言：「共王母、丁姬前不臣妾冡，高與元帝山齊，懷帝太后、皇太后璽綬以葬。請發共王母及丁姬冡，取其璽綬，徙共王母定陶，葬共王冡次。」太后以既已之，不須復發。莽固爭之，太后詔因故棺改葬之。莽奏：「共王母及丁姬棺皆名梓宫，珠玉之衣，非藩妾服。請更以木棺代，去珠玉衣，葬丁姬媵妾之次。」奏可。公𡖖?在位皆阿莽指，入錢帛，遣弟及諸生、四夷凡十餘萬人，操持作具，助將作掘平共王母、丁姬故冡，周棘其處，以世戒云。
董賢嬖倖
哀帝建平四年月，駙馬都尉、侍中雲陽董賢得幸於上，出則參乘，入御左右，賞賜累鉅萬，貴震朝廷。常與上卧起。嘗晝寢，偏藉上䄂，上欲起，賢未覺，不欲動賢，乃斷䄂而起。詔賢妻得通引籍殿中，止賢廬。召賢女弟以昭儀，位次皇后。昭儀及賢與妻旦夕上下，並侍左右。以賢父恭少府，賜爵關內侯。詔將作匠賢起第北闕下，重殿洞門，土木之功，窮極技巧。賜武庫禁兵、上方珍寶。其選物上弟盡在董氏，而乘輿所服乃其副。及至東園祕器，珠𥜗?、玉柙，豫以賜賢，無不具。令將作賢起冢塋義陵旁，內便房，剛柏題湊，外徼道，周垣數里，門闕罘罳甚盛。鄭崇以賢貴寵過度諫上，由是重得罪。 月，上欲侯董賢而未有緣，侍中傅嘉勸上定息夫躬、孫寵告東平本章，去宋弘，更言因董賢以聞，欲以其功侯之，皆先賜爵關內侯。頃之，上欲封賢等而心憚王嘉，乃先使孔鄉侯晏持詔示丞相、御史。於是嘉與御史夫賈延上封言：「竊董賢等人始賜爵，衆庶匈匈，咸曰賢貴，其餘并蒙恩，至今流言未解。陛下仁恩於賢等不已，宜暴賢等本奏語言，延問公𡖖?、夫、博士、議郎，考合古今，明正其義，然後乃加爵土。不然，恐失衆心，海內引領而議。暴評其，必有言當封者，在陛下所從，天下雖不說，咎有所分，不獨在陛下。」上不得已，且之止。 秋八月辛卯，上下詔切責公𡖖?曰：「昔楚有玉得臣，晉文之側席而坐；近，汲黯折淮南之謀。今東平王雲等至有圖弑天逆亂之謀者，是公卿股肱莫能悉心務聰明以銷厭未萌故。賴宗廟之靈，侍中駙馬都尉賢等發覺以聞，咸伏厥辜。不云乎，「用德章厥善。」其封賢高安侯。」 上使中黃門發武庫兵，前後十輩，送董賢及上乳母王阿舍。執金吾毋將隆奏言：「武庫兵器，天下公用，國家武，繕治造作，皆度司農錢。司農錢，自乘輿不以給共養，共養勞賜，一出少府。蓋不以本臧給末用，不以民力共浮費，别公私，示正路。古者諸侯方伯得專征伐，乃賜斧鉞，家邊吏職任距寇，亦賜武庫兵，皆任然後蒙之。春秋之誼，家不臧甲，所以抑臣威，損私力。今賢等便僻弄臣，私恩微妾，而以天下公用給其私門，契國威器共其家，民力分於弄臣，武兵設於微妾，建立非宜，以廣驕僭，非所以示四方。孔曰：「奚取於家之堂！」臣請收還武庫。」上不說。 諫夫渤海鮑宣上曰：「竊孝成皇帝時，外親持權，人人牽引所私以充塞朝廷，妨賢人路，濁亂天下，奢泰亡度，窮困百姓，是以日食且十，彗星四起。危亡之徴，陛下所親矣，今柰何反覆劇於前乎！今民有七亡：陰陽不和，水旱災，一亡；縣官重責，更賦租稅，亡；貪吏並公，受取不已，亡；豪彊姓，蠶食亡厭，四亡；苛吏繇役，失農桑時，五亡；部落鼓鳴，男女遮列，六亡；盗賊劫略，取民財物，七亡。七亡尚可，有七死：酷吏毆殺，一死；治獄深刻，死；冤陷無辜，死；盗賊横發，四死；怨讎相殘，五死；歲惡飢餓，六死；時氣疾疫，七死。民有七亡而無一得，欲望國安，誠難；民有七死而無一生，欲望刑措，誠難。此非公𡖖?、守相貪殘成化之所致邪？羣臣幸得居尊官，食重禄，豈有肯加惻隱於細民，助陛下流教化者邪？志但在營私家，稱賔客，姦利而已。以茍容曲從賢，以拱默尸祿智，謂如臣宣等愚。陛下擢臣巖穴，誠冀有益毫毛，豈徒欲使臣美食官，重高門之地哉！天下乃皇天之天下，陛下上皇天，下黎庶父母，柰何獨私養外親與幸臣董賢，多賞賜以萬數，使奴從、賔客漿酒藿肉，蒼頭、廬兒皆用致富，非天意。」宣語雖刻切，上以宣名儒，優容之。
元壽元年春正月，丞相嘉奏封曰：「陛下在國之時，好詩、，尚儉節，徴來所過道上，稱誦德美，此天下所以回心。初即位，易帷帳，去錦繡，乘輿席緣綈繒而已。共皇寢廟，比當作，憂閔元元，惟用度不足，以義割恩，輒且止息，今始作治。而駙馬都尉董賢亦起官寺上林中，賢治第，開門鄉北闕，引玉渠灌園池，使者護作，賞賜吏卒，甚於治宗廟。賢母病，長安厨給祠具，道中過者皆飲食。賢治器，器成，奏御乃行，或物好，特賜其工，自貢獻宗廟宫，猶不至此。賢家有賔婚及親，諸官並共。賜及蒼頭奴婢，人十萬錢。使者護視，發取市物，百賈震動，道路讙嘩，羣臣惶惑。詔罷苑，而以賜賢千餘頃，均田之制從此墮壞。奢僭放縱，變亂陰陽，災異衆多，百姓訛言，持籌相驚，天惑其意，不能自止。陛下素仁智慎，今而有此譏。孔曰：「危而不持，顛而不扶，則將安用彼相矣！」臣嘉幸得位，竊內悲不能通愚忠之信；身死有益於國，不敢自惜。唯陛下慎己之所獨鄉，察衆人之所共疑。往者寵臣鄧通、韓嫣，驕貴失度，逸豫無厭，人不勝情欲，卒陷罪辜。亂國亡軀，不終其祿，所謂愛之適足以害之者。宜深覽前世，以節賢寵，全安其命。」上由是於嘉浸不說。 鮑宣上曰：「陛下父天，母地，養黎民，即位已來，父虧明，母震動，訛言相驚恐。今日食於始，誠可畏懼。民正朔日尚恐毁敗器物，何况於日虧乎！陛下深內自責，避正殿，舉直言，求過失，罷退外親及旁仄素餐之人，徴拜孔光光祿夫，發覺孫寵、息夫躬過惡，免官遣就國，衆庶歙然，莫不說喜。天人同心，人心說則天意解矣。乃月丙戌，白虹干日，連陰不雨，此天下憂結未解，民有怨望未塞者。侍中駙馬都尉董賢，本無葭莩之親，但以令色諛言自進，賞賜無度，竭盡府臧，并合第」尚以，復壞暴室。賢父坐使天使者將作治第，行夜吏卒皆得賞賜，上冢有會，輒太官供。海內貢獻，當養一君，今反盡之賢家，豈天意與民意耶？天不可久負，厚之如此，反所以害之。誠欲哀賢，宜謝過天地，解讎海內，免遣就國，收乘輿器物，還之縣官。如此，可以父終其性命；不者，海內之所仇，未有得久安者。孫寵、息夫躬不宜居國，可皆免以視天下。復徴何武、師丹、彭宣、傅喜，曠然使民易視，以應天心，建立政，興太平之端。」上感異，納宣言，徴何武、彭宣，拜鮑宣司隸。 上託傅太后遺詔，令太皇太后下丞相、御史，益封董賢千户，及賜孔鄉侯、汝昌侯、陽新侯國。王嘉封還詔，因奏封諫曰：「臣聞爵禄土地，天之有。云：「天命有德，五服五章哉！」王者代天爵人，尤宜慎之。裂地而封，不得其宜，則衆庶不服，感動陰陽，其害疾自深。今聖體久不平，此臣嘉所內懼。高安侯賢，佞幸之臣，陛下傾爵位以貴之，單貨財以富之，損至尊以寵之，主威已黜，府臧已竭，唯恐不足。財皆民力所，孝文皇帝欲起露臺，重百金之費，克己不作。今賢散公賦以施私惠，一家至受千金，往古以來貴臣未嘗有此，流聞四方，皆同怨之。里諺曰：「千人所指，無病而死。」臣常之寒心。今太皇太后以永信太后遺詔，詔丞相、御史益賢户，賜侯國，臣嘉竊惑。山崩地動，日食於朝，皆陰侵陽之戒。前賢已再封，晏、商再易邑，業緣私横求，恩已過厚，求索自恣，不知厭足，甚尊尊之義，不可以示天下，害痛矣！臣驕侵罔，陰陽失節，氣感相動，害及身體。陛下寢疾久不平，繼嗣未立，宜思正萬，順天人之心，以求福祐，柰何輕身肆意，不念高祖之勤苦，垂立制度，欲傳之於無窮哉！臣謹封上詔，不敢露。非愛死而不自灋，恐天下聞之，故不敢自劾。」初，廷尉梁相治東平王雲獄，時冬月未盡旬，而相心疑雲冤，獄有飾辭，奏欲傳之長安，更下公𡖖?覆治。尚令鞫譚、僕射宗伯鳳以可許。天以相等皆上體不平，外內顧望，操持兩心，幸雲踰冬，無討賊疾惡主讎之意，免相等皆庶人。後數月，赦，嘉薦「相等皆有材行，聖王有計功除過，臣竊朝廷惜此人。」奏，上不能平。後十餘日，嘉封還益董賢户，上乃發怒，召嘉詣尚，責問以「相等前坐不忠，罪惡著聞，君時輒已自劾，今稱譽，云「朝廷惜之」，何？」嘉免冠謝罪。下將軍朝者，光禄夫孔光等劾「嘉迷國罔上，不道，請謁者召嘉詣廷尉詔獄。」議郎龔等以「嘉言前後相違，宜奪爵土，免庶人。」永信少府猛等以「嘉罪名雖應灋，臣括髮關械，祼躬就笞，非所以重國褒宗廟。」上不聽。月，詔假謁者節，召丞相詣廷尉詔獄。使者既到府，椽史涕泣，共和藥進嘉，嘉不肯服。主簿曰：「將相不對理陳冤，相踵以故，君侯宜引決。」使者危坐府門上，主簿復前進藥，嘉引藥柸以擊地，謂官屬曰：「丞相幸得位公，奉職負國，當伏刑都市以示萬衆。丞相豈兒女邪？何謂咀藥而死！」嘉遂裝出，使者，再拜受詔，乘吏車，去蓋不冠，隨使者詣廷尉。廷尉收嘉丞相、新甫侯印綬，縛嘉載致都船詔獄。上聞嘉生自詣吏，怒，使將軍以下與五千石雜治。吏詰問嘉，對曰：「案者思得實。竊相等前治東平王獄，不以雲不當死，欲關公𡖖?示重慎，誠不其外內顧望阿附雲驗。復幸得蒙赦，相等皆良善吏，臣竊國惜賢，不私此人。」獄吏曰：「茍如此，則君何以罪？猶當？有以負國，不空入獄矣。」吏稍侵辱嘉，嘉喟然仰天歎曰：「幸得充宰相，不能進賢退不肖，以是負國，死有餘責。」吏問賢不肖主名，嘉曰：「賢，故丞相孔光、故司空何武，不能進；惡，高安侯董賢父，佞邪亂朝，而不能退。罪當死，死無所恨。」嘉繫獄十餘日，不食，歐血而死。 十月，庚，以侍中、駙馬都尉董賢司馬、衛將軍，冊曰：「建爾于公，以輔。往悉爾心，厈正庶，允執其中。」是時，賢年十，雖公，常給中，領尚，百官因賢奏。以父衛尉恭不宜在卿位，徙光禄夫，秩中千石。弟寬信代賢駙馬都尉，董氏親屬皆侍中諸曹奉朝請，寵在丁、傅之右矣。初，丞相孔光御史夫，賢父恭御史，光。及賢司馬，與光並公，上故令賢私過光。光雅恭謹，知上欲尊寵賢，及聞賢當來，光警戒衣冠出門待，望賢車，乃却入。賢至中門，光入閤，既下車，乃出拜謁，送迎甚謹，不敢以賔客鈞敵之禮。上聞之喜，立拜光兩兄諫夫、常侍。賢由是權與人主侔矣。是時，成帝外家王氏衰廢，唯平阿侯譚去疾侍中，弟閎中常侍。閎妻父中郎將蕭咸，前將軍望之。賢父恭慕之，欲寬信求咸女婦，使閎言之。咸惶恐不敢當，私謂閎曰：「董公司馬，冊文言「允執其中」，此乃堯禪舜之文，非公故，長老者莫不心懼。此豈家人所能堪邪？」閎性有知略，聞咸言，心亦悟，乃還報恭，深逹咸自謙薄之意。恭歎曰：「我家何用負天下，而人所畏如是！」意不說。後上置酒麒麟殿，賢父親屬宴飲，侍中、中常侍皆在側。上在酒所，從容視賢笑曰：「吾欲灋堯禪舜，何如？」王閎進曰：「天下乃高皇帝天下，非陛下之有。陛下承宗廟，當傳孫於亡窮，統業至重，天亡戲言！」上默然不說，左右皆恐，於是遣閎出郎署。久之，太皇太后閎謝，復召閎還。閎遂上諫曰：「臣聞王者立公，灋光，居之者當得賢人。易曰「鼎折足，覆公餗」。喻公非其人。昔孝文皇帝幸鄧通，不過中夫；武皇帝幸韓嫣，賞賜而已，皆不在位。今司馬衛將軍董賢，無功於朝，無胏腑之連，復無名迹高行以矯世，昇擢數年，列鼎足，典衛禁兵，無功封爵，父兄弟横蒙拔擢，賞賜空竭帑臧，萬民諠嘩，偶言道路，誠不當天心。昔褒神蚖變化人，實生褒姒，亂周國。恐陛下有過失之譏，賢有人不知進退之禍，非所以垂灋後世。」上雖不從閎言，多其年少志彊，亦不罪。
年春正月，匈奴單于及烏孫來朝，單于宴，羣臣在前。單于怪董賢年少，以問譯。上令譯報曰：「司馬年少，以賢居位。」單于乃起拜，賀得賢臣。 夏五月甲，正公官分職。司馬衛將軍董賢司馬。 六月戊午，帝崩于未央宫。太皇太后聞帝崩，召司馬賢，引東箱，問以喪調度。賢內憂，不能對，免冠謝。太后曰：「新都侯莽，前以司馬奉送先帝行，曉習故，吾令莽佐君。」賢頓首：「幸甚。」太后遣使者馳召莽，詔尚，諸發兵符節、百官奏、中黃門、期門兵皆屬莽。莽以太后指，使尚劾賢，帝病不親醫藥，禁止賢不得入宫殿司馬中。賢不知所，詣闕免冠徒跣謝。己未，莽使謁者以太后詔即闕下冊賢曰：「賢年少，未更理，司馬不合衆心，其收司馬印綬，罷第。」即日，賢與妻皆自殺，家惶恐夜葬。莽疑其詐死，有司奏請發賢棺，至獄診視，因埋獄中。莽奏：「董賢父驕恣奢僭，請收没入財物縣官。諸以賢官者皆免。」父恭、弟寬信與家屬徙合浦，母别故郡鉅鹿。長安中民讙嘩，鄉其第哭，幾獲盗之。縣官斥賣董氏財凡四十萬萬。賢所厚吏沛朱詡自劾去司馬府，買棺衣收賢屍葬之。莽聞之，以它辠擊殺詡。
王莽篡
宣帝甘露年。太所幸司馬良娣死，太悲恚不樂。帝乃令皇后擇後宫家人可以娛侍太者，得元城王政君，送太宫。政君，故繡衣御史賀之孫女。是歲，生成帝於甲館畫堂，世適皇孫。帝愛之，自名曰驁，字孫。
元帝初元元年夏四月丁巳，立太驁皇太。竟寧元年。初，太少好經，寬博謹慎。其後幸酒，樂燕樂，上不以能。而山陽王康有材藝，母昭儀愛幸，上以故常有意欲以山陽嗣。及上寢疾，傅昭儀、山陽王康常在左右，而皇后、太希得進。上數問尚以景帝時立膠東王故。是時，太長舅陽平侯鳳衛尉、侍中，與皇后、太皆憂，不知所出。史丹以親密臣得侍疾，候上閒獨寢時，丹直入卧內，頓首伏青蒲上，涕泣言曰：「皇太以適長立，積十餘年，名號繫於百姓，天下莫不心。今者道路流言，國生意，以太有動揺之議。審若此，公𡖖?以下必以死爭，不奉詔。臣願先賜死以示羣臣！」上意感寤，太由是遂定。 五月壬辰，帝崩于未央宫。 六月己未，太即皇帝位，以元舅侍中、衛尉陽平侯王鳳司馬、將軍，領尚。
