話說馬先生在酒店裏同差人商議要替蘧公孫贖枕箱。差人道：「這奴才手裏拏著一張首呈，就像拾到有利的票。銀少，他怎肯就把這欽贓放出來？極少要百銀。還要我去拏話嚇他：『這弄破，一來與你無益；來欽案官司，過司由院，一路衙門，你都要跟著走。你自己算計，可有這些閒錢陪著打這樣[00495]的惡官司？』是這樣唬他。他幾個衝心的錢，這纔得。我是一片本心，特地來報信。我只願得無，落得『河水不洗船』；但做要『打蛇打七寸』纔妙。你先生請上裁。」馬先生搖頭道：」百兩是不能。不要說他現今不在家，是我替他設法，就是他在家裏，雖然他家太爺做幾任官，而今家道中落，那裏一時拏的許多銀出來？」差人道：「旣然沒有銀，他本人不面，我們不要耽誤他的，把呈丟還[00496]他，隨他去鬧罷。」馬先生道：「不是這樣說。你同他是個淡交，我同他是深交，眼睜睜看他有，不能替他掩下來，這就不成個朋友。但是要做的來。」差人道：「可來！你要做的來，我要做的來！」馬先生道：「頭翁，我和你從長商議。實不相瞞，在此選，東家包我幾個月，有幾兩銀束修，我還要留着些用。他這一件，勞你去和宦成說，我這里將就墊十兩銀把與他，他只當是拾到的，解這個寃家罷。」差人[00497]惱道：「這個正合着古語，『瞞天討價，就地還錢！』我說百銀，你就說十兩！『戴著斗笠親嘴，差着一帽』！怪不得人說你們『詩云曰』的人難講話！這樣看來，你好像『老鼠尾巴上害癤，出膿不多』！倒是我多，不該來惹這婆口舌！」說罷，站起身來謝擾，辭別就往外走。馬先生拉住道：「請坐再說，急怎的？我方纔這些話，你道我不出本心麼？他其實不在家，我不是先知風聲，把他藏起，和你講價錢。况且[00498]你們一塊土的人，彼此是知道的。蘧公孫是甚麼慷慨脚色，這宗銀知道他認不認，幾時還我。只是由着他弄出來，後日懊悔遲。總之，這件，我是個傍人。你是個傍人。我如今認些晦氣，你要極力幫些，一個出力，一個出錢，算積下一個莫的陰功。若是我兩人先參差著，就不是共的道理。」差人道：「馬老先生，而今這銀我不問是你出，是他出，你們原是『氊襪裹脚靴』。但須要我效勞的來。老實一[00499]句，『打開板壁講亮話』，這一些半些，幾十兩銀的話，橫豎做不來，沒有百，要百兩銀，纔有商議。我不要你十兩五兩，沒來由把難題目把你做怎的？」馬先生他這話說頂眞，心裏著急道：「頭翁，我的束脩其實只得一百兩銀，這些時用掉幾兩，還要留兩把作盤費到杭州去。擠的乾乾淨淨，抖包，只擠的出九十兩銀來，一厘不得多。你若不信，我同你到下處去拏與你看。此外行李箱內，[00500]聽憑你搜。若搜出一錢銀來，你把我不當人。就是這個意思，你替我維持去；如斷然不能，我就沒法，他只好怨他的命。」差人道：「先生，像你這樣血心朋友，難道我們當差的心不是肉做的？自古山水尙有相逢之日，豈可人不㽞個相與？只是這行瘟的奴才頭高，不知可說的下去？」想一想道：「我還有個主意，合著古語說『秀才人情紙半張。』現今丫頭已是他拐到手，有這些，料想要不回來；不如趂此就[00501]寫一張婚，上寫收他身價銀一百兩。合著你這九十多，不將有百之數？這分明是有名無實的，却塞得住這厮的嘴。這個計較何如？」馬先生道：「這罷，只要你做的來。這一張紙何難？我就可以做主。」當下說定，店裏會賬，馬先生回到下處候着。差人假作去會宦成，去半日，回到文海樓。馬先生接到樓上。差人道：「這件，不知費多少唇舌！那奴才就像我求他的，定要一千八百的亂說，說他[00502]家值多少就該給他多少。落後我急，要帶他回官，說：『先問你這奸拐的罪，回過老爺，把你納在監裏，看你到那里去出首！』他纔慌，依著我說。我把他枕箱先賺來，現放在樓下店裏。先生快寫起婚來，把銀兌清，我再打一個稟帖，銷案，打發這奴才走清秋路，免得生出枝葉來。」馬先生道：「你這賺法甚好。婚已經寫下。」隨卽同銀交與差人。差人打開看，足足九十兩，把箱拏上樓來交與馬[00503]先生，拏著婚、銀，去。回到家中，把婚藏起，另外開一篇細賬，借貸吃用，衙門使費，共開出七十多兩，只剩十幾兩銀遞與宦成。宦成嫌少，被他一頓罵道：「你奸拐人家使女，犯著官法，若不是我替你遮蓋，怕老爺不會打折你的狗腿！我倒替你白白的騙一個老婆，騙許多銀，不討你一聲知感，反問我找銀！來！我如今帶你去回老爺，先把你這奸情打幾十板，丫頭便傳蘧家領去，呌你吃不[00504]的苦，兠着走！」