此囘寫水軍刼寨,何至草草如此?蓋意在襯出刀,則餘人總非所惜。所謂「琬琰之藉,無過白茅」者。
寫刀處處摹出雲長變相,可謂儒雅之甚,豁達之甚,忠誠之甚,英靈之甚。一百八人中,别有絕羣超倫之格,不得以讀他傳之眼讀之。
寫雪天擒索超,畧寫索超而勤寫雪天者,寫得雪天精神,便令索超精神。此畫家所謂襯染之法,不可不一用。
話說蒲東關勝,當日辭太師,統領一萬五千人馬,分隊,離東京,望梁山泊來。話分兩頭。且說宋江與同衆將,每日攻打城池,李成、聞達那里敢出對陣。索超箭瘡深重,未平復,更無人出戰。宋江攻打不破,心中納悶。離山已久,不輸贏。是夜在中軍帳裏悶坐,默上燈燭,取出玄女天,正看之間,忽較報說:「軍師來。」吳用到得中軍帳內,與宋江道:「我等衆軍圍許多時,如何杳無救軍來到,城中不出戰?向有騎馬逩出城去,必是梁中使人去京師告急。他丈人蔡太師必然上緊遣兵,中間必有良將。倘用圍魏救趙之計:且不來解此處之危,反去取我梁山泊寨,如之奈何?兄長不可不慮。論事可謂英雄所見畧同,論文可謂忽伸忽縮,極奇極變矣。我等先着軍士收拾,未可都退。」又妙。正說之間,只神行太保戴宗到來報說:「東京蔡太師拜請關菩薩玄孫,蒲東郡刀關勝,引一彪軍馬,飛逩梁山泊來。寨中頭領主張不定,請兄長早早收兵囘來,且解梁山之難!」吳用道:「雖然如此,不可急還。今夜晚間,先敎歩軍前行,畱下兩支軍馬,就飛虎峪兩邊埋伏。城中知我等退軍,必然追趕;若不如此,我兵先亂。」眞好。宋江道:「軍師言之極當。」傳令便差李廣花榮,引五百軍兵,去飛虎峪左邊埋伏;是。豹頭林冲,引五百軍兵,去飛虎峪右邊埋伏。是。再叫雙鞭呼延灼,引十五騎馬軍,帶着凌振,將風火等砲,離城十數里遠近,但追兵過來,隨卽施放號砲,令甚兩下伏兵齊去併殺追兵。是。一面傳令前隊退兵,要如雨散雲行,遇兵勿戰,慢慢退囘。是。歩軍隊裏,半夜起來,次第而行,直至次日已牌前後,方纔盡退。看他寫退兵,亦必詳盡如此。城上望宋江兵馬,手拖旗旛,肩擔刀斧,紛紛滚滚,拔寨都起,有還山之狀。城上看仔細,報與梁中知道:「梁山泊軍馬,今日盡數收兵,都囘去。」梁中聽得,隨卽喚李成、聞達商議。聞達道:「想是京師救軍去取他梁山泊,這厮們恐失巢穴,慌忙去。可以乘勢追殺,必擒宋江。」說猶未,城外報馬到來,齎東京文字,約會引兵去取賊巢,他若退兵,可以速追。緊簇。梁中便叫李成、聞達,各帶一支軍馬,從東西兩路,追趕宋江軍馬。且說宋江引兵正囘,城中調兵追趕,捨命便走。一邊李成、聞達直趕到飛虎峪那邊,只聽得背後火砲齊響。李成、聞達喫一驚,勒住戰馬看時,後面旗旛對刺,戰鼓亂鳴。李成、聞達措手不及,左手下撞出李廣花榮,右手撞出豹頭林冲,各引五百軍馬,兩邊殺來。李成、聞達知道中計,火速囘軍。前面撞出呼延灼,引着一支馬軍,死併一陣。殺得李成、聞達頭盔不,衣甲飄零,退入城中,閉門不出。宋江軍馬次第方囘。漸近梁山泊邊,却好迎着醜郡馬宣贊攔路。宋江約住軍兵,權且下寨;若出俗筆,便寫竟囘山寨,然則一萬五千人馬何在耶?故知此句必不可少。暗地使人從從偏僻路,赴水上山報知,約會水陸軍兵,兩下救應。