話說金桂聽，將脖項一扭，嘴唇一撇，㌧畫出一個悍婦來。鼻孔裡哧哧兩聲，㌧真真追魂攝魄之筆。拍着掌冷笑道：「菱角花誰聞香來着？若說菱角香，正經那些香花放在那裡？可是不通之極！」香菱道：「不獨菱角花，就連荷葉蓮蓬，都是有一股清香的。但他那原不是花香可比，若靜日靜夜或清早半夜細領略去，那一股香比是花兒都好聞呢。就連菱角、雞頭、葦葉、蘆根得風露，那一股清香，就令人心神爽快的。」㌧說的出便是慧心人，何況菱卿哉？金桂道：「依你說，那蘭花桂花到香的不好？」㌧陪一個蘭花，一則是自高聲價，則是誘人犯法。[01858]香菱說到熱鬧頭上，忘忌諱，便接口道：「蘭花桂花的香，非別花之香可比。」一句未完，金桂的丫鬟名喚寶蟾者，忙指着香菱的臉兒說道：「要死，要死！你怎麼真叫起姑娘的名字來！」香菱猛省，反不好意思，忙陪笑賠罪說：「一時說順嘴，奶奶別計較。」金桂笑道：「這有什麼，你太心。但只是我想這個『香』字到底不妥，意思要換一個字，不知你服不服？」香菱忙笑道：「奶奶說那裡話，此刻連我一身一體俱屬奶奶，何得換一名字反問我服不服，叫我如何當得起。奶奶說那一個字好，就用那一個。」金桂笑道：「你雖說的是，只怕姑娘多心，說：『我起的名字，反不如你？你能來幾日，就駁我的回。』」香菱笑道：「奶奶有所不知，當日買我來時，原是老奶奶使喚的，故此姑娘起得名字。後來我[01859]自伏侍爺，就與姑娘無涉。如今有奶奶，益發不與姑娘相干。況且姑娘是極明白的人，如何惱得這些呢。」金桂道：「旣這樣說，『香』字竟不如『秋』字妥當。菱角菱花皆盛於秋，豈不比『香』字有來歷些。」香菱道：「就依奶奶這樣罷。」自此後遂改秋字，寶釵亦不在意。只因薛蟠天性是「得隴望蜀」的，如今得娶金桂，金桂的丫鬟寶蟾有分姿色，舉止輕浮可愛，便時常要要水的故意撩逗他。寶蟾雖亦解，只是怕着金桂，不敢造次，且看金桂的眼色。金桂亦頗覺察其意，想着：「正要擺佈香菱，無處尋隙，如今他旣看上寶蟾，如今且舍出寶蟾去與他，他一定就和香菱疏遠，我且乘他疏遠之時，便擺佈香菱。那時寶蟾原是我的人，就好處。」打定主意，伺機而發。這日[01860]薛蟠晚間微醺，命寶蟾到來吃。薛蟠接碗時，故意捏他的手。寶蟾喬裝躲閃，連忙縮手。兩下失誤，豁啷一聲，碗落地，潑一身一地的。薛蟠不好意思，佯說寶蟾不好生拿着。寶蟾說：「姑爺不好生接。」金桂冷笑道：「兩個人的腔調兒都夠使。別打量誰是傻。」薛蟠低頭微笑不語，寶蟾紅臉出去。一時安歇之時，金桂便故意的攆薛蟠別處去睡，「省得你饞癆餓眼。」薛蟠只是笑。金桂道：「要作什麼和我說，別偷偷摸摸的不中用。」薛蟠聽，仗着酒蓋臉，便趁勢跪在被上拉着金桂笑道：「好姐姐，你若要把寶蟾賞我，你要怎樣就怎樣。你要人腦弄來給你。」金桂笑道：「這話好不通。你愛誰，說明，就收在房裡，省得別人看着不雅。我可要什麼呢。」薛蟠得這話，喜的[01861]稱謝不盡，是夜曲盡丈夫之道，㌧「曲盡丈夫之道」，奇聞奇語。奉承金桂。次日不出門，只在家中廝奈，越發放膽。至午後，金桂故意出去，讓個空兒與他人。薛蟠便拉拉扯扯的起來。寶蟾心裡知八九，就半推半就，正要入港。誰知金桂是有心等候的，料必在難分之際，便叫丫頭舍兒過來。原來這丫頭是金桂從兒在家使喚的，因他自幼父母雙亡，無人看管，便家叫他作舍兒，專作些粗笨的生活。㌧鋪敍舍兒首尾，忙中點「薄命」字，與癡丫頭遙遙作對。