成帝建始元年春正月壬，封舅諸吏、光祿夫、關內侯王崇安成侯，賜舅譚、商、立、根、逢時爵關內侯。夏四月，黃霧四塞，詔博問公𡖖?夫，無有所諱。諫夫楊興、博士駟勝等對，皆以「陰盛侵陽之氣。高祖之約，非功臣不侯」。今太后諸弟皆以無功侯，外戚未曾有，故天異。」於是將軍鳳懼，上乞骸骨，辭職，上優詔不許。
年，上專欲委任王鳳。八月，策免車騎將軍許嘉，以特進侯就朝位。
四年。夏，上悉召前所舉直言之士詣白虎殿對策。是時上委政王鳳，議者多咎焉。谷永知鳳方柄用，陰欲自託，乃曰：「方今四夷賔服，皆臣妾，北無薰粥、冒頓之患，南無趙佗、吕嘉之難，垂晏然，靡有兵革之警。諸侯者乃食數縣，吏制其權柄，不得有，無吳、楚、燕、梁之埶。百官盤互，親疏相錯，骨肉臣有申伯之忠，洞洞屬屬，心畏忌，無重合、安陽、博陸之亂。者無毛髮之辜，竊恐陛下舍昭昭之白過，忽天地之明戒，聽晻昧之瞽說，咎乎無辜，倚異乎政，重失天心，不可之者。」上擢永光祿夫。
河平年六月，上悉封諸舅，王譚平阿侯，啇成都侯，立紅陽侯，根曲陽侯，逢時高平侯。五人同日封，故世謂之「五侯」。
年。劉向以王氏權位太盛，而上方嚮詩、古文，向乃因尚洪範，集合上古以來歷春秋六國至秦、符瑞、災異之記，推迹行，連傅禍福，著其占驗，比類相從，各有條目，凡十一篇，號曰洪範五行傳論，奏之。天心知向忠精，故鳳兄弟起此論，然終不能奪王氏權。
四年月，琅邪太守楊肜與王鳳連昏，其郡有災害，丞相王商按問之。鳳以請，商不聽，竟奏免肜，奏果寢不下。鳳以是怨商，陰求其短，使頻陽耿定上，言商與父傅婢通，及女弟淫亂，奴殺其私夫，疑商教使。天以暗昧之過，不足以臣。鳳固爭，下其司隸。太中夫蜀郡張匡素佞巧，復上極言詆毁商。有司奏請召商詣詔獄。上素重商，知匡言多險，制曰：「勿治」。鳳固爭之。 夏四月壬寅，詔收商丞相印綬。商免相日，發病歐血薨，謚曰「戾侯」。而商弟親屬駙馬都尉、侍中、中常侍、諸曹夫、郎吏者，皆出補吏，莫得留給宿衛者。有司奏請除國邑，有詔長安嗣爵樂昌侯。陽朔元年冬，京兆尹㤗山王章下獄死。時將軍鳳用，上謙讓無所顓。左右嘗薦光禄夫劉向少歆通逹有異材，上召歆，誦讀詩賦，甚說之，欲以中常侍，召取衣冠，臨當拜，左右皆曰：「未曉將軍。」上曰：「此，何須關將軍？」左右叩頭爭之。上於是語鳳，鳳以不可，乃止。王氏弟皆𡖖?夫、侍中、諸曹，分據埶官，滿朝廷。杜欽鳳專政泰重，戒之曰：「願將軍由周公之謙懼，損穰侯之威，放武安之欲，毋使范睢之徒得閒其說。」鳳不聽。時上無繼嗣，體常不平。定陶共王來朝，太后與上承先帝意，遇共王甚厚，賞賜十倍於它王，不以往纖介，留之京師，不遣國。上謂共王：「我未有，人命不諱，一朝有它，且不復相，爾長留侍我矣。」其後天疾益有瘳，共王因留國邸，旦夕侍上，上甚親重之。將軍鳳心不便共王在京師，會日食，鳳因言：「日食，陰盛之象，定陶王雖親，於禮當奉藩在國。今留侍京師，詭正非常，故天戒，宜遣王之國。」上不得已於鳳而許之。共王辭去，上與相對涕泣而決。王章素剛直敢言，雖鳳所舉，非鳳專權，不親附鳳，乃奏封言：「日食之咎，皆鳳專權蔽主之過。上召章，延問以，章對曰：「天道聰明，佑善而災惡，以瑞異符效。今陛下以未有繼嗣，引近定陶王，所以承宗廟，重社稷，上順天心，下安百姓。此正議善，當有祥瑞，何故致災異？災異之發，臣顓政者。今聞將軍猥日食之咎於定陶王，建遣之國，茍欲使天孤立於上，顓擅朝以便其私，非忠臣。且日食，陰侵陽、臣顓君之咎。今政皆自鳳出，天曾不壹舉手，鳳不內省責，反咎善人，推遠定陶王。且鳳誣罔不忠，非一。前丞相樂昌侯商，本以先帝外屬，內行篤，有威重，位歷將相，國家柱石臣。其人守正，不肯屈節隨鳳委曲，卒用閨門之鳳所罷，身以憂死，衆庶愍之。鳳知其婦弟張美人已嘗適人，於禮不宜配御至尊，託以宜，內之後宫，苟以私其妻弟。聞張美人未嘗任身就館。且羌胡尚殺首以盪腸正世，况於天而近已出之女！此者皆，陛下所自，足以知其餘及它所不者。鳳不可令久典，宜退使就第，選忠賢以代之。」自鳳之白罷商，後遣定陶王，上不能平。及聞章言，天感寤，納之，謂章曰：「微京兆尹直言，吾不聞社稷計。」且唯賢知賢，君試朕求可以自輔者。」於是章奏封，薦信都王舅琅邪太守馮野王忠信質直，智謀有餘。上自太時，數聞野王名，方倚欲以代鳳。章每召，上輒辟左右。時太后從弟侍中音獨側聽，具知章言，以語鳳。鳳聞之，甚憂懼。杜欽令鳳稱病出就第，上疏乞骸骨，其辭指甚哀。太后聞之，垂涕，不御食。上少而親倚鳳，弗忍廢，乃優詔報鳳，彊起之。於是鳳起視。上使尚劾奏章：「知野王前以王舅出補吏而私薦之，欲令在朝阿附諸侯；知張美人體御至尊，而妄稱引羌胡殺盪腸，非所宜言。」下章吏。廷尉致其逆罪，以「比上夷狄，欲絶繼嗣之端；背畔天，私定陶王。」章竟死獄中，妻徙合浦。自是公𡖖?鳳，側目而視。馮野王懼不自安，遂病。滿月，賜告，與妻杜陵就醫藥。將軍鳳風御史中丞劾奏「野王賜告養病而私自便，持虎符出界家，奉詔不敬。」杜欽奏記於鳳曰：「千石病，賜告得有故，不得去郡亡著令。傳曰：「賞疑從予，」所以廣恩勸功；「罰疑從去，」所以慎刑，闕難知。今釋令與故而假不敬之灋，甚違「闕疑從去」之意。即以千石守千里之地，任兵馬之重，不宜去郡，將以制刑後灋者，則野王之罪在未制令前。刑賞信，不可不慎。」鳳不聽，竟免野王官。時衆庶多冤王章譏朝廷者，欽欲救其過，復說鳳曰：「京兆尹章所坐密，自京師不曉，况於遠方，恐天下不知章實有罪，而以坐言。如是，塞爭引之原，損寬明之德。欽愚以宜因章舉直言極諫，並郎從官展盡其意，加於往前，以明示四方，使天下咸知主上聖明，不以言罪下。若此，則流言消釋，疑惑著明。」鳳白行其策焉。
年夏四月丁卯，以侍中太僕王音御史夫。於是王氏愈盛，郡國守相、刺史皆出其門下。五侯羣弟爭奢侈，賂遺珍寶，四面而至。皆通敏人，好士飬賢，傾財施予，以相高尚，賔客滿門，競之聲譽。劉向謂陳湯曰：「今災異如此，而外家日盛，其漸必危劉氏。吾幸得以同姓末屬，累世蒙厚恩，身宗室遺老，歷主。上以我先帝舊臣，每進，常加優禮。吾而不言，孰當言者？」遂上封極諫曰：「臣聞人君莫不欲安，然而常危；莫不欲存，然而常亡，失御臣之術。夫臣操權柄，持國政，未有不害者。故曰：「臣之有作威作福，害于而家，凶于而國。」孔曰：「禄去公室，政建夫，危亡之兆。」今王氏一姓，乘朱輪華轂者十人，青、紫、貂蟬充盈幄內，魚鱗左右。將軍秉用權，五侯驕奢僭盛，並作威福，擊斷自恣，行污而寄治，身私而託公，依東宫之尊，假甥舅之親，以威重。尚、九𡖖?、州牧、郡守皆出其門，筦執樞機，朋黨比周。稱譽者登進，忤恨者誅；游談者助之說，執政者之言。排擯宗室，孤弱公族，其有智能者，尤非毁而不進。遠絶宗室之任，不令得給朝省，恐其與已分權。數稱燕王、蓋主以疑上心，避諱吕、霍而弗肯稱。內有管、蔡之萌，外假周公之論，兄弟據重，宗族盤互。歷上古至秦、，外戚僭貴未有如王氏者。物盛必有非常之變先，其人徴象。孝昭帝時，冠石立於泰山，仆柳起於上林。而孝宣帝即位。今王氏先祖墳墓在濟南者，其梓柱生枝葉，扶疏上出屋，根臿地中，雖立石起柳，無以過此之明。埶不兩，王氏與劉氏亦且不並立，如下有泰山之安，則上有累𡖉?之危。陛下人孫，守持宗廟，而令國祚移於外親，降皂隸，縱不身，柰宗廟何！婦人內夫家而外父母家，此亦非皇太后之福。孝宣皇帝不與舅平昌侯權，所以全安之。夫明者起福於無形，銷患於未然。宜發明詔，吐德音，援近宗室，親而納信，黜遠外戚，毋授以政，皆罷令就第，以則效先帝之所行，厚安外戚，全其宗族，誠東宫之意，外家之福。王氏永存，保其爵禄；劉氏長安，不失社稷，所以褒睦外內之姓，孫孫無疆之計。如不行此策，田氏復於今，六𡖖?必起於，後嗣憂，昭昭甚明。唯陛下深留聖思。」奏，天召向，歎息悲其意，謂曰：「君且休矣，吾將思之。」然終不能用其言。
年秋，王鳳疾，天數自臨問，親執其手，涕泣曰：「將軍病，如有不可言，平阿侯譚次將軍矣。」鳳頓首立曰：「譚等雖與臣至親，行皆奢僭，無以率導百姓，不如御史夫音謹敕，臣敢以死保之。」及鳳且死，上疏謝上，復固薦音自代，言譚等五人必不可用。天然之。初，譚倨，不肯鳳，而音敬鳳，卑恭如，故鳳薦之。八月丁巳，鳳薨。九月甲，以王音司馬車騎將軍，而王譚位特進，領城門兵。安定太守谷永以譚失職，勸譚辭讓，不受城門職。由是譚、音相與不平。
鴻嘉元年。王音既以從舅越親用，心親職。上以音自御史夫入將軍，不獲宰相之封，六月乙巳，封音安陽侯。
年。王氏五侯爭以奢侈相尚。成都侯商嘗病，欲避暑，從上借明光宫。後穿長安城，引內灃水注第中陂以行船，立羽蓋，張周帷，楫棹越歌。上幸商第，穿城引水，意恨，內衘之，未言。後微行出，過曲陽侯第，園中土山漸臺象白虎殿，於是上怒，以讓車騎將軍音。商、根兄弟欲自黥、劓以謝太后。上聞之，怒，乃使尚責問司隸校尉、京兆尹，知成都侯商等奢僭不軌，藏匿姦猾，皆阿縱不舉奏正法。人頓首省户下。賜車騎將軍音策曰：「外家何甘樂禍敗，而欲自黥劓，相戮辱於太后前，慈母之心，以危亂國家？外家宗族彊，上一身寖弱日久，今將一施之。君其召諸侯，令待府舍。」是日，詔尚奏文帝時誅將軍薄昭故。車騎將軍音籍槁請罪，商、立、根皆負斧質謝，良久乃已。上特欲恐之，實無意誅。
四年，平阿安侯王譚薨。上悔廢譚使不輔政而薨，乃復成都侯商以特進領城門兵，置幕府，得舉吏如將軍。魏郡杜鄴時郎，素善車騎將軍音，音前與平阿侯有隙，即說音曰：「夫戚而不殊，孰能無怨？昔秦伯有千乘之國，而不能容其母弟，春秋譏焉。周、召則不然，忠以相輔，義以相厈，同己之親，等己之尊，不以聖德獨兼國寵，不長專受榮任，分職於陜，並弼疑，故內無感恨之隙，外無侵侮之羞，俱享天祐，兩荷高名者，蓋以此。竊成都侯以特進領城門兵，復有詔得舉吏如五府，此明詔所欲寵。將軍宜承順聖意，加異往時，每凡議，必與及之，發於至誠，則孰不說諭！」音甚嘉其言，由是與成都侯商親密。人皆重鄴。
永始元年。 初，太后兄弟八人，獨弟曼早死，不侯，太后憐之。曼寡婦渠供養東宫，莽幼孤，不及等比，其羣兄弟皆將軍、五侯，乘時侈靡，以輿馬聲色佚游相高。莽因折節恭儉，勤身博學，被服如儒生。母及寡嫂，養孤兄，行甚敕。外交英俊，內諸父，曲有禮意。將軍鳳病，莽侍疾，親嘗藥，亂首垢面，不解衣帶連月。鳳且死，以託太后及帝，拜黃門郎，遷射聲校尉。久之，叔父成都侯商上，願分户邑以封莽。長樂少府戴崇、侍中金涉、中郎陳湯等皆當世名士，咸莽言，上由是賢莽，太后數以言。 五月乙未，封莽新都侯，遷騎都尉、光禄夫、侍中。宿衛謹敕，爵位益尊，節操愈謙。散輿馬、衣裘，振施賔客，家無所餘。收贍名士，交結將、相、𡖖?、夫甚衆，故在位更推薦之，游者之談說，虚譽隆洽，傾其諸父矣。敢激發之行，處之不慚恧。嘗私買侍婢，昆弟或頗聞知，莽因曰：「後將軍朱元無，莽聞此兒種宜，買之。」即日以婢奉朱博。其匿情求名如此。
年春正月己丑，安陽敬侯王音薨。王氏唯音修整，數諫正，有忠直節。 月丁酉，以成都侯王商司馬、衛將軍。紅陽侯王立位特進，領城門兵。 冬十一月，衛將軍王商惡陳湯，奏「湯妄言昌陵且復發徙，言黑龍冬出，微行數出之應。廷尉奏「湯非所宜言，不敬。詔以湯有功，免庶人，徙邊。初，少府陳咸、衛尉逢信官簿皆在翟方進之右。方進晚進，京兆尹，與咸厚善。及御史夫缺，人皆名𡖖?，俱在選中，而方進得之。會丞相薛宣得罪，與方進相連，上使五千石雜問丞相、御史，咸詰責方進，冀得其處，方進心恨。陳湯素以材能得幸於王鳳及王音，咸、信皆與湯善，湯數稱之於鳳、音所，以此得九𡖖?。及王商黜逐湯，方進因奏「咸、信附會湯以求薦舉，苟得無耻」，皆免官。
年十月，故南昌尉九江梅福上曰：「昔高祖納善若不及，從諫若轉圜，聽言不求其能，舉功不考其素。陳平起於亡命而謀主，韓信拔於行陳而建上將，故天下之士雲合，爭進奇異，知者竭其策，愚者盡其慮，勇士極其節，怯夫勉其死。合天下之知，并天下之威，是以舉秦如鴻毛，取楚若拾遺，此高祖所以無敵於天下。孝武皇帝好忠諫，說至言，出爵不待廉茂，慶賜不須顯功，是以天下布衣各厲志竭精以赴闕廷，自衒鬻者不可勝數。家得賢，於此盛。使孝武皇帝聽用其計，升平可致。於是積尸暴骨，快心胡越，故淮南王安緣閒而起。所以計慮不成而謀議泄者，以衆賢聚於本朝，故其臣埶陵不敢和從。方今布衣乃窺國家之隙，閒而起者，蜀郡是。及山陽亡徒蘇令之羣，蹈藉名都郡，求黨與，索隨和，而亡逃匿之意。此皆輕量臣，無所畏忌，國家之權輕，故匹夫欲與上爭衡。士者，國之重器，得士則重，失士則輕。詩云：「濟濟多士，文王以寧。」廟堂之議，非草茅所言。臣誠恐身塗野草，尸并卒伍，故數上求，輒報罷。臣聞齊桓之時，有以九九者，桓公不逆，欲以致。今臣所言非特九九，陛下距臣者矣，此天下士所以不至。昔秦武王好力，任鄙叩關自鬻；繆公行伯，由余德。今欲致天下之士，民有上求者，輒使詣尚問其所言，言可采取者，秩以升斗之禄，賜以一束之帛。若此，則天下之士，發憤懣，吐忠言，嘉謀日聞於上，天下條貫，國家表裏，爛然可睹矣。夫以四海之廣，士民之數，能言之類至衆多。然其儁桀指世陳政，言成文章，質之先聖而不繆，施之當世合時務，若此者亦無幾人。故爵禄束帛者，天下之砥石，高祖所以厲世摩鈍。孔曰：「工欲善其，必先利其器。」至秦則不然，張誹謗之罔，以𢿛?除，倒持泰阿，授楚其柄。故誠能勿失其柄，天下雖有不順，莫敢觸其鋒，此孝武皇帝所以辟地建功世宗。今陛下既不納天下之言，加戮焉。夫鳶鵲遭害，則仁鳥增逝；愚者蒙戮，則智士深退。閒者愚民上疏，多觸不急之灋，或下廷尉，而死者衆。自陽朔以來，天下以言諱，朝廷尤甚，羣臣皆承順上指，莫有執正。何以明其然？取民所上，陛下之所善，試下之廷尉，廷尉必曰：「非所宜言，不敬。」以此卜之，一矣。故京兆尹王章，資質忠直，敢面引廷爭，孝元皇帝擢之，以厲具臣而矯曲朝。及至陛下，戮及妻。且惡惡止其身，王章非有反畔之辜，而殃及室家。折直士之節，結諫臣之舌，羣臣皆知其非，然不敢爭，天下以言戒，最國家之患。陛下循高祖之軌，杜亡秦之路，除不急之灋，下無諱之詔，博覽兼聽，謀及疏賤，令深者不隱，遠者不塞，所謂「辟四門，明四目」。「往者不可及，來者猶可追。」方今君命犯而主威奪，外戚之權日以益隆，陛下不其形，願察其景。建始以來，日食地震，以率言之，倍春秋，水災亡與比數。陰盛陽微，金鐵飛，此何景？興以來，社稷危。吕、霍、上官，皆母后之家。親親之道，全之右，當與之賢師良傅，教以忠孝之道。今乃尊寵其位，授以魁柄，使之驕逆，至於夷滅，此失親親之者。自霍光之賢，不能孫慮，故權臣易世則危。曰：「毋若火，始庸庸。」埶陵於君，權隆於主，然後防之，亦無及已。」上不納。