且說水寨內船火兒張橫,與兄弟浪裏白條張順商議道:「我和你弟兄兩箇,自來寨中,不曾建功。現今蒲東刀關勝路調軍,打我寨柵,不若我和你兩箇先去刼他寨,捉得關勝,立這件功。衆兄弟面上好爭口氣。」張順道:「哥哥,我和你只管得些水軍。倘或不相救應,枉惹人恥笑。」張橫道:「你若這般把細,何年月日能彀建功?你不去便罷,我今夜自去!」張順苦諫不聽,當夜張橫點船五十餘隻,每船上只有五人,渾身都是軟戰,手執苦竹鎗,各帶蓼葉刀,趂着月光微明,寒露寂靜,把船直抵旱路。此時約有更時分。却說關勝正在中軍帳裏點燈看。有伏路較悄悄來報:「蘆花蕩裏,約有船四五十隻,人人各執長鎗,盡去蘆葦裏面兩邊埋伏,不知何意,特來報知。」關勝聽,微微冷笑,囘顧跕㫄首將,低低說一句。以下皆極畫關勝,正不及爲水軍諸人惜也。⊙絕妙一幅雲長變相。且說張橫將引百人,從蘆葦中間藏蹤躡跡,直到寨邊,㧞開鹿角,逕逩中軍,望帳中燈燭熒煌,關勝手撚髭髯,坐着看,又一幅絕妙雲長變相。⊙張橫望見燈燭熒煌,關勝看書;三阮望見燈燭熒煌,並無一人。兩燈燭熒煌句,相炤作章法。俗本訛。張橫暗喜,手掿長鎗,搶入帳房裏來。𠊓?邊一聲鑼響,衆軍喊動,如天崩地塌,山倒江翻,嚇得張橫拖長鎗,轉身便走。四下里伏兵亂起,張順同百人,不曾走得一箇,盡數被縛,推到帳前。關勝看,笑罵:「無端草賊,安敢張我!」草賊罵曰無端,刼寨名爲張我,眞正英雄,眞正濶大,眞正儒雅,眞正風流。⊙皆極畫關勝。喝把張橫陷車盛,其餘的盡數監着。直等捉宋江,一併解上京師。每賴此句,便得不殺。不說關勝捉張橫。却說水寨內阮頭領,正在寨中商議,使人去宋江哥哥處聽令。只張順到來報說:「我哥哥因不聽弟苦諫,去刼關勝營寨,不料被捉,囚車監!」阮七聽,叫將起來,說道:「我兄弟們同生同死,吉凶相救!你是他嫡親兄弟,却怎地敎他獨自去,被人捉?你不去救,我弟兄箇自去救他!」張順道:「不曾得哥哥將令,却不敢輕動。」阮七道:「若等將令來時,你哥哥喫他刴做泥!」阮、阮五都道:「說得是!」張順迭他箇不過,只得依他。當夜四更,點起水寨頭領,各駕船一百餘隻,一齊殺逩關勝寨來。岸上軍望水面上戰船如螞蟻相似,都𠊓?岸邊,慌忙報知主帥。關勝笑道:「無識奴!」罵得妙,儒雅人罵人亦罵得儒雅,眞乃妙筆傳出。⊙俗本於此四字下,添入許多字,反減許多色澤。古本於此四字下,更無許多字,却有許多色澤,不可不知。囘顧首將,低低說一句。極寫關勝。⊙此與前同作章法。却說阮在前,張順在後,呐聲喊,搶入寨來。只寨內燈燭熒煌,並無一人。此與前變作章法。阮驚,轉身便走。帳前一聲鑼響,左右兩邊,馬軍歩軍,分作八路,簸箕掌,栲栳圈,重重疊疊,圍裹將來。張順不是頭,撲𣻢?的先跳下水去。阮奪路到得水邊,後軍却早趕上,撓鈎齊下,套索飛來,早把活閻羅阮七橫拖倒拽捉去。阮、阮五、張順,却得混江龍李俊,帶領童威、童猛,死救囘去。不說阮七被捉,囚在陷車之中。且說水軍報上梁山泊來,報上去。劉唐便使張順,從水路裏直到宋江寨中,報說這箇消息。報下來,一絲不錯。宋江便與吳用商議,怎生退得關勝。