金桂如今有意獨喚他來吩咐道：「你去告訴秋菱，到我屋裡將手帕取來，不必說我說的。」㌧金桂壞極！所以獨使舍此。舍兒聽，一逕尋着香菱說：「菱姑娘，奶奶的手帕忘記在屋裡。你去取來送上去豈不好？」香菱正因金桂近日每每的折挫他，不知何意，百般竭力挽回不暇。㌧總癡心人一哭。聽這話，忙往房裡來取。不防正遇[01862]他人推就之際，一頭撞進去，自己到羞的耳面飛紅，忙轉身回避不迭。那薛蟠自是過明路的，除金桂，無人可怕，所以連門不掩，今香菱撞來，故略有些慚愧，還不十分在意。無奈寶蟾素日最是說嘴要強的，今遇香菱，便恨無地縫兒可入，忙推開薛蟠，一逕跑，口內還恨怨不迭，說他強姦力逼等語。薛蟠好容易圈哄的要上手，却被香菱打散，不免一腔興頭變作一腔惡怒，都在香菱身上，不容分說，趕出來啐兩口，罵道：「死娼婦，你這會作什麼來撞屍遊魂！」香菱料不好，步兩步早已跑。薛蟠再來找寶蟾，已無蹤跡，於是恨的只罵香菱。至晚飯後，已吃得醺醺然，洗澡時不防水略熱些，燙脚，便說香菱有意害他，赤條精光趕着香菱踢打兩下。[01863]香菱雖未受過這氣苦，旣到此時，說不得，只好自悲自怨，各自走開。彼時金桂已暗和寶蟾說明，今夜令薛蟠和寶蟾在香菱房中去成親，命香菱過來陪自己先睡。先是香菱不肯，金桂說他嫌髒，再必是圖安逸，怕夜裡勞動伏侍，罵說：「你那沒世面的主，一個，愛一個，把我的人霸佔去，不叫你來。到底是什麼主意，想必是逼我死罷。」薛蟠聽這話，怕鬧黃寶蟾之，忙趕來罵香菱：「不識抬舉！再不去便要打！」香菱無奈，只得抱鋪蓋來。金桂命他在地下鋪睡。香菱無奈，只得依命。剛睡下，便叫到，一時叫捶腿，如是一夜七八次，總不使其安逸穩臥片時。那薛蟠得寶蟾，如獲珍寶，一概都置之不顧。恨的金桂暗暗的發恨道：「且叫你樂這幾天，等我慢慢的擺[01864]佈來，那時可別怨我！」一面隱忍，一面設計擺佈香菱。半月光景，忽裝起病來，只說心疼難忍，四肢不能轉動。㌧半月工夫，諸計安矣。請醫療治不效，衆人都說是香菱氣的。鬧兩日，忽從金桂的枕頭內抖出紙人來，上面寫着金桂的年庚八字，有五根針釘在心窩並四肢骨節等處。於是衆人反亂起來，當作新聞，先報與薛姨媽。薛姨媽先忙手忙脚的，薛蟠自然更亂起來，立刻要拷打衆人。金桂笑道：「何必冤枉衆人，約是寶蟾的鎮魘法兒。」㌧惡極！壞極！薛蟠道：「他這些時並沒多空兒在你房裡，何苦賴好人。」㌧正要老兄此句。金桂冷笑道：「除他還有誰，莫不是我自己不成！雖有別人，誰可敢進我的房呢。」薛蟠道：「香菱如今是天天跟着你，他自然知道，先拷問他就知道。」金桂冷笑道：「拷問誰，誰肯認？[01865]依我說竟裝個不知道，家丟開手罷。橫豎治死我沒什麼要緊，樂得再娶好的。若據良心上說，左不過你個多嫌我一個。」說着，一面痛哭起來。薛蟠更被這一席話激怒，順手抓起一根門閂來，㌧與前要打死寶玉遙遙一對。一逕搶步找着香菱，不容分說便劈頭劈面打起來，一口咬定是香菱所施。香菱叫屈，薛姨媽跑來禁喝說：「不問明白，你就打起人來。這丫頭伏侍你這幾年，那一點不周到，不盡心？他豈肯如今作這沒良心的！你且問個清渾皂白，再動粗鹵。」金桂聽他婆婆如此說着，怕薛蟠耳軟心活，便益發嚎啕哭起來，一面哭喊說：「這半個多月把我的寶蟾霸佔去，不容他進我的房，唯有秋菱跟着我睡。我要拷問寶蟾，你護到頭裡。你這會賭氣打他去。治死我，再揀富貴的標緻的娶來就是，何苦作出這些把戲來！」薛蟠聽[01866]這些話，越發着急。薛姨媽聽金桂句句挾制着兒，百般惡賴的樣，十分可恨。