四年冬十一月庚申，衛將軍王商病免。
元延元年春正月壬戌，王商復司馬、衛將軍。紅陽侯立舉陳咸方正對策，拜光禄夫、給中。丞相方進復奏：「咸前九𡖖?，坐貪邪免，不當蒙方正舉，內朝臣。」並劾紅陽侯立選舉故不以實。有詔免咸，勿劾立。 十月乙未，王商將軍。辛亥，商薨，其弟紅陽侯立次當輔政。先是立使客因南郡太守李尚占墾草田數百頃，上以入縣官，貴取其直一萬萬以上。丞相司直孫寶發之，上由是廢立，而用其弟光禄勳曲陽侯根。庚申，以根司馬、驃騎將軍。 特進、安昌侯張禹請平陵肥牛亭地，曲陽侯根爭，以此地當平陵寢廟，衣冠所出游道，宜更賜禹它地。上不從，卒以賜禹。根由是害禹寵，數毁惡之。天愈益敬厚禹，每病，輒以起居聞，車駕自臨問之。上親拜禹牀下，禹頓首謝恩。禹未有官，禹數視其，上即禹牀下拜黃門郎、給中。禹雖家居，以特進天師，國家每有政，必與定議。時吏民多上言災異之應，譏切王氏專政所致，上意頗然之，未有以明，乃車駕至禹第，辟左右，親問禹以天變，因用吏民所言王氏示禹。禹自年老，孫弱，與曲陽侯不平，恐所怨，則謂上曰：「春秋日食、地震，或諸侯相殺，夷狄侵中國。災變之意，深遠難，故聖人罕言命，不語怪神。性與天道，自貢之屬不得聞，何况淺鄙儒之所言！陛下宜修政以善應之，與下同其福喜，此經義意。新學生，亂道誤人，宜無信用，以經術斷之。」上雅信愛禹，由此不疑王氏。後曲陽侯根及諸王弟聞知禹言，皆喜說，遂親就禹。故槐里令朱雲上求，公𡖖?在前，雲曰：「今朝廷臣，上不能匡主，下無以益民，皆尸位素餐，孔所謂「鄙夫不可與君」，「茍患失之，亡所不至」者。臣願賜尚方斬馬劒，斷佞臣一人頭以厲其餘。」上問：「誰？」對曰：「安昌侯張禹。」上怒曰：「臣居下訕下，廷辱師傅，罪死不赦。」御史將雲下，雲攀殿檻，檻折。雲呼曰：「臣得下從龍逢、比干游於地下，足矣！未知聖朝何如耳？」御史遂將雲去。於是左將軍辛慶忌免冠解印綬，叩頭殿下曰：「此臣素著狂直於世，使其言是，不可誅；其言非，固當容之。臣敢以死爭。」慶忌叩頭流血。上意解，然後得已。及後當治檻，上曰：「勿易，因而輯之，以旌直臣。」
年春正月丙寅，蜀郡岷山崩，壅江日，江水竭。劉向惡之，曰：「昔周岐山崩，川竭，而幽王亡。岐山者，周所興。家本起於蜀、，今所起之地山崩川竭，星孛及攝提、角，從參至辰，殆必亡矣。」綏和元年冬十月甲寅，王根病免。 十一月，衛尉、侍中淳于長有寵於上，信用，貴傾公𡖖?，外交諸侯、牧守，賂遺、賞賜累鉅萬，淫於聲色。許后姊孊龍雒思侯夫人，寡居，長與孊私通，因取妻。許后時居長定宫，因孊賂遺長，欲求復婕妤。長受許后金錢、乘輿、服御物前後千餘萬，詐許白上，立以左皇后。孊每入長定宫，輒與孊，戲侮許后，嫚易無不言。交通記，賂遺連年。時曲陽侯根輔政，久病，數乞骸骨。長以外親居九𡖖?位，次第當代根。侍中、騎都尉、光祿夫王莽心害長寵，私聞其。莽侍曲陽侯病，因言：「長將軍久病，意喜，自以當代輔政，至對衣冠議語署置。」具言其辠過。根怒曰：「即如是，何不白？」莽曰：「未知將軍意，故未敢言。」根曰：「趣白東宫。」莽求太后，具言長驕佚，欲代曲陽侯，私與長定貴人姊通，受取其衣物。太后亦怒曰：「兒至如此，往白之帝！」莽白上，上以太后故，免長官，勿治罪，遣就國。初，紅陽侯立不得輔政，疑長毁譖，常怨毒長。上知之。及長當就國，立嗣融從長請車騎，長以珍寶因融重遺立，立因上封長求留曰：「陛下既託文以皇太后故，誠不可更有它計。」於是天疑焉，下有司按驗。吏捕融，立令融自殺以滅口。上愈疑其有姦，遂逮長繫洛陽詔獄窮治。長具服戲侮長定宫，謀立左皇后，辠至逆，死獄中。妻當坐者徙合浦，母若故郡。上使廷尉孔光持節賜廢后藥，自殺。上以王莽首發姦，稱其忠直，王根因薦莽自代。丙寅，以莽司馬，時年十八。莽既㧞出同列，繼四父而輔政，欲令名譽過前人，遂克己不倦，聘諸賢良以掾、史，賞賜、邑錢悉以享士，愈儉約。母病，公𡖖?列侯遣夫人問疾，莽妻迎之，衣不曳地，布蔽膝，之者以僮使，問知其夫人，皆驚。其飾名如此。
年月丙戌，帝崩于未央宫。 夏四月丙午，哀帝即位。 五月，太皇太后詔司馬莽就第，避帝外家。莽上疏乞骸骨，帝遣尚令詔起莽，遣丞相孔光、司空何武、左將軍師丹、衛尉傅喜白太皇太后曰：「皇帝聞太后詔，甚悲。司馬即不起，皇帝即不敢聽政。」太后乃復令莽視。 六月，上置酒未央宫，內者令傅太后張幄，坐於太皇太后坐旁。司馬莽按行，責內者令曰：「定陶太后藩妾，何以得與至尊並！」徹去，更設坐。傅太后聞之，怒。莽復乞骸骨。 秋七月丁卯，上賜莽黃金五百斤，安車駟馬，罷就第。公𡖖?夫多稱之者，上乃加恩寵，置中黃門，莽家給使，十日一賜餐。下詔益封莽邑户，以特進、給中，朝朔望，禮如公。
哀帝建平年。丞相博、御史夫玄奏言：「新都侯王莽前司馬，不廣尊尊之義，抑貶尊號，虧損孝道，當伏顯戮。幸蒙赦令，不宜有爵土，請免庶人。」上曰：「以莽與太皇太后有屬，勿免，遣就國。」天下多冤王氏者。事見丁傅用事。
元壽元年。 初，王莽既就國，杜門自守。其中獲殺奴，莽切責獲，令自殺。在國歲，吏民上冤訟莽者百數。至是，賢良周護、宋崇等對策，復深訟莽功德。上於是徴莽及平阿侯仁還京師侍太后。
年六月戊午，帝崩。太皇太后聞帝崩，即日駕之未央宫，收取璽綬。太皇太后詔「公𡖖?舉可司馬者」。莽故司馬，辭位避丁、傅，衆庶稱以賢。太皇太后近親，自司徒孔光以下舉朝皆舉莽，獨前將軍何武、左將軍公孫祿人相與謀，以「往時惠、昭之世，外戚吕、霍、上官持權，幾危社稷。今孝成、孝哀比世無嗣，方當選立近親幼主，不宜令外戚臣持權。親疏相錯，國計便。」於是武舉公孫祿可司馬，而祿亦舉武。庚申，太皇太后自用莽司馬，領尚。 秋七月，莽以司徒孔光名儒，相主，太后所敬，天下信之，於是盛尊光，引光女壻甄邯侍中、奉車都尉。諸素所不說者，莽皆傅致其罪，請奏草，令邯持與光，以太后指風光。光素畏慎，不敢不上之。莽白太后，輒可其奏。於是劾奏何武、公孫祿互相稱舉，皆免官，武就國。奏董宏高昌侯武父佞邪，奪爵。奏南郡太守毋將隆，前冀州牧，治中山馮太后獄，冤陷無辜，關內侯張由誣告骨肉，中太僕史立、泰山太守丁玄陷人入辟，河內太守趙昌譖害鄭崇，幸逢赦令，皆不宜處位在中土，免庶人，徙合浦。中山之獄，本立、玄自典考之，但與隆連名奏，莽少時慕與隆交，隆不甚附，故因擠之。紅陽侯立，太后親弟，雖不居位，莽以諸父，內敬憚之，畏立從容言太后，令己不得肆意，復令光奏立罪惡：「前知定陵侯淳于長犯逆罪，多受其賂，言誤朝。後白以官婢楊寄私皇，衆言曰：「吕氏、少帝復出。」紛紛天下所疑，難以示來世，成襁褓之功。請遣立就國。」太后不聽。莽曰：「今家衰，比世無嗣，太后獨代幼主統政，誠可畏懼。力用公正先天下，尚恐不從，今以私恩逆臣議如此，羣下傾邪，亂從此起。宜可且遣就國，安後復徴召之。」太后不得已，遣立就國。莽之所以脅持上下，皆此類。於是附順莽者拔擢，忤恨者誅滅。以王舜、王邑腹心，甄豐、甄邯主擊斷，平晏領機，劉秀典文章，孫建爪牙。豐尋、秀棻、涿郡崔發、南陽陳崇皆以材能幸於莽。莽色厲而言方，欲有所，微風采，黨與承其指意而顯奏之。莽稽首涕泣，固推讓，上以惑太后，下用示信於衆庶焉。 八月，莽復白太皇太后，廢孝成皇后、孝哀皇后庶人，就其園。是日，皆自殺。 司空彭宣以王莽專權，乃上言：「公鼎足承君，一足不任，則覆亂美實。臣資性淺薄，年齒老眊，數伏疾病，昏亂遺忘，願上司空、長平侯印綬，乞骸骨鄉里，竢寘溝壑。」莽白太后，策免宣，使就國。莽恨宣求退，故不賜黃金、安車、駟馬。宣居國數年，薨。 九月辛酉，中山王即皇帝位，赦天下。平帝年九歲，
太皇太后臨朝，司馬莽秉政，百官總己以聽於莽。莽權日盛，孔光憂懼不知所出，上乞骸骨。莽白太后：「帝幼少，宜置師傅。」徙光帝太傅，位四輔，給中，領宿衛供養，行內署門户，省服御食物。
平帝元始元年春正月，王莽風益州，令塞外蠻夷自稱越裳氏，重譯獻白雉一，黑雉。莽白太后下詔，以白雉薦宗廟。於是羣臣盛陳莽功德致周成白雉之瑞，周公及身在而託號於周，莽宜賜號曰安公，益户疇爵邑。太后詔尚具其。莽上言：「臣與孔光、王舜、甄豐、甄邯共定策，今願獨條光等功賞，寢置臣莽，勿隨輩列。」甄邯白太后下詔曰：「無偏無黨，王道蕩蕩。」君有安宗廟之功，不可以骨肉故蔽隱不揚。君其勿辭。」莽復上固讓數四，稱疾不起。左右白太后：「宜勿奪莽意，但條孔光等，莽乃肯起。」 月丙辰，太后下詔，以太傅、博山侯光太師，車騎將軍、安陽侯舜太保，皆益封萬户。左將軍、光禄勳豐少傅，封廣陽侯，皆授四輔之職。侍中、奉車都尉邯封承陽侯。四人既受賞，莽尚未起。羣臣復上言：「莽雖克讓，朝所宜章，以時加賞，明重元功，無使百僚元元失望。」太后乃下詔以司馬新都侯莽太傅，幹四輔之，號曰安公，益封萬八千户。於是莽惶恐，不得已而起，受太傅、安公號，讓還益封，云：「願須百姓家給，然後加賞。」羣臣復爭，太后詔曰：「公自期百姓家給，是以聽之。其令公俸賜皆倍故。百姓家給人足，司徒、司空以聞。」莽復讓不受，而建言褒賞宗室羣臣。立故東平王雲太開明王。以故東平思王孫成都中山王，奉孝王後。封宣帝耳孫信等十六人皆列侯，太僕王惲等十五人皆賜爵關內侯。令諸侯王公、列侯、關內侯無而有孫若同産者，皆得以嗣。宗室屬未盡而以罪絶者，復其屬。天下吏比千石以上年老致仕者，參分故禄，以一與之，終其身。下及庶民鰥寡，恩澤之政無所不施。莽既媚說吏民，欲專斷，知太后老，厭政，乃風公𡖖?奏言：「往者吏以功次遷至千石，及州郡所舉茂材異等吏，率多不稱，宜皆安公。，太后春秋高，不宜親省。」令太后下詔曰：「自今以來，唯封爵乃以聞，他安公、四輔平決。州牧、千石及茂材吏初除奏者，輒引入至近署對安公，考故官，問新職，以知其稱否。」於是莽人人延問，密致恩意，厚加贈送，其不合指，顯奏免之，權與人主侔矣。 王莽恐帝外家衛氏奪其權，白太后：「前哀帝立，背恩義，自貴外家丁、傅，橈亂國家，幾危社稷。今帝以幼年復奉宗，成帝後，宜明一統之義，以戒前，後代法。」六月，遣甄豐奉璽綬，即拜帝母衛姬中山孝王后。賜帝舅衛寶、寶弟玄爵關內侯，賜帝女弟人號曰君，皆留中山，不得至京師。扶風功曹申屠剛以直言對策曰：「臣聞成王幼少，周公攝政，聽言下賢，均權布寵，動順天地，舉措不失。然近則召公不悅，遠則四國流言。今聖主始免襁褓，即位以來，至親分離，外戚杜隔，思不得通。且家之制，雖任英賢，猶援姻戚，親疏相錯，杜塞間隙，誠所以安宗廟，重社稷。宜亟遣使者徴中山太后，置之别宫，令時朝。召馮、衛族，裁與冗職，使得執戟親奉宿衛，以抑患禍之端，上安社稷，下全保傅。」莽令太后下詔曰：「剛所言僻經妄說，違背義，罷田里。」