吳用道:「來日决戰,且看勝敗如何。」正定計間,猛聽得戰鼓亂起,藏過所定之計,下便若出意外,此又一樣筆法,非前文之所有。却是醜郡馬宣贊,部領軍,直到寨。宋江舉衆出迎,看宣贊在門旗下勒戰,便問:「兄弟那箇出馬?」只李廣花榮,妍醜一雙。拍馬持鎗,直取宣贊。宣贊舞刀來迎,一來一往,一上一下,鬭到十合,花榮賣箇破綻,囘馬便走。宣贊趕來,花榮就環帶住鋼鎗,拈弓取箭,側坐雕鞍,輕舒猿臂,翻身一箭。宣贊聽得弓弦響,却好箭來,把刀只一隔,錚地一聲響,射在刀面上。不是寫花榮,乃是寫宣贊。⊙寫宣贊者,非止寫宣贊也,寫宣贊,所以寫關勝也。古有之云:欲知其人,先看所使。但極寫宣贊,便已襯出關勝來也。花榮一箭不中,再取出第枝箭,看得較近,望宣贊胸膛上射來。宣贊鐙裏藏身,射箇空。極寫宣贊。宣贊他弓箭高強,不敢追趕,霍地勒囘馬,跑囘本陣。花榮他不趕,連忙勒轉馬頭,望宣贊趕來。取第枝箭,望得宣贊後心較近,再射一箭。只聽鐺地一聲響,正射在背後護心鏡上。雖意在極寫宣贊,然終亦讓出花榮,蓋天罡之與地煞,固當有其辯耳。宣贊慌忙馳馬入陣,使人報與關勝,關勝得知,便喚較:「快牽我那馬來!」霍地立起身,綽青龍刀,騎火炭馬,門旗開處,直臨陣前。又一幅絕妙雲長變相。宋江看關勝天表亭亭,四字絕妙雲長變相。與吳用指指點點喝采,指指點點妙,活畫出所定計來。⊙上文定計,藏過其文,却隱隱約約於一路逗出之,妙妙。囘頭高聲對衆將道:「將軍英雄,名不虛傳!」囘頭妙,高聲妙。只這一句,林冲怒,叫道:「我等弟兄,自上梁山,五七十陣,未嘗挫銳氣,今日何故滅自己威風!」說罷,挺鎗出馬,直取關勝。怒叫妙。關勝,喝道:「水泊草宼,我不直得便凌逼你!單喚宋江出來,吾要問他何意背反朝廷!」英雄儒雅,儼似其祖。⊙極寫關勝也。宋江在門旗上聽,喝住林冲,縱馬親自出陣,欠身與關勝施禮,說道:「鄆城吏宋江謹叅,一惟將軍問罪。」定計如此,眞是妙絕。關勝喝道:「汝吏,安敢背叛朝廷?」宋江答道:「蓋朝廷不明,縱容奸臣當道,不許忠良進身,是一段說話,炤關勝、宣贊、郝思文說,妙妙。布滿濫官污吏,陷害天下百姓。是一段說話,炤梁山泊衆人說,妙妙。宋江等替天行道,並無異心。」關勝喝道:「分明草賊!替何天?行何道?罵得暢,罵得倒,極畫關勝。天兵在此,還巧言令色!四字罵盡宋江一生,眞乃絕妙關勝。若不下馬受縛,着你粉骨碎身!」猛可里霹靂火秦明聽得,叫一聲,舞狼牙棍,縱馬直搶過來。是一箇虎將。林冲叫一聲,挺鎗出馬,飛搶過來。又一箇虎將。兩將雙取關勝,關勝一齊迎住。騎馬向征塵影裏,轉燈般厮殺。宋江忽然指指點點,便敎鳴金收軍。忽然指指點點,妙絕妙絕。⊙忽然放出二將,忽然收轉二將,定計如此,眞是妙絕。林冲、秦明囘馬,一齊叫道:「正待擒捉這厮,兄長何故收軍罷戰?」一齊叫妙。宋江高聲道:「賢弟,我等忠義自守,以兩取一,非所願。語語錐入其耳,定計妙絕。縱使一時捉他,亦令其心不服。語語錐耳。吾看刀義勇之將,世本忠臣,乃祖神,家家家廟。語語錐耳,安能不入玄中?⊙三家字成句,句法奇絕。若得此人上山,宋江情願讓位。」