無奈兒偏不硬氣，已是被他挾制軟慣。如今勾搭上丫頭，被他說霸佔去，他自己反要占溫柔讓夫之禮。這魘魔法究竟不知誰作的，實是俗語說的「清官難斷家務」，此正是公婆難斷床幃。因此無法，只得賭氣喝罵薛蟠說：「不爭氣的孽障！騷狗比你體面些！誰知你不知的把陪房丫頭摸索上，叫老婆說嘴霸佔丫頭，什麼臉出去人！不知誰使的法，不問青紅皂白，好歹就打人。我知道你是個得新棄舊的東西，白辜負我當日的心。他旣不好，你不許打，我立卽叫人牙來賣他，你就心淨。」說着，命香菱「收拾東西跟我來」，一面叫[01867]人「去，快叫個人牙來，多少賣幾兩銀，拔去肉中刺，眼中釘，家過太平日。」薛蟠母親動氣，早低下頭。金桂聽這話，便隔着窗往外哭道：「你老人家只管賣人，不必說着一個扯着一個的。我們狠是那吃醋拈酸容不下人的不成，怎麼『拔出肉中刺，眼中釘』？是誰的釘，誰的刺？但凡多嫌着他，不肯把我的丫頭收在房裡。」薛姨媽聽說，氣的身戰氣咽道：「這是誰家的規矩？婆婆這裡說話，媳婦隔着窗拌嘴。虧你是舊家人家的女兒！滿嘴裡呼喊，說的是些什麼！」薛蟠急的跺脚說：「罷喲，罷喲！看人聽笑話。」金桂意謂一不作，不休，越發發潑喊起來，說：「我不怕人笑話！你的老婆治我害我，我到怕人笑話！再不然，留下他，就賣我。誰還不知道你薛家有錢，行動拿錢墊人，[01868]有好親戚挾制着別人。你不趁早施，還等什麼？嫌我不好，誰叫你們瞎眼，求四告的跑我們家作什麼去！這會人來，金的銀的賠，略有個眼睛鼻的霸佔去，該擠發我！」一面哭喊，一面滾揉，自己拍打。薛蟠急的說不好，勸不好，打不好，央告不好，只是出入唉聲嘆氣，抱怨說運氣不好。㌧果然不差。當下薛姨媽早被薛寶釵勸進去，只命人來賣香菱。寶釵笑道：「咱們家從來只知買人，並不知賣人之說。媽可是氣的糊塗，倘或叫人聽，豈不笑話。哥哥嫂嫌他不好，留下我使喚，我正沒人使呢。」薛姨媽道：「留着他還是淘氣，不如打發他到乾淨。」寶釵笑道：「他跟着我是一樣，橫豎不叫他到前頭去。從此斷絕他那裡，如賣一般。」香菱早已[01869]跑到薛姨媽跟前痛哭哀求，只不願出去，情願跟着姑娘，薛姨媽只得罷。自此以後，香菱果跟隨寶釵去，把前面路徑竟一心斷絕。雖然如此，終不免對月悲，挑燈自嘆。本來怯弱，雖在薛蟠房中幾年，皆由血分中有病，是以並無胎孕。今復加以氣怒感，內外折挫不堪，竟釀成乾血之症，日漸羸瘦作燒，飲食懶進，請醫診視服藥亦不效驗。那時金桂吵鬧數次，氣的薛姨媽母女惟暗自垂淚，怨命而已。薛蟠雖曾仗着酒膽挺撞過兩次，持棍欲打，那金桂便遞與他身隨意叫打；這裡持刀欲殺時，便伸與他脖項。薛蟠實不能下手，只得亂鬧一陣罷。如今習慣成自然，反使金桂越發長威風，薛蟠越發軟氣骨。雖是香菱猶在，却亦如不在的一般，雖不能十分暢快，就[01870]不覺的礙眼，且姑置不究。如今漸次尋趁寶蟾。寶蟾却不比香菱的情性，最是個烈火乾柴，旣和薛蟠情投意合，便把金桂忘在腦後。近金桂作踐他，他便不肯服低容讓半點。先是一衝一撞的拌嘴，後來金桂氣急，甚至於罵，再至於打。他雖不敢還言還手，便撒潑性，拾頭打滾，尋死覓活，晝則刀剪，夜則繩索，無所不鬧。薛蟠此時一身難以兩顧，惟徘徊觀望於者之間，十分鬧的無法，便出門躲在外廂。金桂不發作性氣，有時歡喜，便糾聚人來鬬紙牌、擲骰作樂。生平最喜啃骨頭，每日務要殺雞鴨，將肉賞人吃，只單以油炸焦骨頭下酒。