年春，黃支國獻犀牛。黃支在南海中，去京師萬里。王莽欲燿威德，故厚遺其王，令遣使貢獻。越嶲郡上黃龍游江中。太師光、司徒宫等咸稱「莽功德比周公，宜告祠宗廟」。司農孫寶曰：「周公上聖，召公賢，尚猶有不相說，著於經典，兩不相損。今風雨未時，百姓不足，每有一，羣臣同聲，得無非其美者？」時臣皆失色，甄邯即時承制罷議者。會寶遣吏迎母，母道病，留弟家，獨遣妻。司直陳崇劾奏寶，下公即訊。寶對曰：「年七十誖眊，恩衰共養，營妻，如章。」寶坐免，終於家。 月癸酉，司空王崇謝病免，以避王莽。 夏四月丁酉，左將軍甄豐司空，右將軍孫建左將軍，光禄勳甄邯右將軍。 郡國旱，蝗，青州尤甚，民流亡。王莽白太后：「宜衣繒練，頗損膳，以示天下。」莽因上，願出錢百萬，獻田十頃，付司農助給貧民。於是公𡖖?皆慕效焉。凡獻田宅者百十人，以口賦貧民。起五里於長安城中，宅百區，以居貧民。莽帥羣臣奏太后言：「幸賴陛下德澤，間者風雨時，甘露降，神芝生，蓂莢、朱草、嘉禾，休徴同時並至。願陛下遵帝王之常服，復太官之法膳，使臣各得盡驩心，供養。」莽令太后下詔，不許。每有水旱，莽輒素食。左右以白太后，太后遣使者詔莽曰：「聞公菜食，憂民深矣。今秋幸孰，公以時食肉，愛身國。」 六月，光禄夫楚國龔勝，太中夫琅琊邴以王莽專政，皆乞骸骨。莽令太后策詔之曰：「朕愍以官職之煩夫，夫其脩身守道，以終高年。」皆加優禮而遣之。 梅福知王莽必篡祚，一朝棄妻去，不知所之。其後人有福於會稽者，變名姓吳市門卒云。 秋，九月，王莽欲悅太后，以威德至盛異於前，乃風單于令遣王昭君女須卜居次云入侍太后，所以賞賜之甚厚。 莽奏令中國不得有名，因使使者以風單于，宜上慕化，一名，必加厚賞。單于從之，上言：「幸得藩臣，竊樂太平聖制，臣故名囊知牙斯，今謹更名曰知。」莽說，白太后，遣使者答諭，厚賞賜焉。 莽欲以女配帝皇后以固其權，奏言：「皇帝即位年，長秋宫未建，掖廷媵未充。乃者國家之難，本從無嗣，配取不正。請考論五經，定取后禮，正十女之義，以廣繼嗣。博采王後及周公、孔世列侯在長安者適女。」下有司，上衆女名，王氏女多在選中者。莽恐其與己女爭，即上言：「身無德，材下，不宜與衆女並采。」太后以至誠，乃下詔曰：「王氏女，朕之外家，其勿采。」庶民、諸生、郎吏以上守闕上者日千餘人，公𡖖?夫或詣廷中，或伏省户下，咸言：「安公盛勳堂堂若此，今當立后，獨柰何廢公女？天下安所命！願得公女天下母。」莽遣長史以下分部曉止公𡖖?及諸生，而上者愈甚。太后不得已，聽公𡖖?采莽女。莽復自白：「宜博選衆女。」公𡖖?爭曰：「不宜采諸女以貳正統。」莽乃白：「願女。」
年春，太后遣長樂少府夏侯藩、宗正劉宏、尚令平晏納采女，還，奏言：「公女漸漬德化，有窈窕之容，宜承天序，奉祭祀。」太師光、司徒宫、司空豐、左將軍孫建、執金吾尹賞、行太常太中夫劉秀及太卜、太史令服皮弁素積，以禮雜卜筮，皆曰：「兆遇金水王相，卦遇父母得位，所謂康彊之占，逢吉之符。」以太牢策告宗廟。有司奏：「故，聘皇后黃金萬斤，錢萬萬。」莽深辭讓，受六千百萬，而以其四千百萬分予十一媵家及九族貧者。 夏，司徒司直陳崇使張敞孫竦草奏，盛稱安公功德，以：「宜恢公國令如周公，建立公令如伯禽，所賜之品亦皆如之，諸之封皆如六。」太后以示羣公，羣公方議其，會吕寬起。初，莽長宇非莽隔絶衛氏，恐久後受禍，即私與衛寶通，教衛后上謝恩，因陳丁、傅舊惡，冀得至京師。莽白太皇太后，詔有司褒賞中山孝王后，益湯沭邑七千户。衛后日夜啼泣，思帝面，而但益户邑。宇復教令上求至京師，莽不聽。宇與師吳章及婦兄吕寬議其故，章以莽不可諫而好鬼神，可變怪以驚懼之。章因推類說令政衛氏。宇即使寬夜持血灑莽第，門吏發覺之。莽執宇送獄，飲藥死。宇妻焉懷，繫獄，須産已，殺之。甄邯等白太后下詔曰：「公居周公之位，輔成王之主，而行管、蔡之誅，不以親親害尊尊，朕甚嘉之。」莽盡滅衛氏支屬，唯衛后在。吳章要斬，磔尸東市門。初，章當世名儒，教授尤盛，弟千餘人。莽以惡人黨，皆當禁錮，不得仕官，門人盡更名佗。師平陵云敞時司徒掾，自劾吳章弟，收抱章尸，棺斂葬之，京師稱焉。莽於是因吕寬之獄，遂窮治黨與，連引素所惡者悉誅之。元帝女弟敬武長公主素附丁、傅，及莽專政，復非議莽。紅陽侯王立，莽之尊屬；平阿侯王仁素剛直，莽皆以太皇太后詔，遣使者迫守，令自殺。莽白太后，主暴病薨。太后欲臨其喪，莽固爭而止。甄豐遣使者乘傳案治衛氏黨與，郡國豪傑及忠直臣不附莽者，皆誣以罪灋而殺之。何武、鮑宣及王啇樂昌侯安、辛慶忌護羌校尉通、函谷都尉遵、水衡都尉茂、南郡太守辛伯等皆坐死。凡死者數百人，海內震焉。北海逢萌謂友人曰：「綱絶矣，不去，禍將及人。」即解冠挂東都城門，，將家屬浮海，客於遼東。莽召明禮少府宗伯鳳入人後之誼，白令公𡖖?、將軍、侍中、朝臣並聽，欲以內厲天而外塞百姓之議。四年月丁未，遣司徒宫、司空豐等奉乘輿灋駕迎皇后於安公第，授皇后璽紱，入未央宫。赦天下。 夏，太保舜等及吏民上者八千餘人，咸請如陳崇言，加賞於安公」。章下有司，有司請「益封公以新息、召陵縣及黃郵聚、新野田，采伊尹、周公稱號，加公宰衡，位上公。公言稱「敢言之」。賜公太夫人號曰功顯君。封公男人，安褒新侯，臨賞都侯。加后聘千七百萬，合一萬萬，以明禮。太后臨前殿，親封拜，安公拜前，拜後，如周公故。莽稽首辭讓，出奏封：「願獨受母號，還安、臨印韍及號位、户邑。」下太師光等，皆曰：「賞未足以直功，謙約退讓，公之常節，終不可聽。忠臣之節亦宜自屈，而伸主上之義。宜遣司徒、司空持節承制，詔公亟入視，詔尚勿復受公之讓奏。」奏可。莽乃起視，止減召陵、黃郵、新野之田而已。莽復以所益納徴錢千萬遺太后左右奉共養者。莽雖專權，然所以誑耀媚太后，下至旁側長御，方故萬端，賂遺以千萬數。白尊太后姊妹號皆君，食湯沭邑，以故左右日夜共譽莽。莽知太后婦人，厭居深宫中，莽欲虞樂以市其權，乃令太后四時車駕巡狩四郊，存孤寡貞婦，所至屬縣，輒施恩惠，賜民錢帛牛酒，歲以常。太后旁弄兒病在外舍，莽自親候之。其欲得太后意如此。太保舜奏言：「天下聞公不受千乘之土，辭萬金之幣，莫不鄉化。蜀郡男路建等輟訟慚怍而退，雖文王郤虞、芮何以加！宜報告天下。」奏可。 羣臣奏言：「昔周公攝政七年，制度乃定。今安公輔政四年，營作旬，功畢成，宜升宰衡，位在諸侯王上。」詔曰：「可。」仍令議九錫之法。 莽自以北化丐奴，東致海外，南懷黃支，唯西方未有加，乃遣中郎將平憲等多持金幣誘塞外羌，使獻地，願內屬。憲等奏言：「羌豪良願等種可萬千人，願內臣，獻鮮水海、允谷鹽池，平地美草皆予民，自居險阻處藩蔽。」問良願降意，對曰：「太皇太后聖明，安公至仁，天下太平，五榖成熟，或禾長丈餘，或一粟米，或不種自生，或繭不蠶自成，甘露從天下，醴泉自地出，鳳皇來儀，神爵降集。從四歲以來，羌人無所疾苦，故思樂內屬。」宜以時處業，置屬國領護。」下莽，莽復奏：「今已有東海、南海、北海郡，請受良願等所獻地西海郡，分天下十州，應古制。」奏可。冬，置西海郡。增灋五十條，犯者徙之。西海徙者以千萬數，民始怨矣。 分京師置前煇光、後丞烈郡，更公、𡖖?、夫、八十一元士官名、位次及十州名、分界，郡國所屬，罷置改易，天下多，吏不能紀矣。
五年夏四月，吏民以莽不受新野田而上者，前後四十八萬七千五百七十人，及諸侯王、公、列侯、宗室者皆叩頭言：「宜亟加賞於安公。」於是莽上言：「諸臣民所上章下議者，願皆寢勿上，使臣莽得盡力，畢制禮作樂。成，願賜骸骨家，避賢者路。」甄邯等白太后，詔曰：「公每，輒流涕叩頭言，願不受賞，賞即加，不敢當位。方制作未定，須公而決，故且聽公。制作畢成，羣公以聞。究于前議，其九錫禮儀亟奏。」五月，策命安公莽以九錫。莽稽首再拜，受緑韍、衮冕、衣裳，㻛琫、㻛珌、句履，鸞路、乘馬，龍旂九旒，皮弁、素積，戎路、乘馬，彤弓矢，盧弓矢，左建朱鉞， 右建金戚，甲胄一具，秬鬯卣，圭瓚，九命青玉珪，朱户納陛，署宗官、祝官、卜官、史官，虎賁百人。 莽以皇后有孫瑞，通午道，從杜陵直絶南山，徑中。 泉陵侯劉慶上言：「周成王幼少，稱孺，周公居攝。今帝富於春秋，宜令安公行天，如周公。」羣臣皆曰：「宜如慶言。」 時帝春秋益壯，以衛后故，怨不悅。冬十月，莽因臘日上椒酒，置毒酒中。帝有疾，莽作策，請命於泰畤，願以身代，藏策金縢，置于前殿，敕諸公勿敢言。丙午，帝崩于未央宫。赦天下。莽令天下吏六百石以上皆服喪年。奏尊孝成廟曰統宗，孝平廟曰元宗。斂孝平，加元服，葬康陵。
班固贊曰：孝平之世，政自莽出，褒善顯功，以自尊盛。觀其文辭，方外百蠻，無思不服，休徴嘉應，頌聲並作。至乎變異於上，民怨於下，莽亦不能文。
太后與羣臣議立嗣。時元帝世絶，而宣帝曾孫有王五人，列侯四十八人，莽惡其長，曰：「兄弟不得相後。」乃悉徴宣帝玄孫選立之。是月，前輝光謝囂奏武功長孟通浚井得白石，上圓下方，有丹著石，文曰：「告安公莽皇帝。」符命之起，自此始矣。莽使羣公以白太后，太后曰：「此誣罔天下，不可施行。」太保舜謂太后：「已如此，無可柰何，沮之力不能止。莽非敢有它，但欲稱攝以重其權，填服天下耳。」太后心不以可，然力不能制，乃聽許舜等，即共令太后下詔曰：「孝平皇帝短命而崩，已使有司徴孝宣皇帝玄孫十人，差度宜者，以嗣孝平皇帝之後。玄孫年在襁褓，不得至德君，孰能安之？安公莽輔政世，與周公異世同符。今前煇光囂、武功長通上言丹石之符，朕深思厥意，云「皇帝」者，乃攝行皇帝之。其令安公居攝踐祚，如周公故，具禮儀奏。」於是羣臣奏言：「太后聖德昭然，深天意，詔令安公居攝。臣請安公踐祚，服天韍冕，背斧依于户牗之間，南面朝羣臣，聽政。車服出入警蹕，民臣稱臣妾，皆如天之制。」郊祀天地，宗祀明堂，共祀宗廟，享祭羣神，贊曰「假皇帝」，民臣謂之「攝皇帝」，自稱曰「予」。平決朝，常以皇帝之詔稱「制」，以奉順皇天之心，輔翼室，保安孝平皇帝之幼嗣，遂寄託之義，隆治平之化。其朝太皇太后、帝皇后皆復臣節。自施政教於其宫家國采，如諸侯禮儀故。」太后詔曰：「可。」
王莽居攝元年春正月，王莽祀上帝於南郊，行迎春、射、養老之禮。 月己丑，立宣帝玄孫嬰皇太，號曰孺。嬰，廣戚侯顯之，年歲，託以卜相最吉，立之。尊皇后曰皇太后。 以王舜太傅、左輔，甄豐太阿、右拂，甄邯太保、後承。置四少，秩皆千石。 四月，安衆侯劉崇與相張紹謀曰：「安公莽必危劉氏，天下非之，莫敢先舉，此乃宗室之耻。吾帥宗族先，海內必和。」紹等從者百餘人，遂進攻宛，不得入而敗。紹從弟竦與崇族父嘉詣闕自，莽赦弗罪。竦因嘉作奏，稱莽德美，罪狀劉崇，「願宗室倡始，父兄弟負籠荷鍤，馳之南陽，豬崇宫室，令如古制。及崇社宜如亳社，以賜諸侯，用永監戒。」於是莽說，封嘉率禮侯，嘉七人皆賜爵關內侯。後封竦淑德侯。長安之語曰：「欲求封，過張伯松；力戰鬥，不如巧奏。」自後謀反者皆污池云。羣臣復白：「劉崇等謀逆者，以莽權輕，宜尊重以填海內。」 五月甲辰，太后詔莽朝太后稱「假皇帝」。 十月，羣臣奏請「以安公廬攝省，府攝殿，第攝宫」，奏可。
年五月，東郡太守翟義，方進之，與姊上蔡陳豐謀曰：「新都侯攝天位，號令天下，故擇宗室幼稚者以孺，依託周公輔成王之義，且以觀望，必代家，其漸可。方今宗室衰弱，外無彊藩，天下傾首服從，莫能亢扞國難。吾幸得宰相，身守郡，父受厚恩，義當國討賊，以安社稷。欲舉兵西誅不當攝者，選宗室孫輔而立之。設令時命不成，死國埋名，猶可以不慚於先帝。今欲發之，汝肯從我乎？」豐年十八，勇壯，許諾。義遂與東郡都尉劉宇、嚴鄉侯劉信、信弟武平侯劉璜結謀，以九月都試日斬觀令，因勒其車騎、材官士，募郡中勇敢，部署將帥。信厈，時東平王，乃并東平兵，立信天。義自號司馬、柱天將軍，移檄郡國，言「莽鴆殺孝平皇帝，攝天位，欲絶室。今天已立，共行天罰。郡國皆震，比至山陽，衆十餘萬。莽聞之，惶懼不能食。太皇太后謂左右曰：「人心不相遠。我雖婦人，亦知莽必以是自危。」莽乃拜其黨親輕車將軍成武侯孫建奮武將軍，光禄勳成都侯王邑虎牙將軍，明義侯王駿彊弩將軍，春王城門校尉王况震威將軍，宗伯忠孝侯劉宏奮衝將軍，中少府建威侯王昌中堅將軍，中郎將震羌侯竇况奮威將軍，凡七人，自擇除關西人校尉、軍吏，將關東甲卒，發奔命以擊義焉。復以太僕武讓積弩將軍，屯函谷關；將作匠蒙鄉侯逯並横野將軍，屯武關；羲和紅休侯劉秀揚武將軍，屯宛。輔聞翟義起，自茂陵以西至汧十縣，盗賊並發。槐里男趙朋、霍鴻等自稱將軍，攻燒官寺，殺右輔都尉及斄令，相與謀曰：「諸將精兵悉東，京師空，可攻長安。」衆稍多至十餘萬，火未央宫前殿。莽復拜衛尉王級虎賁將軍，鴻臚、望鄉侯閻遷折衝將軍，西擊朋等。以常鄉侯王惲車騎將軍，屯平樂館；騎都尉王晏建威將軍，屯城北；城門校尉趙恢城門將軍，皆勒兵自。以太保後承、承陽侯甄邯將軍，受鉞高廟，領天下兵，左仗節，右把鉞，屯城外。王舜、甄豐晝夜循行殿中。莽日抱孺禱郊廟，會羣臣而稱曰：「昔成王幼，周公攝政，而管、蔡挾禄父以畔，今翟義亦挾劉信而作亂。自古聖猶懼此，况臣莽之斗筲！」羣臣皆曰：「不遭此變，不章聖德。」 冬十月甲，莽依周作誥曰：「粤其聞日，宗室之儁有四百人，民獻儀九萬夫，予敬以終於此謀繼嗣圖功。」遣夫桓譚等班行諭告天下，以當反位孺之意。諸將東至陳留菑，與翟義會戰，破之，斬劉璜首。莽喜，復下詔先封車騎都尉孫賢等五十五人皆列侯，即軍中拜授。因赦天下。於是吏士精鋭，遂攻圍義於圉城。十月，破之。義與劉信棄軍亡，至固始界中，捕得義尸，磔陳都市，卒不得信。