雖是計賺之言,然此位則豈宋江之所得讓乎?又於閒處逗露宋江心事,以惡之也。林冲、秦明變色各退。變色妙。⊙以上皆所定之計也,俗本盡訛,遂不可讀。當日兩邊各自收兵。且說關勝囘到寨中,下馬卸甲,心中暗忖道:已入玄中,寫來如畫。「我力鬭將不過,看看輸與他,宋江倒收軍馬,不知是何意思?」已入玄中,寫來如畫。便叫軍推陷車中張橫、阮七過來,問道:「宋江是箇鄆城縣吏,你這厮們如何伏他?」忽轉到陷車,筆墨超忽之甚。阮七應道:「俺哥哥山東、河北馳名,叫做及時雨呼保義宋公明。你這厮不知忠義之人,以此六字罵關勝,可謂更罵不着,乃恰與關勝合拍,何也?如何省得!」關勝低頭不語,深入玄中,寫來如畫。且敎推過陷車。當晚坐卧不安,走出中軍看月,寒色滿天,霜華遍地,關勝嗟歎不已。又一幅絕妙雲長變相,精神意思,都畫出來。有伏路較前來報說:「有箇鬍鬚將軍,匹馬單鞭,要元帥。」突如其來,又不是突如其來,筆法可想。關勝道:「你不問他是誰?」較道:「他沒衣甲軍器,並不肯說姓名,只言要元帥。」不便出名好。關勝道:「旣是如此,與我喚來。」沒多時,來到帳中,拜關勝。關勝囘顧首將,剔燈再看,又一幅絕妙雲長變相。形貌畧認得,便問那人是誰,那人道:「乞退左右。」關勝笑道:「將身居百萬軍中,若還不是一德一心,安能用兵如指?吾帳上帳下,無無,盡是機密之人。你有話,但說不妨。」極寫關勝絕倫超羣,眞是妙絕之論。⊙此語庶幾惟郭子儀、岳武穆有之,讀之,令人起敬起畏。那人道:「將呼延灼的便是。前日曾與朝廷統領連環馬軍,征進梁山泊。誰想中賊奸計,失陷軍機,不得還京駕。昨者聽得將軍到來,眞乃不勝之喜。早間陣上,林冲、秦明待捉將軍,宋江火急收軍,誠恐犯足下。此人素有順之意,獨奈衆賊不從。方纔暗與呼延灼商議,正要驅使衆人順。將軍若是聽從,明日夜間,輕弓短箭,騎着快馬,從路直人賊寨,生擒林冲等宼,解走京師,不惟將軍建立功,亦令宋江與將得贖重罪。」關勝聽喜。請入帳中,置酒相待。呼延灼說宋江專以忠義主,不幸陷落賊巢,關勝掀髯飲酒,拍膝嗟歎,又一幅絕妙雲長變相。不題。
却說次日宋江舉兵搦戰。關勝與呼延灼商議:「晚間雖有此計,今日不可不先贏此將。」呼延灼借副衣甲穿,好。上馬都到陣前。宋江獨自罵呼延灼道:「山寨不曾虧負你半分,因何夤夜私去!」呼延灼道:「無知吏,成何!」獨罵宋江妙。⊙如此虛虛實實,安得不入玄中?宋江便令鎭山黃信出馬,直逩呼延灼。兩馬相交,鬭不到十合,呼延灼手起一鞭,把黃信打死馬下。不說眞假,竟叙打死,則非黃信可知也。俗本訛。關勝喜,令軍一齊掩殺。呼延灼道:「不可追掩。吳用那厮廣有神機,若還趕殺,恐賊有計。」從來苦肉計不令創鉅,讀之絕倒。關勝聽,火急收軍,都囘本寨。到中軍帳裏,置酒相待,動問鎭山黃信如何。極寫關勝忠信過人,不愧乃祖日在天上,心在人內二語。呼延灼道:「此人原是朝廷命官,青州都監,與秦明、花榮一時落草,平日多與宋江意思不合。今日要他出馬,正要打殺此賊。」又說得妙,安得不入玄中?