吃的不奈煩或動氣，便肆行海罵，說：「有別的忘八粉頭樂的，我什麼不樂！」薛家母女總不去理他。薛蟠亦無別法，惟日夜悔恨不該娶這攪家星罷，都是一時沒主意。㌧補足本題。於是[01871]寧榮宅之人，上上下下，無有不知，無有不嘆者。此時寶玉已過百日，出門行走。亦曾過來過金桂，「舉止形容不怪厲，一般是鮮花嫩柳，與衆姊妹不差上下的人，焉得這等樣情性，可奇之至極」。㌧別中形容妒婦，必曰「黃髮黧面」，豈不可笑。因此心下納悶。這日與王夫人請安去，正遇迎春奶娘來家請安，說起孫紹祖甚屬不端，「姑娘惟有背地裡淌眼抹淚的，只要接來家散誕兩日」。王夫人因說：「我正要這兩日接他去，只因七八的都不遂心，㌧草蛇灰線，後文方不突然。所以就忘。前兒寶玉去，回來曾說過的。㌧補明。明日是個好日，就接去。」正說着，賈母打發人來找寶玉，說：「明兒一早往天齊廟還願。」寶玉如今巴不得各處去逛逛，聽如此，喜的一夜不曾合眼，盼明不明的。次日一早，梳洗穿戴已畢，[01872]隨兩個老嬤嬤坐車出西城門外天齊廟來燒香還願。這廟裡已是昨日預停妥的。寶玉天生性怯，不敢近猙獰神鬼之像。這天齊廟本係前朝所修，極其宏壯。如今年深歲久，極其荒涼。裡面泥胎塑像皆極其兇惡，是以忙忙的焚過紙馬錢糧，便退至道院歇息。一時吃過飯，衆嬤嬤和李貴等人圍隨寶玉到處散誕頑耍一回。寶玉困倦，復回至靜室安歇。衆嬤嬤生恐他睡着，便請當家的老王道士來陪他說話兒。這老王道士專意在江湖上賣藥，弄些海上方治人射利，這廟外現掛着招牌，丸散膏丹，色色俱，亦長在寧榮兩宅走動熟慣，都與他起個渾號，喚他作「王一貼」，言他的膏藥靈驗，只一貼百病皆除之意。當下王一貼進來，寶玉正歪在炕上想睡，李貴等正說「哥兒別睡着」，廝混着。看王一貼進來，都笑道：[01873]「來的好，來的好。王師父，你極會說古記的，說一個與我們爺聽聽。」王一貼笑道：「正是呢。哥兒別睡，仔細肚裡麵筋作怪。」說着，滿屋裡人都笑。㌧王一貼與張道士遙遙一對，特犯不犯。寶玉笑着起身整衣。王一貼喝命徒弟們快泡好釅來。茗煙道：「我們爺不吃你的，連這屋裡坐着還嫌膏藥氣息呢。」王一貼笑道：「沒當家花花的，膏藥從不拿進這屋裡來的。知道哥兒今日必來，頭五天就拿香薰薰的。」寶玉道：「可是呢，天天只聽你的膏藥好，到底治什麼病？」王一貼道：「哥兒若問我的膏藥，說來話長，其中細理，一言難盡。共藥一百十味，君臣相際，賓客得宜，溫涼兼用，貴賤殊方。內則調元補氣，開胃口，養榮衛，寧神安志，去寒去暑，化食化痰；外則和血脈，舒筋絡，出死肌，生新肉，去風散毒。其效如[01874]神，貼過的便知。」寶玉道：「我不信一張膏藥就治這些病。我且問你，到有一種病可貼的好麼？」王一貼道：「百病千災，無不立效。若不效，哥兒只管揪着鬍打我這老臉，拆我這廟何如？只說出病源來。」寶玉笑道：「你猜，若你猜的着，便貼的好。」王一貼聽，尋思一會，笑道：「這到難猜，只怕膏藥有些不靈。」寶玉命李貴等：「你們且出去散散。這屋裡人多，越發蒸臭。」李貴等聽說，且都出去自便，只留下茗煙一人。這茗煙手內點着一枝夢甜香，㌧與前文一照。寶玉命他坐在身旁，却倚在他身上。王一貼心有所動，㌧四字好。萬端生於心，心邪則意在於財。便笑嘻嘻走近前來，悄悄的說道：「我可猜着。想是哥兒如今有房中的情，要滋助的藥，可是不是？」話猶未完，茗煙先喝道：「該死，打嘴！」寶玉猶未解，[01875]㌧「未解」妙！若解則不成文矣。忙問：「他說什麼？」