初始元年春，王邑等還京師，西與王級等合擊趙朋、霍鴻。月，朋等殄滅，諸縣悉平。還師振旅，莽乃置酒白虎殿，勞饗將帥。詔陳崇治校軍功，第其高下，依周制爵五等，以封功臣侯、伯、、男，凡百九十五人，曰「皆以𡚒?怒，東指西擊，羌寇蠻盜，反虜逆賊，不得旋踵，應時殄滅，天下咸服」之功封云。其當賜爵關內侯者，更名曰附城，數百人。莽發翟義父方進及先祖冡在汝南者，燒其棺柩，夷滅族，誅及種嗣，至皆同坑，以棘五毒并葬之。取義及趙朋、霍鴻黨衆之尸，聚之通路之旁，濮陽、無鹽、圉、槐里、盩厔凡五所，建表木於其上，曰「反虜逆賊䲔鯢。」義等既敗，莽於是自謂威德日盛，獲天人之助，遂謀即真之矣。 羣臣復奏進攝皇帝安、臨爵公，封兄光衍功侯。是時莽還新都國，羣臣復白以封莽孫宗新都侯。 九月，莽毋功顯君死。莽自以居攝踐祚，奉宗之後，功顯君緦縗弁而加麻環絰，如天弔諸侯服。凡壹弔再會，而令新都侯宗主，服喪年云。司威陳崇奏莽兄衍功侯光私報執金吾竇况令殺人，况收繫，致其灋。莽怒，切責光。光母曰：「汝自視孰與長孫、中孫？」長孫、中孫者，宇及獲之字。遂母自殺，及况皆死。初，莽以母、養嫂、撫兄名，及後悖虐，復以示公義焉。令光嘉嗣爵侯。 是歲，廣饒侯劉京言齊郡新井，車騎將軍千人扈雲言巴郡石牛，太保屬臧鴻言扶風雍石，莽皆迎受。 十一月甲，莽奏太后曰：「陛下遇十世七之阸，承天威命，詔臣莽居攝。廣饒侯劉京上言：「七月中，齊郡臨淄縣昌興亭長辛當一暮數夢，曰：「吾，天公使。天公使我告亭長曰：「攝皇帝當真。」即不信我，此亭中當有新井。」亭長晨起視亭中，誠有新井，入地且百尺。」十一月壬，直建冬至，巴郡石牛，戊午，雍石文，皆到于未央宫之前殿。臣與太保安陽侯舜等視，天風起，塵冥風止，得銅符帛圖於石前，文曰：「天告帝符，獻者封侯。」騎都尉崔發等視，說孔曰：「畏天命，畏人，畏聖人之言。」臣莽敢不承用！臣請共神祗宗廟，奏言太皇太后、孝平皇后，皆稱假皇帝。其號令天下，天下奏言，毋言「攝」。以居攝年始初元年，漏刻以百十度，用應天命。臣莽夙夜養育隆就孺，令與周之成王比德，宣明太皇太后威德於萬方，期於富而教之。孺加元服，復明辟，如周公故。」奏可。衆庶知其奉符命，指意羣臣博議别奏，以示即真之漸矣。 期門郎張充等六人謀共劫莽，立楚王。發覺，誅死。 梓潼人哀章學問長安，素無行，好言。莽居攝，即作銅匱，兩檢，署其一曰「天帝行璽金匱圖」，其一署曰「赤帝璽某傳予皇帝金策」。某者，高皇帝名。言王莽真天，皇太后如天命。圖、皆莽臣八人，取令名王興、王盛。章因自竄姓名，凡十一人，皆署官爵，輔佐。章聞齊井、石牛下，即日昏時，衣黃衣，持匱至高廟，以付僕射。僕射以聞。戊辰，莽至高廟拜受金匱神禪。御王冠，謁太后，還坐未央宫前殿，下曰：「予以不德，託于皇初祖考黃帝之後，皇始祖考虞帝之苖裔，而太皇太后之末屬。皇天上帝隆顯佑，成命統序，符契圖文，金匱策，神明詔告，屬予以天下兆民。赤帝氏高皇帝之靈，承天命，傳國金策之，予甚祗畏，敢不欽受！以戊辰直定，御王冠，即真天位，定有天下之號曰新。其改正朔，易服色，變犧牲，殊徽幟，異器制。以十月朔癸酉始建國元年正月之朔，以雞鳴時。服色配德上黃，犧牲應正用白，使節之旄幡皆純黃，其署曰「新使五威節」，以承皇天上帝威命。」莽將即真，先奉諸符瑞以白太后，太后驚。是時以孺未立，璽臧長樂宫。及莽即位，請璽，太后不肯授莽。莽使安陽侯舜諭指。舜素謹敕，太后雅愛信之。舜既太后，太后知其莽求璽，怒駡之曰：「而屬父宗族蒙家力，富貴累世，既無以報，受人孤寄，乘便利時，奪取其國，不復顧恩義。人如此者，狗豬不食其餘，天下豈有而兄弟邪！且若自以金匱符命新皇帝，變更正朔、服制，亦當自更作璽，傳之萬世，何用此亡國不祥璽，而欲求之！我家老寡婦，旦暮且死，欲與此璽俱葬，終不可得！」太后因涕泣而言，旁側長御以下皆垂涕。舜亦悲不能自止，良久，乃仰謂太后：「臣等已無可言者。莽必欲得傳國璽，太后寧能終不與邪！」太后聞舜語切，恐莽欲脅之，乃出傳國璽，投之地以授舜曰：「我老已死，知而兄弟今族滅！」舜既得傳國璽，奏之，莽說，乃太皇置酒未央宫漸臺，縱衆樂。莽欲改太后家舊號，易其璽綬，恐不聽。而莽疏屬王諫欲謟莽上言：「皇天廢去而命立新室，太皇太后不宜稱尊號，當隨廢，以奉天命。」莽以其白太后，太后曰：「此言是。」莽因曰：「此誖德之臣，罪當誅！」於是冠軍張永獻符命銅璧，文言「太皇太后當新室文母太皇太后」。莽乃下詔從之。於是鴆殺王諫，而封張永貢符。
班彪贊曰：「代以來，王公失世，稀不以女寵。及王莽之興，由孝元后歷四世天下母，饗國六十餘載，羣弟世權，更持國柄，五將十侯，卒成新都。位號已移於天下，而元后卷卷猶握一璽，不欲以授莽，婦人之仁，悲夫！」
始建國元年春正月朔，莽帥公侯𡖖?士奉皇太后璽、韍，上太皇太后，順符命，去號焉。初，莽娶故丞相王訢孫宜春侯咸女妻，立以皇后，生四男。宇、獲前誅死，安頗荒忽。乃以臨皇太，安新嘉辟，封宇六人皆公。赦天下。莽乃策命孺定安公，封以萬户，地方百里。立祖宗之廟於其國，與周後並，行其正朔、服色。以孝平皇后定安太后。讀策畢，莽親執孺手，流涕歔欷曰：「昔周公攝位，終得復明辟。今予獨迫皇天威命，不得如意！」哀嘆良久。中傅將孺下殿，北面而稱臣。百僚陪位，莫不感動。按金匱封拜輔臣。以太傅、左輔王舜太師，封安新公；司徒平晏太傅，就新公；少阿、羲和劉秀國師，嘉新公；廣梓潼哀章國將，美新公：是四輔，位上公。太保、後承甄邯司馬，承新公；丕進侯王尋司徒，章新公；步兵將軍王邑司空，隆新公：是公。太阿、右拂、司空甄豐更始將軍，廣新公；京兆王興衛將軍，奉新公；輕車將軍孫建立國將軍，成新公；京兆王盛前將軍，崇新公：是四將。凡十一公。王興者，故城門令史；王盛者，賣餅。莽按符命求得此姓名十餘人，兩人容貎應卜相，徑從布衣登用，以示神焉。是日，封拜𡖖?夫、侍中、尚官凡數百人，諸劉郡守者皆徙諫夫。改明光宫定安館，定安太后居之。以鴻臚府定安公第，皆置門衛使者監領。敕阿乳母不得與嬰語，常在四壁中，至於長，不能名六畜，後莽以女孫宇妻之。 莽策命羣司各以其職，如典誥之文，置司馬司允、司徒司直、司空司若，位皆孤𡖖?。更名司農曰「羲和」，後更納言，理曰「作士」，太常曰「秩宗」，鴻臚曰「典樂」，少府曰「共工」，水衡都尉曰「予虞」，與公司𡖖?分屬公。置十七夫、八十一元士，分主中都官諸職。更光禄勳等名六監，皆上𡖖?。改郡太守曰「尹」，都尉曰「尉」，縣令長曰「宰」，長樂宫曰「常樂室」，長安曰「常安」。其餘百官、宫室、郡縣盡易其名，不可勝紀。封王氏齊縗之屬侯，功伯，功，緦麻男，其女皆任。男以「睦」、女以「隆」號焉。曰：「氏諸侯或稱王，至於四夷亦如之，違於古典，繆於一統。其定諸侯王之號皆稱公，及四夷僭號稱王者皆更侯。」於是諸侯王十人皆降公，王侯者百八十一人皆降，其後皆奪爵焉。 莽因承平之業，府庫百官之富，百蠻賔服，天下晏然。莽一朝有之，其心意未滿，陿家制度，欲更疏闊。乃自謂黃帝、虞舜之後，至齊王建孫濟北王安失國，齊人謂之王家，因以氏。故以黃帝初祖，虞帝始祖。追尊陳胡公曰陳胡王，田敬仲曰齊敬王，濟北王安曰濟北愍王。立祖廟五，親廟四。天下姚、嬀、陳、田、王五姓皆宗室，世世復，無有所與。封陳崇、田豐侯，以奉胡王、敬王後。天下牧守皆以前有翟義、趙朋等作亂，領州郡，懷忠孝，封牧男，守附城。以高廟文祖廟。氏園寢廟在京師者勿罷，祠薦如故。諸劉勿解其復，各終厥身，州牧數存問，勿令有侵冤。 莽以劉之字「卯、金、刀」，詔正月剛卯，金刀之利皆不得行，乃罷錯刀、契刀及五銖錢。 秋，遣五威將王奇等十人班符命四十篇於天下。德祥五，符命十五，福應十。五威將奉符命，齎印綬，王侯以下及吏官名更者，外及丐奴、西域、徼外蠻夷，皆即授新室印綬，因收故印綬。赦天下，改印文，去璽曰章。
年春月，五威將帥七十人還奏，諸侯王公者悉上璽綬民，無違命者。獨故廣陽王嘉以獻符命，魯王閔以獻神，中山王成都以獻言莽德，皆封列侯。
班固論曰：昔周封國八百，同姓五十有餘，所以親親賢賢，關諸盛衰，深根固本，不可拔者。故盛則周、召相其治，致刑錯；衰則五伯扶其弱，與共守。天下謂之共主，彊弗之敢傾。歷載八百餘年，數極德盡，降庶人，用天年終。秦訕笑代，竊自號皇帝，而弟匹夫。內無骨肉本根之輔，外無尺土藩翼之衛。陳、吳奮其白挺，劉、項隨而斃之。故曰：「周過其歷，秦不及期，國執然。」興之初，懲戒亡秦孤立之敗，於是尊王弟，啓九國。自雁門以東，盡遼陽，燕、代。常山以南，太行左轉，度河、濟，漸于海，齊、趙。榖、泗以往，奄有龜、蒙，梁、楚。東帶江、湖，薄會稽，荆、吳。北界淮瀕，略廬、衡，淮南。湘、之陽，亘九嶷，長沙。諸侯比境，周匝垂，外接胡、越。天自有河、東郡、潁川、南陽，自江陵以西至巴、蜀，北自雲中至隴西，與京師內史凡十五郡，公主列侯頗邑其中。而藩國者，夸州兼郡，連城數十，宫室百官，同制京師，可謂矯枉過其正矣。「雖然，高祖創業，日不暇給，孝惠享國淺，高后女主攝位，而海內晏如，亡狂狡之憂，卒折諸吕之難，成太宗之業者，亦賴之於諸侯。然諸侯原本以，末流濫以致溢，者淫荒越灋，者睽孤横逆，以害身喪國。故文帝分齊、趙，景帝削吳、楚，武帝下推恩之令，而藩國自析。自此而來，齊分七，趙分六，梁分五，淮南分。皇始立者，國不過十餘城。長沙、燕、代雖有舊名，皆亡南北邊矣。景遭七國之難，抑損諸侯，減黜其官。武有衡山、淮南之謀，作左官之律，設附益之灋，諸侯惟得衣食租稅，不與政。至於哀、平之際，皆繼體苖裔，親屬疏遠，生於帷牆之中，不士民所尊，埶與富室亡異。而本朝短世，國統絶。是故王莽知中外殫微，本末俱弱，無所忌憚，生其姦心。因母后之權，假伊、周之稱，顓作威福廟堂之上，不降階序而運天下。詐謀既成，遂據南面之尊，分遣五威之吏，馳傳天下，班行符命。諸侯王厥角稽首，奉上璽韍，惟恐在後，或乃稱美頌德，以求容媚，豈不哀哉！
冬十一月，立國將軍孫建奏：「九月辛巳，陳良、終帶自稱廢將軍，亡入匈奴。今月癸酉，不知何一男遮臣建車前，自稱「氏劉輿，成帝下妻。劉氏當復，趣空宫」。收繫男，即常安姓武字仲。皆逆天違命，逆無道。氏宗廟不當在常安城中，及諸劉當與俱廢。陛下至仁，久未定。前故安衆侯劉祟等更聚衆謀反，今狂狡之虜復依託亡，至犯夷滅，連未止者，此聖恩不蚤絶其萌牙故。臣請氏諸廟在京師者皆罷，諸劉吏者皆罷，待除於家。」莽曰：「可。」嘉新公、國師以符命予四輔，明德侯劉龔、率禮侯劉嘉等凡十人皆知天命，或獻天符，或貢昌言，或捕告反虜，厥功茂焉。諸劉與十人同宗共祖者勿罷，賜姓曰王。」唯國師以女配莽，故不賜姓。定安公太后自劉氏之廢，常稱疾不朝會。時年未十，莽敬憚哀，欲嫁之，乃更號黃皇室主，欲絶之於，令孫建世盛飾，將醫往問疾。后怒，笞鞭其傍侍御，因發病不肯起，莽遂不復彊。 莽之謀篡，吏民爭符命，皆得封侯。其不者相戲曰：「獨無天帝除乎？」司命陳崇白莽曰：「此開姦臣作福之路而亂天命，宜絶其原。」莽亦厭之，遂使尚夫趙並驗治，非五威將率所班，皆下獄。初，甄豐、劉秀、王舜莽腹心，唱導在位，褒揚功德。「安」、「宰衡」之號及封莽母、兩、兄，皆豐等所共謀，而豐、舜、秀亦受其賜，並富貴矣，非復欲令莽居攝。居攝之萌，出於泉陵侯劉慶、前輝光謝囂、長安令田終術。莽羽翼已成，意欲稱攝，豐等承順其意，莽輒復封舜秀、豐等孫以報之。豐等爵位已盛，心意既滿，實畏宗室、天下豪傑，而疏遠欲進者，並作符命，莽遂據以即真，舜秀內懼而已。豐素剛彊，莽覺其不說，故託符命文，徙豐更始將軍，與賣餅兒王盛同列。豐父默，默時尋侍中、京兆尹、茂德侯，即作符命：新室當分陜，立伯，以豐右伯，太傅平晏左伯，如周、召故。莽即從之，拜豐右伯。當述職西出，未行，尋復作符命，言故氏平帝后黃皇室主尋之妻。莽以詐立，心疑臣怨謗，欲震威以懼下，因是發怒曰：「黃皇室主天下母，此何謂？」收捕尋。尋亡，豐自殺。尋隨方士入華山，歲餘捕得，辭連國師公秀侍中隆威侯棻，棻弟右曹長水校尉伐虜侯泳，司空邑弟左關將軍掌威侯奇，及秀門人侍中騎都尉丁隆等，牽引公𡖖?黨親列侯以下，死者數百人。乃流棻于幽州，放尋于危，殛隆于羽山，皆驛車載其屍傳致云。
年，莽太置師友各四人，秩以夫。以故司徒馬宫等師疑、傅丞、阿輔、保拂，是四師；故尚令唐林等胥附、犇走、先後、禦侮，是四友。置師友、侍中、諫議、「六經」祭酒各一人，凡九祭酒，秩皆上𡖖?。遣使者奉璽印綬，安車駟馬迎龔勝，即拜師友祭酒。使者與郡太守、縣長吏、老官屬、行義諸生千人以上入勝里致詔。使者欲令勝起迎，久立門外。勝稱病篤，牀室中户西南牖下，東首加朝服拕紳。使者付璽，奉印綬，內安車駟馬，進謂勝曰：「聖朝未嘗忘君，制作未定，待君政，思聞所欲施行，以安海內。」勝對曰：「素愚，加以年老被病，命在朝夕，隨使君上道，必死道路，無益萬分。」使者要說，至以印綬就加勝身，勝輒推不受。使者即上言：「方盛夏暑熱，勝病少氣，可須秋凉乃發。」有詔許之。使者五日壹與太守俱問起居，勝兩及門人高暉等言：「朝廷虚心待君以茅土之封，雖疾病，宜動移至傳舍，示有行意，必孫遺業。」暉等白使者語，勝自知不聽，即謂暉等：「吾受家厚恩，無以報。今年老矣，旦暮入地，誼豈以一身姓，下故主哉！」勝因敕以棺斂喪：「衣周於身，棺周於衣。勿隨俗動吾冡，種柏，作祠堂。」語畢，遂不復開口飲食，積十四日死。死時七十九矣。是時清名之士，有琅邪紀逡，齊薛方，太原郇越、郇相，沛唐林、唐尊，皆以明經飭行顯名於世。紀逡、兩唐皆仕莽，封侯貴重，歷公𡖖?位。唐林數上疏諫正，有忠直節。唐尊衣敝履空，被虚僞名。郇相莽太四友，病死，莽太遣使祱以衣衾，其攀棺不聽，曰：「死父遺言，師友之送，勿有所受。今於皇太得託友官，故不受。」京師稱之。莽以安車迎薛方，方因使者辭謝曰：「堯、舜在上，下有巢、由。今明主方隆唐、虞之德，臣欲守箕山之節。」使者以聞，莽說其言，不彊致。初，隃糜郭欽南郡太守，杜陵蔣詡兖州刺史，亦以廉直名。莽居攝，欽、詡皆以病免官，鄉里，卧不出户，卒於家。哀、平之際，沛國陳咸以律令尚。莽輔政，多改制，咸心非之。及何武、鮑宣死，咸歎曰：「易稱「幾而作，不俟終日」，吾可以逝矣！」即乞骸骨去職。及莽篡位，召咸掌寇夫，咸謝病不肯應。時參、豐、欽皆在位，咸悉令解官鄉里，閉門不出入，猶用家祖臘。人問其故，咸曰：「我先人豈知王氏臘乎！」悉收斂其家律令文壁藏之。齊栗融、北海禽慶、蘇章、山陽曹竟皆儒生，去官不仕於莽。