關勝喜,傳下將令,敎宣贊、郝思文兩路接應,自引五百馬軍,輕弓短箭,叫呼延灼引路,至夜更起身,更前後,直逩宋江寨中,砲響號,裏應外合,一齊進兵。是夜月光如晝。黃昏時候,披掛已,馬摘鸞鈴,人披軟戰,軍卒銜枚疾走,一齊乘馬,呼延灼當先引路,衆人跟着。轉過山徑,約行半箇更次,前面撞五十箇軍,低聲問道:「來的不是呼將軍麼?」如此定計,眞正妙絕。呼延灼喝道:「休言語!隨在我馬後走!」眞正妙絕。呼延灼縱馬先行。關勝乘馬在後。轉過一層山嘴,只呼延灼把鎗尖一指,遠遠地一碗紅燈。遠遠紅燈。⊙只一紅燈,作三層寫來,便令一行人馬如畫。關勝勒住馬。問道:「有紅燈處是那里?」呼延灼道:「那里便是宋公明中軍。」急催動人馬,將近紅燈,將近紅燈。忽聽得一聲砲響,衆軍跟定關勝,殺逩前來。到紅燈之下紅燈之下。看時,不一箇,妙。便喚呼延灼時,亦不。妙。關勝驚,知道中計,慌忙囘馬。聽得四邊山上,一齊鼓響鑼鳴。正是慌不擇路,衆軍各自逃生。關勝連忙囘馬時,只剩得數騎馬軍跟着。先下此句,便令撓鈎舒出,更無人救,筆法之妙如此。轉出山嘴,聽得腦後樹林邊一聲砲響,四下里撓釣齊出,把關勝拖下雕鞍,奪刀馬,卸去衣甲,前推後擁,拿投寨裏來。
却說林冲、花榮,自引一支軍馬,截住宣贊。月明之下,馬相交,一幅好畫。鬭無十合,宣贊勢力不加,囘馬便走。肋後撞出箇女將一丈青扈娘,撒起紅錦套索,把宣贊拖下馬來。獨添女將,爲醜郡馬三字渲染。歩軍向前,一齊捉住,解投寨。一段。話分兩處。這邊秦明、孫立引一支軍馬,去捉郝思文,當路劈面撞住。郝思文拍馬罵:「草賊匹夫!當吾者死,避我者生!」秦明怒,躍馬揮狼牙棍,直取郝思文。馬相交,約鬭數合,孫立側首過來,郝思文慌張,刀法不依古格,被秦明一棍搠下馬來,軍齊喊一聲,向前捉住。一段。再有撲天李應,引領軍兵,搶逩關勝寨內來,先救張橫、阮七,并被擒水軍人等,奪去一應糧草馬匹,却去招安四下敗殘人馬。三段。宋江會衆上山,此時東方漸明。妙。⊙因此一句,令人想見一夜月下。忠義堂上分開坐次,早把關勝、宣贊、郝思文分投解來。宋江,慌忙下堂,喝退軍卒,親解其縛,把關勝在正中交椅上,納頭便拜,叩首伏罪,說道:「亡命狂徒,冐犯虎威,望乞恕罪!」好。呼延灼亦向前來伏罪道:「可旣蒙將令,不敢不依。萬望將軍免恕虛誑之罪!」又好。關勝看一班頭領,義氣深重,囘顧宣贊、郝思文道:「我們被擒在此,所若何?」極畫關勝,精神意思都有。人答道:「並聽將令。」極畫關勝。⊙寫得被擒之後,其威令猶行於下如此,又只是四箇字,妙妙。關勝道:「無面還京,願賜早死!」宋江道:「何故發此言?將軍,倘蒙不棄微賤,可以一同替天行道。若是不肯,不敢苦畱,只今便送囘京。」語語投其性之所近,定計如此,眞是妙絕。⊙吳用所定計,直至此處方畢。㌦直至此語皆是吳用所定計。關勝道:「人稱忠義宋公明,果然有之!人生世上,君知我報君,友知我報友。鑿鑿名論,可爲厥祖義釋曹公註脚。今日旣已心動,願住部下一卒。」今日旣已心動,卓然純臣之言,誠哉日在天上,心在人內家法也。⊙說心動,便知其心之難動;彼自言心不動者,正轉轉心動之人耳。宋江喜。當日一面設筵慶賀,一邊使人招安逃竄敗軍,得五七千人馬。