茗煙道：「信他胡說。」唬的王一貼不敢再問，只說：「哥兒明說罷。」寶玉道：「我問你，可有貼女人的妒病方沒有？」王一貼聽說，拍手笑道：「這可罷。不但說沒有方，就是聽沒有聽過。」寶玉笑道：「這樣還算不得什麼。」王一貼忙道：「這貼妒的膏藥到沒經過，到有一種湯藥或者可醫，只是慢些兒，不能立竿影的效驗。」寶玉道：「什麼湯藥，怎麼吃法？」王一貼道：「這叫做『療妒湯』：用極好的秋梨一個，錢冰糖，一錢陳皮，水碗，梨熟度，每日清早吃這麼一個梨，吃來吃去就好。」寶玉道：「這不值什麼，只怕未必效。」王一貼道：「一劑不效吃十劑，今日不效明日再吃，今年不效吃到明年。橫豎這味藥都是潤肺開胃不人的，甜絲絲的，止咳嗽，好吃。吃過一百歲，人橫豎是要死的，死還妒什麼！那時就效。」㌧此科諢一收，方奇趣之至。說着，[01876]寶玉、茗煙都笑不止，罵「油嘴的牛頭」。王一貼笑道：「不過是閒着解午盹罷，有什麼關係。說笑你們就值錢。實告你們說，連膏藥是假的。我有真藥，我還吃作神仙呢。有真的，跑到這裡來混？」㌧寓意深遠，在此數語。正說着，吉時已到，請寶玉出去焚化錢糧散福。功課完畢，方進城回家。那時，迎春已來家好半日，孫家的婆娘媳婦等人已待過晚飯，打發回家去。迎春方哭哭啼啼的在王夫人房中訴委曲，說孫紹祖「一味好色，好賭酗酒，家中所有的媳婦丫頭將及淫遍。略勸過兩次，便罵我是『醋汁老婆擰出來的』。㌧奇文奇罵。迎春一哭。◇恨薛蟠何等剛霸，偏不能以此語及金桂，使人忿忿。此中全是不平，全是意外之料。說老爺曾收着他五千銀，不該使他的。如今他來要兩次不得，他便指着我的臉說道：『你別和我充夫人娘，你[01877]老使我五千銀，把你准折賣給我的。好不好，打一頓攆在下房裡睡去。當日有你爺爺在時，希圖上我們的富貴，趕着相與的。論理我和你父親是一輩，如今強壓我的頭，賣一輩。不該作這門親，到沒的叫人看着趕勢利似的。』」㌧不通，可笑。遁辭如聞。一行說，一行哭的嗚嗚咽咽，連王夫人並衆姊妹無不落淚。王夫人只得用言語解勸說：「已是遇這不曉的人，可怎麼樣呢。想當日你叔叔曾勸過老爺，不叫作這門親的。老爺執意不聽，一心情願，到底作不好。我的兒，這是你的命。」迎春哭道：「我不信我的命就這麼不好！從兒沒娘，幸而過嬸這邊過幾年心淨日，如今偏是這麼個結果！」王夫人一面解勸，一面問他隨意要在那裡安歇。迎春道：「乍乍的離姊妹們，只是眠思夢[01878]想。則還記掛着我的屋，還得在園裡舊房裡住得五天，死甘心。不知下次還可能得住不得住呢！」王夫人忙勸道：「快休亂說。不過年輕的夫妻們，閒牙鬬齒，亦是萬萬人之常，何必說這喪話。」仍命人忙忙的收拾紫菱洲房屋，命姊妹們陪伴着解釋，吩咐寶玉：「不許在老太太跟前走漏一些風聲，倘或老太太知道這些，都是你說的。」寶玉唯唯的聽命。迎春是夕仍在舊館安歇。衆姊妹等更加親熱異常。一連住日，纔往邢夫人那邊去。先辭過賈母及王夫人，然後與衆姊妹分別，更皆悲不舍。還是王夫人、薛姨媽等安慰勸釋，方止住過那邊去。㌧凡迎春之文皆從寶玉眼中寫出。前「悔娶河東獅」是實寫，「誤嫁中山狼」出迎春口中可虛寫，以虛虛實實變幻體格，各盡其法。在邢夫人處住兩日，就有孫紹祖的人來接去。迎春[01879]雖不願去，無奈懼孫紹祖之惡，只得勉強忍情作辭。邢夫人本不在意，不問其夫妻和睦，家務煩難，只面情塞責而已。終不知端的，且聽下回分解。[01880]
七千四百四十六字
第八十回終