班固贊曰：春秋列國𡖖?夫及至興將相名臣，懷禄耽寵以失其世者多矣。是故清節之士，於是貴，然率多能自治而不能治人。王、貢之材，優於龔、鮑，守死善道，勝實蹈焉。貞而不諒，薛方近之。郭欽、蔣詡好遯不污，絶紀唐矣。
四年。 初，莽安公時，欲謟太皇太后，以斬郅支功，奏尊元帝廟高宗，太后晏駕後，當以禮配食云。及莽改號太后新室文母，絶之於，不令得體元帝。墮壞孝元廟，更文母太后起廟，獨置孝元廟故殿以文母篹食堂。既成，名曰長壽宫。以太后在，故未謂之廟。莽置酒長壽宫，請太后。既至，孝元廟廢徹塗地，太后驚泣曰：「此家宗廟，皆有神靈，與何治而壞之！且使鬼神無知，何用廟！如令有知，我乃人之妃妾，豈宜辱帝之堂以陳饋食哉！」私謂左右曰：「此人慢神多矣，能久得祐乎！」飲酒不樂而罷。自莽篡位後，知太后怨恨，求所以媚太后無不，然愈不說。莽更家黑貂著黃貂，改正朔、伏臘日。太后令其官屬黑貂，至家正、臘日，獨與其左右相對飲食。
五年春月，文母皇太后崩，年八十四，葬渭陵，與元帝合而溝絶之。新室世世獻祭其廟。元帝配食，坐於牀下。莽太后服喪年。
天鳳年春月，民訛言黃龍墯死黃山宫中，百姓犇走往觀者有萬數。莽惡之，捕繫問語所從起，不能得。 莽意以制定則天下自平，故鋭思於地理，制禮作樂，講合「六經」之說。公𡖖?旦入暮出，論議連年不決，不暇省獄訟冤結民之急務。縣宰缺者，數年守兼，一切貪殘日甚。中郎將、繡衣執灋在郡國者，並乘權埶，傳相舉奏。十一公士分布勸農桑，班時令，按諸章，冠蓋相望，交錯道路，召會吏民，逮捕證左，郡縣賦斂，遞相賕賂，白黑紛然，守闕告訴者多。莽自前顓權以得政，故務自覽衆，有司受成苟免。諸寶物名、帑藏、錢榖官，皆宦者領之。吏民上封，宦官左右開發，尚不得知，其畏臣下如此。好變改制度，政令煩多，當奉行者，輒質問乃以從，前後相乘，憒眊不渫。莽常御燈火至明，猶不能勝。尚因是姦，寢，上待報者連年不得去，拘繫郡縣者逢赦而後出，衛卒不交代者至歲。榖糴常貴，邊兵十餘萬人仰衣食縣官，五原、代郡尤被其毒，起盜賊，數千人輩，轉入旁郡。莽遣捕盜將軍孔仁將兵與郡縣合擊，歲餘乃定。
四年秋八月，臨淮瓜田儀等依阻會稽長州，琅邪吕母聚黨數千人，殺海曲宰，入海中盜，其衆浸多，至萬數。荆州饑饉，民衆入野澤，掘鳧茈而食之，更相侵奪。新市人王匡、王鳳爭平理諍訟，遂推渠帥，衆數百人。於是諸亡命者南陽馬武、頴川王常、成丹等皆往從之。共攻離鄉聚，臧於緑林山中，數月間至七八千人。有南郡張霸、江夏羊牧等與王厈俱起，衆皆萬人。莽遣使者即赦盗賊，還言：「盗賊解，輒復合。問其故，皆曰：「愁灋禁煩苛，不得舉手。力作所得，不足以給貢稅。」閉門自守。」
五年春正月，以司馬司允費興荆州牧。，問到部方略，興對曰：「荆、揚之民，率依阻山澤，以漁采業。間者國張六筦，稅山澤，妨奪民之利，連年久旱，百姓饑窮，故盗賊。興到部，欲令明曉告盗賊田里，假貸犁牛、種、食，闊其租賦，冀可以解釋安集。」莽怒，免興官。 琅邪樊崇起兵於莒。事見光武平赤眉。
六年春，莽盗賊多，乃令太史推萬六千歲歷紀，六歲一改元，布天下。下自言「己當如黃帝升天」，欲以誑耀百姓，銷解盗賊。衆皆笑之。
地皇元年春正月，莽四方盜賊多，復欲厭之，下曰：「之皇初祖考黃帝定天下，將兵上將軍，內設將，外置司馬五人，將軍至士吏凡七十五萬八千九百人，士千百五十萬人。予受符命之文，稽前人，將條焉。」於是置前、後、左、右、中司馬之位，賜諸州牧至縣宰皆有將軍、偏調、校尉之號焉。乘傳使者經歷郡國，日且十輩，倉無榖以給，傳車馬不能足，賦取道中車馬，取辦於民。 秋七月，鉅鹿男馬適求等謀舉燕、趙兵以誅莽，司空士王丹發覺以聞。莽遣公夫逮治黨與，連及郡國豪傑數千人，皆誅死。封丹輔國侯。 汝南郅惲明天文歷數，以必再受命，上說莽曰：「上天垂戒，欲悟陛下，令就臣位。取之以天，還之以天，可謂知命矣。」莽怒，繫惲詔獄。踰冬，會赦得出。
年春正月，卜者王况謂魏成尹李焉曰：「家當復興，李氏輔。」因焉作讖，合十餘萬言。發，莽皆殺之。 是歲，南郡秦豐聚衆且萬人，平原女遲昭平亦聚數千人在河阻中。莽召問羣臣禽賊方略，皆曰：「此天囚行尸，命在刻漏。」故左將軍公孫禄徴來與議，禄曰：「太史令宗宣典星歷，候氣變，以凶吉，亂天文，誤朝廷。太傅平化侯尊，飾虚僞以媮名位，「賊夫人之」；國師嘉信公秀，顛倒五經，毁師灋，令學士疑惑；明學男張邯、地理侯孫陽造井田，使民棄土業；羲和魯厈設六筦以窮工商；說符侯崔發阿諛取容，令下情不上通。宜誅此數以慰天下。」 初，四方皆以饑寒窮愁起盗賊，稍稍羣聚，常思歲熟得鄉里，衆雖萬數，不敢略有城邑，轉掠求食，日闋而已。諸長吏、牧守皆自亂鬥中兵而死，賊非敢欲殺之，而莽終不諭其故。是歲，荆州牧發犇命萬人討緑林賊，賊帥王匡等相率迎擊於雲社，破牧軍，殺數千人，盡獲輜重。牧欲北，賊馬武等復遮擊之，鉤牧車屏泥，刺殺其驂乘，然終不敢殺牧。賊遂攻拔竟陵，轉擊雲杜、安陸，多略婦女，還入緑林中，至有五萬餘口，州郡不能制。 翼平連帥田况上言：「盗賊始發，其原甚微，部吏伍人所能禽。咎在長吏不意，縣欺其郡，郡欺朝廷，實百言十，實千言百。朝廷忽略，不輒督責，遂至延蔓連州，乃遣將帥，多發使者，傳相監趣。郡縣力上官，應塞詰，對共酒食，且資用以救斷斬，不暇復憂盗賊治官。將帥不能躬率吏士，戰則賊所破，吏氣寖，徒費百姓。前幸蒙赦令，賊欲解散，或反遮擊，恐入山谷轉相告語，故郡縣降賊，皆更驚駭，恐詐滅，因饑饉易動，旬日之間更十餘萬人，此盜賊所以多之故。今洛陽以東，米石千。竊詔欲遣太師、更始將軍，人爪牙重臣，多從人衆，道上空竭，少則無以威示遠方。宜急選牧尹以下，明其賞罰，收合離鄉。國無城郭者，徙其老弱置城中，積臧榖食，并力固守。賊來攻城，則不能下，所過無食，埶不得羣聚。如此，招之必降，擊之則滅。今空復多出將帥，郡縣苦之，反甚於賊。宜盡徴還乘傳諸使者，以休息郡縣。委任臣况以州盜賊，必平定之。」
年夏四月，遣更始將軍廉丹等東討衆賊。光武平赤眉。莽多遣夫、謁者分教民煮草木酪，酪不可食，重煩費。 緑林賊遇疫疾，死者且半，乃各分散引去。王常、成丹西入南郡，號「下江兵」；王厈、王鳳、馬武及其支黨朱鮪、張邛等北入南陽，號「新市兵」，皆自稱將軍。莽遣司命將軍孔仁部豫州，納言將軍嚴尤、秩宗將軍陳茂擊荆州，各從吏士百餘人，乘傳到部募士。尤謂茂曰：「遣將不與兵符，必先請而後動，是猶紲韓廬而責之獲。」 流民入關者數十萬人，乃置養贍官禀食之。使者監領，與吏共，盜其禀，饑死者什七、八。先是，莽使中黃門王業領長安市買，賤取於民，民甚患之。業以省費功，賜爵附城。莽聞城中饑饉，以問業，業曰：「皆流民。」乃市所賣梁飯、肉羹，持入示莽曰：「居民食咸如此。」莽信之。 秋，七月，新市賊王厈等進攻隨，平林人陳牧、廖湛復聚衆千餘人，號「平林兵」以應之。 莽以詔讓廉丹曰：「倉廩盡矣，府庫空矣，可以怒矣，可以戰矣。將軍受國重任，不捐身於中野，無以報恩塞責。」丹惶恐，夜召其掾馮衍，以示之。衍因說丹曰：「張良以五世相韓，椎秦始皇博浪之中。將軍之先，信臣，新室之興，英俊不附。今海內潰亂，人懷德，甚於詩人思召公。人所歌舞，天必從之。今方將軍計，莫若屯據郡，鎮撫吏士，砥厲其節，納雄桀之士，詢忠智之謀，興社稷之利，除萬人之害，則福禄流於無窮，功烈著於不滅。何與軍覆於中原，身膏於草野，功敗名喪，耻及先祖哉！」丹不聽。衍，左將軍奉世曾孫。冬，無鹽索盧恢等舉兵反城附賊，廉丹、王匡攻拔之，斬首萬餘級。莽遣中郎將奉璽勞丹、匡，進爵公，封吏士有功者十餘人。赤眉别校董憲等衆數萬人在梁郡，王匡欲進擊之。廉丹以新拔城罷勞，當且休士養威。匡不聽，引兵獨進，丹隨之。合戰成昌，兵敗，匡走。丹使吏持其印、韍、節付匡曰：「兒可走，吾不可！」遂止，戰死。校尉汝雲、王隆等十餘人别鬥，聞之，皆曰：「廉公已死，吾誰生！」馳犇賊，皆戰死。國將哀章自請願平山東。莽遣章馳東，與太師匡并力。遣將軍陽浚守敖倉，司徒王尋將十餘萬屯洛陽，鎮南宫，司馬董忠養士習射中軍北壘，司空王邑兼公之職。 宗室劉秀等起南陽，與新市、平林、下江兵合。事見光武中興。
淮陽王更始元年春月，王莽欲外示自安，乃染其須髮，立杜陵史諶女皇后，置後宫，位號視公𡖖?、夫、元士者凡百十人。 莽赦天下。詔王厈、哀章等討青、徐盗賊，嚴尤、陳茂等討前隊醜虜，明告以生活丹青之信。復迷惑不解散，將遣司空隆新公將百萬之師劋絶之矣。」 王莽遣司空王邑、司徒王尋發兵四十萬圍昆陽，劉秀發諸營兵千人破之。事見光武中興。 莽聞兵言莽鴆殺孝平皇帝，乃會公𡖖?於王路堂，開所平帝請命金縢之策，泣以示羣臣。 夏六月，道士西門君惠謂王莽衛將軍王涉曰：「讖文劉氏當復興，國師公姓名是。」涉遂與國師公劉秀、司馬董忠、司中贅孫伋謀以所部兵劫莽降，以全宗族。 秋七月，伋以其謀告莽，莽召忠詰責，因格殺之。使虎賁以斬馬劒剉忠，收其宗族，以醇醯、毒藥、白刃、叢棘并一坎而埋之。秀、涉皆自殺。莽以其骨肉舊臣，惡其內潰，故隱其誅。莽以軍師外破，臣內畔，左右亡所信，不能復遠念郡國，乃召王邑還司馬，以長秋張邯司徒，崔發司空，司中壽容苖訢國師。莽憂懣不能食，但飲酒，啖鰒魚。讀軍倦，因馮几寐，不復就枕矣。 八月，王莽使太師王匡、國將哀章守洛陽。更始遣定國上公王匡攻洛陽，西屏將軍申屠建、丞相司直李松攻武關，輔震動。析人鄧曄、于匡起兵南鄉以應，攻武關都尉朱萌，萌降。進攻右隊夫宋綱，殺之，西拔湖。莽愈憂，不知所出。崔發言：「古者國有災，則哭以猒之。宜告天以求救。」莽乃率羣臣至南郊，陳其符命本末，仰天哭，氣盡，伏而叩頭。諸生、民旦夕會哭，設飱粥，甚悲哀者除以郎，郎至五千餘人。莽拜將軍九人，皆以「虎」號，將北軍精兵數萬人以東，內其妻宫中以質。時省中黃金尚六十餘萬斤，它財物稱是，莽愈愛之，賜九虎士人四千錢。衆重怨，無鬥意。九虎至華陰回谿，距隘自守。于匡、鄧曄擊之，六虎敗走。虎詣闕死，莽使使責死者安在，皆自殺。其四虎亡，虎收散卒保渭口京師倉。鄧曄開武關迎兵。李松將千餘人至湖，與曄等共攻京師倉，未下。曄以弘農掾王憲校尉，將數百人北度渭，入左馮翊界。李松遣偏將軍韓臣等徑西至新豊，擊破莽波水將軍，追犇至長門宫。王憲北至頻陽，所過迎降。諸縣姓各起兵稱將，率衆隨憲。李松、鄧曄引軍至華陰，而長安旁兵四會城下，聞天水隗氏方到，皆爭欲先入城，貪立功、鹵掠之利。莽赦城中囚徒，皆授兵，殺豨，飲其血，與誓曰：「有不新室者，社鬼記之！」使更始將軍史諶將之，度渭橋，皆散走，諶空還。衆兵發掘莽妻、父祖冢，燒其棺椁及九廟、明堂、辟雍，火照城中。 九月戊申朔，兵從宣平城門入，張邯逢兵殺。王邑、王林、王巡、勞惲等分將兵距擊北闕下，會日暮，官府、邸第盡犇亡。己酉，城中少年朱弟、張魚等恐鹵掠，趨讙並和，燒作室門，斧敬法闥，呼曰：「反虜王莽，何不出降！」火及掖庭、承明，黃皇室主所居。黃皇室主曰：「何面目以家！」自投火中而死。莽避火宣室前殿，火輒隨之。莽紺礿服，持虞帝匕首，天文郎按式於前，莽旋席隨斗柄而坐，曰：「天生德於予，兵其如予何！」庚戌旦明，羣臣扶掖莽自前殿之漸臺，欲阻池水，公𡖖?從官尚千餘人隨之。王邑晝夜戰，罷極，士死略盡，馳入宫，間關至漸臺，其侍中睦解衣冠欲逃，邑叱之令還，父共守莽。軍人入殿中，聞莽在漸臺，衆共圍之數百重。臺上猶與相射，矢盡，短兵接，王邑父、惲、王巡戰死。莽入室，下餔時，衆兵上臺，苖訢、唐尊、王盛等皆死。商人杜吳殺莽，校尉東海公賔就斬莽首。軍人分莽身，節解臠分，爭相殺者數十人。公賔就持莽首詣王憲。憲自稱將軍，城中兵數十萬皆屬焉，舍東宫，妻莽後宫，乘其車服。癸丑，李松、鄧曄入長安，將軍趙萌、申屠建亦至，以王憲得璽綬不上，多挾宫女，建天鼓旗，收斬之。傳莽首詣宛，縣於市，百姓共提繫之，或切食其舌。
班固贊曰：王莽始起外戚，折節力行，以要名譽。及居位輔政，勤勞國家，直道而行，豈所謂「色取仁而行違」者邪！莽既不仁而有佞邪之材，乘四父歷世之權，遭中微，國統絶，而太后壽考之宗主，故得肆其姦慝，以成篡盜之禍。推是言之，亦天時，非人力之致矣。及其竊位南面，顛覆之埶險於桀、紂，而莽晏然自以黃、虞復出，乃始恣睢，奮其威詐，毒流諸夏，亂延蠻貉，猶未足逞其欲焉。是以四海之內，囂然喪其樂生之心，中外憤怨，遠近俱發，城池不守，支體分裂，遂令天下城邑虚，害徧生民。自傳所載亂臣賊，考其禍敗，未有如莽之甚者。昔秦燔詩、以立私議，莽誦六藝以文姦言，同殊塗，俱用滅亡，皆聖王之驅除云爾。
光武中興