軍內有老幼者,隨卽給散銀兩,便放囘家。一邊差薛永齎,往蒲東搬取關勝老幼,都不在話下。宋江正飲宴間,默然想起盧員外、石秀陷在北京,澘然淚下。獨不想起晁蓋,何也?吳用道:「兄長不必憂心,吳用自有措置。只過今晚,來日再起軍兵,去打名,必然成。」關勝便起身說道:「關某無可報答愛我之恩,人生除君親而外,惟愛我之恩不可忘也。只一句,直提出乃祖雲長全副心事來。⊙愛我二字,便檃括上文吳用一篇定計,妙絕。願前部。」宋江喜,次日早晨傳令,就敎宣贊、郝思文副,撥囘舊有軍馬,便前部先鋒。其餘原打名頭領不缺一箇,添差李俊、張順將帶水戰盔甲隨去,爲安道全也,非爲索超也,若誘索超之用之,則所以自掩其筆跡也。以次再望名進發。這里却說梁中在城中,正與索超起病飲酒。是日,日無晶光,朔風亂吼,三句寫得索超跌頓有法,雪天穿揷無痕。只探馬報道:「關勝、宣贊、郝思文并衆軍馬,俱被宋江捉去,已入夥!梁山泊軍馬今到!」梁中聽得,諕得目瞪口呆,杯翻筯落。只索超稟道:「前都中賊冷箭,今番定復此讐!」梁中便斟熱酒,立賞索超,便捷之甚。敎:「快引本部人馬,出城迎敵!」李成、聞達隨後調軍接應。其時正是仲冬天氣,連日風,天地變色,馬蹄氷合,鐵甲如水。索超出席提斧,直至飛虎峪下寨。寫得竟是一首絕妙飲馬長城窟行,眞正絕妙好辭。次日,宋江引前部呂方、郭盛,上高阜看關勝厮殺。通戰鼓罷,這里關勝出陣。對面索超出馬。當時索超關勝,却不認得。是新起病人,妙。隨征軍卒說道:「這箇來的便是新背叛的刀關勝。」索超聽,並不打話,直搶過來,逕逩關勝。關勝拍馬舞刀來迎。兩人鬭無十合,李成却在中軍,看索超戰關勝不下,自舞雙刀出陣,夾攻關勝。寫關勝。這邊宣贊、郝思文,各持兵器,前來助戰。五騎馬攪做一塊。寫宣贊、郝思文。宋江在高阜看,鞭梢一指,軍捲殺過去。李成軍馬敗虧輸,連夜退入城去。宋江催兵直抵城下,扎住營寨。次日彤雲壓陣,天𢡖?地裂,索超獨引一支軍馬,出城衝突。只雪天二字,一路漸次寫來,眞若北風圖,對之欲寒也。⊙寫索超極其精神。吳用,便敎軍較迎敵戲戰:他若追來,乘勢便退。因此,索超得一陣,歡喜入城。好。當晚雲勢越重,風色越緊。吳用出帳看時,却早成團打滚,降下一天雪。凡三寫欲雪之勢,至此方寫出雪來,妙筆。⊙俗本都訛。吳用便差歩軍去名城外,靠山邊河路狹處,掘成䧟坑。上用上蓋。那雪降一夜,平明看時,約已沒過馬膝。寫索超極其精神,寫雪亦極其精神。却說索超策馬上城,望宋江軍馬,各有懼色,東西策立不定,當下便點百軍馬,驀地衝出城來。宋江軍馬四散奔波而走。却敎水軍頭領李俊、張順,身披軟戰,勒馬橫鎗,前來迎敵。却纔與索超交馬,棄鎗便走,特引索超逩䧟坑邊來。索超是箇性急的。那里炤顧。那里一邊是路,一邊是澗。李俊棄馬跳入澗中,向着前面,口裏叫道:「宋公明哥哥快走!」妙絕,眞乃戲戰也。索超聽,不顧身體,飛馬撞過陣來。山背後一聲砲響,索超連人和馬攧將下去。後面伏兵齊起,這索超便有頭六臂,須七損八。正是:爛銀深蓋藏圈套,碎玉平鋪作䧟坑。畢竟急先鋒索超性命如何,且聽下囘分解。