王莽地皇年 初，長沙定王發生舂陵節侯買，買生戴侯熊渠，熊渠生考侯仁。仁以南方卑濕，徙封南陽之白水鄉，與宗族往家焉。仁卒，敞嗣，值莽篡位，國除。節侯少外鬱林太守，外生鉅鹿都尉回，回生南頓令欽。欽娶湖陽樊重女，生男：縯、仲、秀。兄弟早孤，養於叔父良。縯性剛毅，慷慨有節。自莽篡，常憤憤懷復社稷之慮，不家人□□，傾身破産，交結天下雄俊。秀隆準日角，性勤稼穡，縯常非笑之，比於高祖兄仲。秀姊元新野鄧晨妻，秀嘗與晨俱過穰人蔡少公，少公頗學圖讖，言「劉秀當天」。或曰：「是國師公劉秀乎？」秀戲曰：「何用知非僕邪？」坐者皆笑，晨心獨喜。宛人李守好星歷讖記，莽宗𡖖?師，嘗謂其通曰：「劉氏當興，李氏輔。」及新市、平林兵起，南陽騷動，通從弟軼謂通曰：「今四方擾亂，當復興。南陽宗室獨劉伯升兄弟汎愛容衆，可與謀。」通笑曰：「吾意。」會秀賣榖於宛，通遣軼往迎秀，與相，因具言讖文，與相約結，定謀議。通欲以立秋材官都試騎士日，劫前隊夫甄阜及屬正梁丘賜，因以號令衆，使軼與秀舂陵舉兵以相應。於是縯召諸豪傑計議曰：「王莽暴虐，百姓分崩。今枯旱連年，兵革並起，此亦天亡之時，復高祖之業，定萬世之秋。」衆皆然之。於是分遣親客於諸縣起兵，縯自發舂陵弟。諸家弟恐懼，皆亡匿，曰：「伯升殺我！」及秀縫衣冠，皆驚曰：「謹厚者亦復之。」乃稍自安。凡得弟七、八千人，部署賔客，自稱「柱天都部」。秀時年十八。李通未發，覺，亡走，父守及家屬坐死者六十四人。縯使族人嘉招說新市、平林兵，與其帥王鳳、陳牧西擊長聚，進屠唐鄉，殺湖陽尉。軍中分財物不均，衆恚恨，欲反攻諸劉。秀斂宗人所得物，悉以與之，衆乃悅。進拔棘陽，李軼、鄧晨皆將賔客來會。 十一月，劉縯欲進攻宛，至長安聚，與甄阜、梁丘賜戰。時天密霧，軍敗。秀單馬走，遇女弟伯姬與共騎而犇。前行，復姊元，趣令上馬。元以手揮曰：「行矣，不能相救，無兩没！」會追兵至，元及女皆死，縯弟仲及宗從死者數十人。縯復收會兵衆，還保棘陽。阜、賜乘勝留輜重於藍鄉，引精兵十萬南度潢淳，臨沘水，阻兩川間營，絶後橋，示無還心。新市、平林兵數敗，阜、賜軍至，各欲解去，縯甚患之。會下江兵五千餘人至宜秋，縯即與秀及李通俱造其壁，曰：「願下江一賢將，議。」衆推王常。縯常，說以合從之利。常悟曰：「王莽殘虐，百姓思。今劉氏復興，即真主，誠思出身用，輔成功。」縯曰：「如成，豈敢獨饗之哉！」遂與常深相結而去。常還，具餘將成丹、張卬言之。丹、卬負其衆曰：「丈夫既起，當各自主，何故受人制乎！」常乃徐曉說其將帥曰：「王莽苛酷，積失百姓之心，民之謳吟思，非一日，故使吾屬因此得起。夫民所怨者，天所去；民所思者，天所與。舉必當下順民心，上合天意，功乃可成。若負彊恃勇，觸情恣欲，雖得天下，必復失之。以秦、項之埶，尚至夷覆，况今布衣相聚草澤，以此行之，滅亡之道。今南陽諸劉舉宗起兵，觀其來議者，皆有深計慮，王公之才，與之並合，必成功，此天所以祐吾屬。」下江諸將雖屈彊少識，然素敬常，乃皆謝曰：「無王將軍，吾屬幾陷於不義。」即引兵與軍及新市、平林合。於是諸部齊心同力，鋭氣益壯。縯饗軍士，設盟約，休卒日，分六部。十月晦，潜師夜起，襲取藍鄉，盡獲其輜重。
淮陽王更始元年春正月甲朔，兵與下江兵共攻甄阜、梁丘賜，斬之，殺士卒萬餘人。王莽納言將軍嚴尤、秩宗將軍陳茂引兵欲據宛，劉縯與戰於淯陽下，破之，遂圍宛。先是，青、徐賊衆雖數十萬人，訖無文、號令、旌旗、部曲。及兵起，皆稱將軍，攻城略地，移稱說。莽聞之，始懼。舂陵戴侯曾孫玄在平林兵中，號更始將軍。時兵已十餘萬，諸將議以兵多而無所統一，欲立劉氏以從人望。南陽豪桀及王常等皆欲立劉縯，而新市、平林將帥樂放縱，憚縯威明，貪玄懦弱，先共定策立之，然後召縯示其議。縯曰：「諸將軍幸欲尊立宗室，甚厚。然今赤眉起青、徐，衆數十萬，聞南陽立宗室，恐赤眉復有所立。王莽未滅而宗室相攻，是疑天下而自損權，非所以破莽。舂陵去宛百里耳，遽自尊立，天下準的，使後人得承吾敝，非計之善者。不如且稱王以號令，王勢亦足以斬諸將。若赤眉所立者賢，相率而往從之，必不奪吾爵位。若無所立，破莽降赤眉，然後舉尊號，亦未晚。」諸將多曰：「善。」張卬拔劒擊地曰：「疑無功，今日之議，不得有。」衆皆從之。 月辛巳朔，設壇場於淯水上沙中，玄即皇帝位，南面立，朝羣臣，羞愧流汗，舉手不能言。於是赦，改元。以族父良國老，王厈定國上公，王鳳成國上公，朱鮪司馬，劉縯司徒，陳牧司空，餘皆九𡖖?、將軍。由是豪桀失望，多不服。 月，王鳳與太常偏將軍劉秀等徇昆陽、定陵、郾，皆下之。 王莽聞嚴尤、陳茂敗，乃遣司空王邑馳傳與司徒王尋發兵平定山東，徴諸明兵法六十家以軍吏，以長人巨母霸壘尉，驅諸猛獸虎、豹、犀、象之屬以助威武。邑至洛陽，州郡各選精兵，牧守自將，定會者四十萬人，號百萬。餘在道者，旌旗輜重，千里不絶。夏五月，尋、邑南出潁川，與嚴尤、陳茂合。諸將尋、邑兵盛，皆反走入昆陽，惶怖憂念妻孥，欲散諸城。劉秀曰：「今兵榖既少，而外寇強，并力禦之，功庶可立；如欲分散，埶無俱全。且宛城未拔，不能相救；昆陽即拔，一日之間，諸部亦滅矣。今不同心膽，共舉功名，反欲守妻財物邪？」諸將怒曰：「劉將軍何敢如是！」秀笑而起。會候騎還，言兵且至城北，軍陳數百里，不其後。諸將素輕秀，及迫急，乃相謂曰：「更請劉將軍計之。」秀復圖畫成敗，諸將皆曰：「諾。」時城中唯有八九千人，秀使王鳳與廷尉將軍王常守昆陽，夜與五威將軍李軼等十騎出城南門，於外收兵。時莽兵到城下者且十萬，秀等幾不得出。尋、邑縱兵圍昆陽。嚴尤說邑曰：「昆陽城而堅，今假號者在宛，亟進兵，彼必犇走。宛敗，昆陽自服。」邑曰：「吾昔圍翟義，坐不生得，以責讓。今將百萬之衆，遇城而不能下，非所以示威。當先屠此城，蹀血而進，前歌後舞，顧不快邪！」遂圍之。城十重，列營百數，鉦鼓之聲聞數十里。或地道、衝輣撞城。積弩亂發，矢下如雨，城中負户而汲。王鳳等乞降，不許。尋、邑自以功在漏刻，不以軍憂。嚴尤曰：「兵灋：「圍城之闕」，宜使得逸出以怖宛下。」邑不聽。 棘陽守長岑彭與前隊貳嚴說，共守宛城。兵攻之數月，城中人相食，乃舉城降，更始入都之。諸將欲殺彭，劉縯曰：「彭，郡之吏，執心堅守，是其節。今舉，當表義士，不如封之。」更始乃封彭德侯。 劉秀至郾、定陵，悉發諸營兵。諸將貪惜財物，欲分兵守之。秀曰：「今若破敵，珍寶萬倍，功可成；如所敗，首領無餘，何財物之有！」乃悉發之。 六月己卯朔，秀與諸營俱進，自將步騎千餘前鋒，去軍四五里而陳。尋、邑亦遣兵數千合戰，秀犇之，斬首數十級。諸將喜曰：「劉將軍平生敵怯，今敵勇，甚可怪，且復居前，請助將軍。」秀復進，尋、邑兵却，諸部共乘之，斬首數百千級。連勝，遂前，諸將膽氣益壯，無不一當百。秀乃與敢死者千人從城西水上衝其中堅。尋、邑易之，自將萬餘人行陳，敕諸營皆按部毋得動，獨迎與兵戰，不利，軍不敢擅相救，尋、邑陳亂，兵乘鋭崩之，遂殺王尋。城中亦鼓噪而出，中外合埶，震呼動天地，莽兵潰，走者相騰踐，伏尸百餘里。會雷風，屋瓦皆飛，雨下如注，滍川盛溢，虎豹皆股戰，士卒赴水溺死者以萬數，水不流。王邑、嚴尤、陳茂輕騎乘死人度水逃去。盡獲其軍實輜重，不可勝筭，舉之連月不盡，或燔燒其餘。士卒犇走，各還其郡。王邑獨與所將長安勇敢數千人還洛陽，關中聞之震恐。於是海內豪桀翕然響應，皆殺其牧守，自稱將軍，用年號以待詔命，旬月之間，徧於天下。 劉秀復徇潁川，攻父城不下，屯兵巾車鄉。潁川郡掾
馮異監五縣，兵所獲。異曰：「異有老母在父城，願據五城以效功報德。」秀許之。異，謂父城長苖萌曰：「諸將多暴横，獨劉將軍所到不虜略，觀其言語舉止，非庸人。」遂與萌率五縣以降。 新市、平林諸將以劉縯兄弟威名益盛，陰勸更始除之。秀謂縯曰：「欲不善。」縯笑曰：「常如是耳。」更始會諸將，取縯寶劒視之，繡衣御史申徒建隨獻玉玦，更始不敢發。縯舅樊宏謂縯曰：「建得無有范曾之意乎？」縯不應。李軼初與縯兄弟善，後更謟新貴。秀戒縯曰：「此人不可復信。」縯不從。縯部將劉稷勇冠軍，聞更始立，怒曰：「本起兵圖者，伯升兄弟。今更始何者邪！」更始以稷抗威將軍，稷不肯拜。更始乃與諸將陳兵數千人，先收稷，將誅之。縯固爭，李軼、朱鮪因勸更始并執縯，即日殺之，以族兄光禄勳賜司徒。秀聞之，自父城馳詣宛謝。司徒官屬迎弔秀，秀不與交私語，惟深引過而已，未嘗自伐昆陽之功，不敢縯服喪，飲食言笑如平常。更始以是慚，拜秀破虜將軍，封武信侯。 更始遣王匡攻洛陽，申屠建、李松攻武關，京兆諸縣及城中共起兵殺王莽。王莽篡。王匡拔洛陽，生縛莽太師王匡、 哀章，皆斬之。 更始將都洛陽，以劉秀行司隸校尉，使前整脩宫府。秀乃置僚屬，作文移，從司察，一如舊章。時輔吏士東迎更始，諸將過，皆冠幘而服婦人衣，莫不笑之。及司隸僚屬，皆歡喜不自勝。老吏或垂涕曰：「不圖今日復官威儀！」由是識者皆屬心焉。更始北都洛陽，分遣使者徇郡國，曰：「先降者復爵位。」使者至上谷，上谷太守扶風耿况迎，上印綬。使者納之，一宿無還意。功曹寇恂勒兵入使者，請之，使者不與，曰：「天王使者，功曹欲脅之邪？」恂曰：「非敢脅使君，竊計之不詳。今天下初定，使君建節衘命，郡國莫不延頸傾耳。今始至上谷而先墮信，將復何以號令他郡乎！」使者不應，恂叱左右以使者命召况。况至，恂進取印綬帶况，使者不得已，乃承制詔之，况受而。 更始欲令親近將徇河北，司徒賜言：「諸家獨有文叔可用。」朱鮪等以不可，更始狐疑，賜深勸之。更始乃以劉秀行司馬，持節北度河，鎮慰州郡。 以司徒賜丞相，令先入關脩宗廟、宫室。 司馬秀至河北，所過郡縣，考察官吏，黜陟能否，平遣囚徒，除王莽苛政，復官名。吏民喜悅，爭持牛酒迎勞，秀皆不受。南陽鄧禹杖策追秀，及於鄴。秀曰：「我得專封拜，生遠來，寧欲仕乎？」禹曰：「不願。」秀曰：「即如是，何欲？」禹曰：「但願明公威德加於四海，禹得效其尺寸，垂功名於竹帛耳。」秀笑，因留宿間語。禹進說曰：「今山東未安，赤眉、青犢之屬動以萬數。更始既是常才而不自聽斷，諸將皆庸人屈起，志在財幣，爭用威力，朝夕自快而已，非有忠良明智，深慮遠圖，欲尊主安民者。歷觀徃古聖人之興，科而已，天時與人。今以天時觀之，更始既立而災變方興；以人觀之，帝王業非凡夫所任，分崩離析，形埶可。明公雖建藩輔之功，猶恐無所成立。况明公素有盛德功，天下所嚮服，軍政齊肅，賞罰明信。今之計，莫如延攬英雄，務悅民心，立高祖之業，救萬民之命。以公而慮，天下不足定。」秀悅，因令禹常宿止於中，與定計議。每任使諸將，多訪於禹，皆當其才。秀自兄縯之死，每獨居，輒不御酒肉，枕席有涕泣處。主簿馮異獨叩頭寬譬，秀止之曰：「𡖖?勿妄言！」異因進說曰：「更始政亂，百姓無所依戴。夫人久饑渴，易充飽。今公專命方面，宜分遣官屬徇行郡縣，宣布惠澤。」秀納之。騎都尉宋、耿純謁秀於邯鄲，退，官屬將兵法度不與它將同，遂自結納。 王莽時，長安中有自稱成帝輿者，莽殺之。邯鄲卜者王郎緣是詐稱真輿，立天，移檄州郡，趙國以北，遼東以西，皆望風響應。
年春正月，司馬秀以王郎新盛，乃北徇薊。 申屠建、李松自長安迎更始遷都。月，更始發洛陽。初，輔豪桀假號誅莽者，人人皆望封侯。申屠建既斬王憲，揚言「輔兒黠，共殺其主」。吏民惶恐，屬縣屯聚，建等不能下。更始至長安，乃下詔赦，非王莽，他皆除其罪，於是輔悉平。時長安唯未央宫被焚，其餘宫室、供帳、倉庫、官府皆案堵如故，市里不改於舊。更始居長樂宫，升前殿，郎吏以次列庭中。更始羞怍，俛首刮席不敢視。諸將後至者，更始問「虜掠得幾何」？左右侍官皆宫省久吏，驚愕相視。李松與棘陽趙萌說更始宜悉王諸功臣。朱鮪爭之，以高祖約，非劉氏不王。更始乃先封諸宗室，祉定陶王，慶燕王，歙元氏王，嘉中王，賜宛王，信汝陰王。然後立王沘陽王，王鳳宜城王，朱鮪膠東王，王常鄧王，申屠建平氏王，陳牧陰平王，衛尉將軍張卬淮陽王，執金吾將軍廖湛穰王，尚胡殷隨王，柱天將軍李通西平王，五威中郎將李軼舞陰王，水衡將軍成丹襄邑王，驃騎將軍宗佻潁陰王，尹尊郾王。唯朱鮪辭不受，乃以鮪左司馬，宛王賜前司馬，使與李軼等鎮撫關東。使李通鎮荆州，王常行南陽太守。以李松丞相，趙萌右司馬，共秉內任。更始納趙萌女夫人，故委政於萌，日夜飲讌後庭，羣臣欲言，輒醉不能，時不得已，乃令侍中坐帷內與語。韓夫人尤嗜酒，每侍飲，常侍奏，輒怒曰：「帝方對我飲，正用此時持來邪！」起，抵破案。趙萌專權，生殺自恣。郎吏有說萌放縱者，更始怒，拔劒擊之，自是無敢復言。以至羣、膳夫皆濫授官爵。長安之語曰：「竈下養，中郎將。爛羊胃，騎都尉。爛羊頭，關內侯。」軍師將軍李淑上諫曰：「陛下定業，雖因下江、平林之埶，斯蓋臨時濟用，不可施之既安。唯名與器，聖人所重，今加非其人，望其裨益萬分，猶緣木求魚，升山采珠。海內望此，有以窺度祚。」更始怒，囚之。諸將在外者，皆專行誅賞，各置牧守，州郡交錯，不知所從。由是關中離心，四海怨叛。 耿况遣其弇奉奏詣長安，弇時年十一。行至宋，會王郎起，弇從吏孫倉、衛包曰：「劉輿，成帝正統，捨此不，遠行安之？」弇按劒曰：「輿弊賊，卒降虜耳。我至長安，與國家陳漁陽、上谷兵馬，發突騎，以轔烏合之衆，如摧枯折腐耳。觀公等不識去就，族滅不久。」倉、包遂亡降王郎。弇聞司馬秀在盧奴，乃馳北上謁，秀留署長史，與俱北至薊。王郎移檄購秀十萬户，秀令功曹令史潁川王霸至市中募人擊王郎，市人皆笑，舉手邪揄之，霸慚懅而反。秀將南，耿弇曰：「今兵從南方來，不可南行。漁陽太守彭寵，公之邑人；上谷太守，即弇父。發此兩郡控弦萬騎，邯鄲不足慮。」秀官屬腹心皆不肯，曰：「死尚南首，柰何北行入囊中！」秀指弇曰：「是我北道主人。」會故廣陽王接起兵薊中以應郎，城內擾亂，言邯鄲使者方到，千石以下皆出迎。於是秀趣駕而出，至南城門，門已閉，攻之得出。遂晨夜南馳，不敢入城邑，舍食道傍。至蕪蔞亭，時天寒烈，馮異上豆粥。至饒陽，官屬皆乏食。秀乃自稱邯鄲使者，入傳舍。傳吏方進食，從者飢，爭奪之。傳吏疑其僞，乃椎鼓數十通，紿言「邯鄲將軍至」，官屬皆失色。秀升車欲馳，既而懼不免，徐還坐，曰：「請邯鄲將軍入。」久乃駕去。晨夜兼行，蒙犯霜雪，面皆破裂。至下曲陽，傳聞王郎兵在後，從者皆恐。至滹沱河，候吏還白：「河水流澌，無船，不可濟。」秀使王霸往視之。霸恐驚衆，欲且前，阻水還，即詭曰：「冰堅可度。」官屬皆喜。秀笑曰：「候吏果妄語。」遂前。比至河，河冰亦合，乃令王霸護度，未畢數騎而冰解。至南宫，遇風雨，秀引車入道傍空舍，馮異抱薪，鄧禹爇火，秀對竈燎衣，馮異復進麥飯。進至下博城西，惶惑不知所之。有白衣老父在道旁，指曰：「努力！信都郡長安城守，去此八十里。」秀即馳赴之。是時郡國皆已降王郎，獨信都太守南陽任光、和戎太守信都邳肜不肯從。光自以孤城獨守，恐不能全，聞秀至，喜，吏民皆稱萬歲。邳肜亦自和戎來會，議者多言可因信都兵自送，西還長安。邳肜曰：「吏民歌吟思久矣，故更始舉尊號而天下嚮應，輔清宫除道以迎之。今卜者王郎，假名因埶，驅集烏合之衆，遂振燕、趙之地，無有根本之固，明公奮郡之兵以討之，何患不克！今釋此而，豈徒空失河北，必更驚動輔，墮損威重，非計之得者。若明公無復征伐之意，則雖信都之兵，猶難會。何者？明公既西，則邯鄲勢成，民不肯捐父母、背成主而千里送公，其離散亡逃可必。」秀乃止。秀以郡兵弱，欲入城頭路、刁都軍中，任光以不可。乃發傍縣，得精兵四千人，拜任光左將軍，信都都尉李忠右將軍，邳肜後將軍，和戎太守如故，信都令萬脩偏將軍，皆封列侯。留南陽宗廣領信都太守，使任光、李忠、萬脩將兵以從，邳肜將兵居前。任光乃多作檄文曰：「司馬劉公將城頭路、刁都兵百萬衆從東方來，擊諸反虜。」遣騎馳至鉅鹿界中。吏民得檄，傳相告語。秀投暮入堂陽界，多張騎火，彌滿澤中，堂陽即降。擊貰縣，降之。城頭路者，東平爰曾，寇掠河、濟間，有衆十餘萬，刁都有衆六七萬，故秀欲依之。昌城人劉植聚兵數千人，據昌城迎秀，秀以植驍騎將軍。耿純率宗族賔客千餘人，老病者皆載木自隨，迎秀於育，拜純前將軍。進攻下曲陽，降之。衆稍合，至數萬人，復北擊中山。耿純恐宗家懷異心，乃使從弟訢宿，燒廬舍，以絶其反顧之望。秀進拔盧奴，所過發犇命兵，移檄邊郡，共擊邯鄲，郡縣還復響應。時真定王楊起兵附王郎，衆十餘萬。秀遣劉植說楊，楊乃降。秀因留真定，納楊甥郭氏夫人以結之。進擊元氏、防，皆下之。至鄗，擊斬王郎將李惲。至柏人，復破郎將李育。育還保城，攻之不下。 南鄭人延岑起兵據中，中王嘉擊降之，有衆數十萬。校尉南陽賈復更始政亂，乃說嘉曰：「今天下未定，而王安守所保，所保得無不可保乎？」嘉曰：「𡖖?言，非吾任。司馬在河北，必能相用。」乃薦復及長史南陽陳俊於劉秀。復等秀於柏人，秀以復破虜將軍，俊安集掾。秀舍中兒犯灋，軍市令潁川祭遵格殺之。秀怒，命收遵。主簿陳副諫曰：「明公常欲衆軍整齊，今遵奉灋不避，是教令所行。」乃貰之，以剌姦將軍。謂諸將曰：「當祭遵，吾舍中兒犯灋尚殺之，必不私諸𡖖?。」 或說司馬秀以守柏人不如定鉅鹿，秀乃引兵東北拔廣阿。秀披輿地圖，指示鄧禹曰：「天下郡國如是，今始乃得其一。前言以吾慮天下不足定，何？」禹曰：「方今海內殽亂，人思明君，猶赤之慕慈母。古之興者，在德薄厚，不以。」 薊中之亂，耿弇與劉秀相失，北走昌平，就其父况，因說况擊邯鄲。時王郎遣將徇漁陽、上谷，急發其兵，北州疑惑，多欲從之。上谷功曹寇恂、門下椽閔業說况曰：「邯鄲拔起，難可信向。司馬，劉伯升母弟，尊賢下士，可以之。」况曰：「邯鄲方盛，力不能獨拒，如何？」對曰：「今上谷完實，控弦萬騎，可以詳擇去就。恂請東約漁陽，齊心合衆，邯鄲不足圖。」况然之，遣恂東約彭寵，欲各發突騎千匹、步兵千人詣司馬秀。安樂令吳、護軍蓋延、孤奴令王梁亦勸寵從秀。寵以然，而官屬皆欲附王郎，寵不能奪。出止外亭，遇一儒生，召而食之，問以所聞。生言：「司馬劉公，所過郡縣所稱，邯鄲舉尊號者，實非劉氏。」喜，即詐秀，移檄漁陽，使生齎以詣寵，令具以所聞說之。會寇恂至，寵乃發步騎千人，以吳行長史，與蓋延、王梁將之，南攻薊，殺王郎將趙閎。寇恂還，遂與上谷長史景丹及耿弇將兵俱南，與漁陽軍合，所過擊斬王郎將、九𡖖?、校尉以下，凡斬首萬級，定涿郡、中山、鉅鹿、清河、河間凡十縣。前及廣阿，聞城中車騎甚衆，丹等勒兵問曰：「此何兵？」曰：「司馬劉公。」諸將喜，即進至城下。城中初傳言郡兵邯鄲來，衆皆恐。劉秀自登西城樓勒兵問之。耿弇拜於城下，即召入，具言發兵狀。秀乃悉召景丹等入，笑曰：「邯鄲將帥數言我發漁陽、上谷兵，吾聊應言「我亦發之」，何意郡良吾來，方與士夫共此功名耳。」乃以景丹、寇恂、耿弇、蓋延、吳、王梁皆偏將軍，使還領其兵；加耿况、彭寵將軍，封况、寵、丹、延皆列侯。吳人質厚少文，造次不能以辭自達，然沈勇有智略，鄧禹數薦之於秀，秀漸親重之。更始遣尚令謝躬率六將軍討王郎，不能下。秀至，與之合軍，東圍鉅鹿，月餘未下。王郎遣將攻信都，姓馬寵等開城內之。更始遣兵攻破信都，秀使李忠還行太守。王郎遣將倪宏、劉奉率數萬人救鉅鹿，秀逆戰於南䜌，不利。景丹等縱突騎擊之，宏等敗。秀曰：「吾聞突騎天下精兵，今其戰，樂可言邪！」耿純言於秀曰：「久守鉅鹿，士衆疲弊，不如及兵精鋭，進攻邯鄲。若王郎已誅，鉅鹿不戰自服矣。」秀從之。夏四月，留將軍鄧滿守鉅鹿，進軍邯鄲，連戰破之。郎乃使其諫夫杜威請降。威雅稱郎實成帝遺體，秀曰：「設使成帝復生，天下不可得，况詐輿者乎！」威請求萬户侯，秀曰：「顧得全身可矣。」威怒而去。秀急攻之十餘日，五月甲辰，郎少傅李立開門內兵，遂拔邯鄲。郎夜亡走，王霸追斬之。秀收郎文，得吏民與郎交關謗毁者數千章，秀不省，會諸將軍燒之，曰：「令反側自安。」秀部分吏卒，各隸諸軍，士皆言願屬樹將軍。樹將軍者，偏將軍馮異，人謙退不伐，敕吏士非交戰受敵，常行諸營之後。每所止舍，諸將並坐論功，異常獨屏樹下，故軍中號曰「樹將軍」。護軍宛人朱祜從容言於秀曰：「長安政亂，公有日角之相，此天命。」秀曰：「召刺姦收護軍。」祜乃不敢復言。更始遣使立秀蕭王，悉令罷兵，與諸將有功者詣行在所。遣苖曾幽州牧，韋順上谷太守，蔡充漁陽太守，並北之部。蕭王居邯鄲宫，晝卧温明殿，耿弇入造牀下請閒，因說曰：「吏士死者多，請上谷益兵。」蕭王曰：「王郎已破，河北略平，復用兵何？」弇曰：「王郎雖破，天下兵革乃始耳。今使者從西方來，欲罷兵，不可聽。銅馬、赤眉之屬數十輩，輩數十百萬人，所向無前，聖公不能辦，敗必不久。」蕭王起坐曰：「𡖖?失言，我斬𡖖?。」弇曰：「王哀厚弇如父，故敢披赤心。」蕭王曰：「我戲𡖖?耳，何以言之？」弇曰：「百姓患苦王莽，復思劉氏，聞兵起，莫不歡喜，如去虎口得慈母。今更始天，而諸將擅命於山東，貴戚縱横於都內，虜掠自恣，元元叩心，更思莽朝，是以知其必敗。公功名已著，以義征伐，天下可傳檄而定。天下至重，公可自取，毋令他姓得之。」蕭王乃辭以河北未平，不就徴，始貳於更始。是時諸賊銅馬、彤、高湖、重連、鐵脛、槍、尤來、上江、青犢、五校、五幡、五樓、富平、獲索等各領部曲，衆合數百萬人，所在寇掠。蕭王欲擊之，乃拜吳、耿弇俱將軍，持節北發幽州十郡突騎。苖曾聞之，陰敕諸部不得應調。吳將十騎先馳至無終，曾出迎於路，即收曾斬之。耿弇到上谷，亦收韋順、蔡充斬之。北州震駭，於是悉發其兵。秋，蕭王擊銅馬於鄡，吳將突騎來會清陽，士馬甚盛。悉上兵簿於莫府，請所付與，不敢自私，王益重之。王以偏將軍沛國朱浮將軍、幽州牧，使治薊城。銅馬食盡，夜遁，蕭王追擊於館陶，破之。受降未盡，而高湖、重連從東南來，與銅馬餘衆合，蕭王復與戰於蒲陽，悉破降之，封其渠帥列侯。諸將未能信賊，降者亦不自安。王知其意，敕令降者各營勒兵，自乘輕騎按行部陳。降者更相語曰：「蕭王推赤心置人腹中，安得不投死乎！」由是皆服。悉以降人分配諸將，衆遂數十萬。赤眉别帥與青犢、上江、肜、鐵脛、五幡十餘萬衆在射犬，蕭王引兵進擊，破之。南徇河內，河內太守韓歆降。 冬，蕭王將北徇燕、趙，度赤眉必破長安，欲乘釁并關中而未知所寄，乃拜鄧禹前將軍，中分麾下精兵萬人，遣西入關，令自選偏裨以下可與俱者。時朱鮪、李軼、田立、陳僑將兵號十萬，與河南太守武勃共守洛陽，鮑永、田邑在并州。蕭王以河內險要富實，欲擇諸將守河內者而難其人，問於鄧禹。禹曰：「寇恂文武足，有牧民御衆之才，非此莫可使。」乃拜恂河內太守，行將軍。蕭王謂恂曰：「昔高祖留蕭何關中，吾今委公以河內，當給足軍糧，率厲士馬，防遏它兵，勿令北度而已。」拜馮異孟津將軍，統魏郡、河內兵於河上，以拒洛陽。蕭王親送鄧禹至野王，禹既西，蕭王乃復引兵而北。寇恂調糇糧，治器械以供軍，軍雖遠征，未嘗乏絶。
光武建武元年春正月，鄧禹至箕關，擊破河東都尉，進圍安邑。 夏四月，蕭王北擊尤來、槍、五幡於元氏，追至北平，連破之。戰於順水北，乘勝輕進，反所敗。王自投高崖，遇突騎王豐，下馬授王，王僅而得免，散兵保范陽。軍中不王，或云已殁，諸將不知所。吳曰：「𡖖?曹努力！王兄在南陽，何憂無主！」衆恐懼，數日乃定。賊雖戰勝，而憚王威名，夜，遂引去。軍復追至安次，連戰，破之。賊退入漁陽，所過虜掠。彊弩將軍陳俊言於王曰：「戰無輜重，宜令輕騎出賊前，使百姓各自堅壁以絶其食，可不戰而殄。」王然之，遣俊將輕騎馳出賊前，視人保壁堅完者，敕令固守，放散在野者，因掠取之。賊至，無所得，遂散敗。王謂俊曰：「困此虜者，將軍策。」 馮異遺李軼，陳禍福，勸令附蕭王。軼知長安已危，而以伯升之死，心不自安，乃報曰：「軼本與蕭王首謀造，今軼守洛陽，將軍鎮孟津，俱據機軸，千載一會，思成斷金。唯深達蕭王，願進愚策以佐國安民。」軼自通之後，不復與異爭鋒，故異得北攻天井關，拔上黨兩城，南下河南成臯已東十縣，降者十餘萬。武勃將萬餘人攻諸畔者，異與戰於士鄉下，破斬勃，軼閉門不救。異其信效，具以白王。王報異曰：「季文多詐，人不能得其要領。今移其告守尉當警者。」衆皆怪王宣露軼，朱鮪聞之，使人刺殺軼。由是城中乖離，多有降者。 朱鮪聞王北征而河內孤，乃遣其將蘇茂、賈彊將兵萬餘人度鞏河攻温，鮪自將數萬人攻平陰以綴異。檄至河內，寇恂即勒軍馳出，並移告屬縣，發兵會温下。軍吏皆諫曰：「今洛陽兵度河，前後不絶，宜待衆軍畢集，乃可出。」恂曰：「温，郡之藩蔽，失温則郡不可守。」遂馳赴之。旦日合戰，而馮異遣救及諸縣兵適至。恂令士卒乘城鼓噪，呼言曰：「劉公兵到！」蘇茂軍聞之，陳動，恂因犇擊，破之。馮異亦度河擊朱鮪，鮪走，異與恂追至洛陽，環城一帀而。自是洛陽震恐，城門晝閉。異、恂移檄上狀，諸將入賀，因上尊號。將軍南陽馬武先進曰：「王雖執謙退，柰宗廟社稷何！宜先即尊位，乃議征伐。今此誰賊，而馳騖擊之乎？」王驚曰：「何將軍出此言？可斬！」乃引軍還薊。復遣吳率耿弇、景丹等十將軍追尤來等，斬首萬千餘級，遂窮追至浚靡而還。賊散入遼西、遼東，烏桓、貊人所鈔擊略盡。都護將軍賈復與五校戰於真定，復瘡甚。王驚曰：「我所以不令賈復别將者，其輕敵。果然，失吾名將。聞其婦有孕，生女邪，我娶之；生男邪，我女嫁之，不令其憂妻。」復病尋愈，追及王於薊，相甚驩。還至中山，諸將復上尊號，王不聽。行到南平棘，諸將復固諸之，王不許。諸將且出，耿純進曰：「天下士夫捐親戚，棄土壤，從王於矢石之間者，其計固望攀龍鱗，附鳳翼，以成其所志耳。今王留時逆衆，不正號位，純恐士夫望絶計窮，則有去之思，無久自苦。衆一散，難可復合。」純言甚誠切，王深感曰：「吾將思之。」行至鄗，召馮異詣鄗，問四方動靜。異曰：「更始必敗，宗廟之憂在於王，宜從衆議。」會儒生彊華自關中奉赤伏符來詣王曰：「劉秀發兵捕不道，四夷雲集龍鬥野，四七之際火主。」羣臣因復奏請。 六月己未，王即皇帝位于鄗南，改元，赦。 秋七月己亥，帝使吳率建義將軍朱祐等十一將圍朱鮪於洛陽。 諸將圍洛陽數月，朱鮪堅守不下。帝以廷尉岑彭嘗鮪校尉，令往說之。鮪在城上，彭在城下，陳成敗。鮪曰：「司徒被害時，鮪與其謀，諫更始無遣蕭王北伐，誠自知罪深，不敢降。」彭還，具言於帝，帝曰：「舉者不忌怨。鮪今若降，官爵可保，况誅罰乎！河水在此，吾不食言。」彭復往告鮪，鮪從城上下索曰：「必信，可乘此上。」彭趣索欲上，鮪其誠，即許降。辛卯，朱鮪面縳，與岑彭俱詣河陽。帝解其縛，召之，復令彭夜送鮪城。明旦，與蘇茂等悉其衆出降。拜鮪平狄將軍，封扶溝侯。 冬十月癸丑，車駕入洛陽，幸南宫，遂定都焉。
年春正月庚辰，悉封諸功臣列侯，梁侯鄧禹、廣平侯吳皆食四縣。博士丁恭議曰：「古者封諸侯不過百里，彊幹弱枝，所以治。今封四縣，不合灋制。」帝曰：「古之亡國，皆以無道，未嘗聞功臣地多而滅亡者。」 起高廟于洛陽，四時合祀高祖、太宗、世宗，建社稷于宗廟之右，立郊兆于城南。
通鑑紀本末卷第五