宦成被他罵得閉口無言，忙收銀，千恩萬謝，領著雙紅，往他州外府尋生意去。蘧公孫從墳上回來，正要去問差人，催着回官，只馬先生來候，請在房坐下，問些墳上的務，慢慢說到這件上來。蘧公孫初時還含糊。馬先生道：「長兄，你這還要瞞我麼？你的枕箱現在我下處樓上。」公孫聽枕箱，臉便飛紅。馬先生遂把差人怎樣來說，我怎樣商議，後來怎樣怎樣：「我把選的九十[00505]幾兩銀給他，纔買回這個東西來，而今幸得平安無。就是我這一項銀，是朋友上一時激于意氣，難道就要你還？但不得不告訴你一遍。明日呌人到我那裏把箱拏來，或是劈開，或是竟燒化，不可再留著惹。」公孫聽罷，驚，忙取一把椅放在中間，把馬先生捺坐下，倒身拜四拜。請他坐在房裏，自走進去，如此這般，把方纔這些話說與乃眷魯姐，道：「像這樣的纔是斯文骨月朋友，[00506]有意氣！有肝膽！相與這樣正人君，不枉！像我婁家表叔結交多少人，一個個出乖露醜；若聽這樣話，豈不羞死！」魯姐着實感激，飯留馬先生吃過，呌人跟去將箱取來毀。次日，馬先生來辭別，要往杭州。公孫道：「長兄先生，才得相聚，甚麼便要去？」馬先生道：「我原在杭州選。因這文海樓請我來選這一部，今已選完，在此就沒。」公孫道：「選已完，何不搬來我齋住着，早晚請教？」馬[00507]先生道：「你此時還不是養客的時候。况且杭州各店裏等着我選考卷，還有些未的，沒奈何，只得要去。到是先生得閒來西湖上走走。那西湖山光水色，頗可以添文思。」公孫不能相強，要留他辦酒席餞行。馬先生道：「還要到別的朋友家告別。」說罷，去。公孫送出來。到次日，公孫封兩銀，些薰肉菜，親自到文海樓來送行，要兩部新選的墨卷回去。馬先生上船，一直來到斷河頭，問文瀚樓[00508]的坊，乃是文海樓一家，到那裏去住。住幾日，沒有甚麼文章選，腰裏帶幾個錢，要到西湖上走走。這西湖乃是天下第一個眞山眞水的景致！且不說那靈隱的幽深，天竺的清雅；只這出錢塘門，過聖因寺，上蘇堤，中間是金沙港，轉過去就望雷峰塔，到淨慈寺，有十多里路，眞乃五步一樓，十步一閣；一處是金粉樓臺，一處是竹籬茅舍；一處是桃柳爭妍，一處是桑蔴遍野。那些賣酒的青帘高颺，賣的紅[00509]炭滿爐，士女遊人，絡繹不絕，眞不數「十六家花酒店，七十座營絃樓！」馬先生獨自一個，帶幾個錢，步出錢塘門，在亭裏吃幾碗，到西湖沿上牌樓跟前坐下。那一船一船鄕下婦女來燒香的，都梳着挑鬢頭，有穿藍的，有穿青綠衣裳的，年紀的都穿些紅紬單裙；有模樣生的好些的，都是一個團白臉，兩個高顴骨；有許多疤、麻、疥、癩的。一頓飯時，就來有五六船。那些女人後面都跟[00510]着自己的，掮著一把傘，手裏拏着一個衣包，上岸，散往各廟裏去。馬先生看一遍，不在意裏，起來走里把多路。望著湖沿上接連着幾個酒店，掛着透肥的羊肉；櫃檯上盤裏盛著滾熱的蹄、海參、糟鴨、鮮魚；鍋裏煑着餛飩；蒸籠上蒸著極的饅頭。馬先生沒有錢買吃，喉嚨裏嚥唾沫，只得走進一個麵店，十六個錢吃一碗麵。肚裏不飽，走到間壁一個室吃一碗，買兩個錢處片[00511]嚼嚼，到覺得有些滋味。喫完出來，看西湖沿上柳陰下繫着兩隻船。那船上女客在那里換衣裳：一個脫去元色外套，換一件水田披風；一個脫去天青外套，換一件玉色繡的八團衣服；一個中年的脫去寶藍緞衫，換一件天青緞色金的繡衫。那些跟從的女客，十幾個人，都換衣裳。這位女客，一位跟前一個丫鬟，手持黑紗團香扇替他遮着日頭，緩步上岸。那頭上珍珠的白光，直射多遠，裙上環珮，[00512]丁丁噹噹的嚮。馬先生低着頭走過去，不曾仰視。往前走過六橋，轉個灣，便像些村鄕地方；有人家的棺材厝基，中間走一里多路，走走不清，甚是可厭。馬先生欲待回家，遇着一走路的，問道：「前面可還有好頑的所在？」那人道：「轉過去便是淨慈、雷峰，怎麼不好頑？」馬先生往前走。走到半里路，一座樓臺蓋在水中間，隔著一到板橋。馬先生從橋上走過去，門口是個室，吃一碗。裏面的[00513]門鎖着。馬先生要進去看，管門的問他要一個錢，開門，放進去。裏面是間樓。樓上供的是仁宗皇帝的御。馬先生嚇一跳，慌忙整一整頭巾，理一理寶藍直裰，在靴桶內拏出一把扇來當笏板，恭恭敬敬，朝著樓上揚塵舞蹈，拜五拜。拜畢起來，定一定神，照舊在桌上坐下。傍邊有個花園，賣的人說是布政司房裏的人在此請客，不好進去。那厨房却在外面。那熱湯湯的燕窩、海參，一碗碗[00514]在跟前捧過去。馬先生羨慕一番。出來過雷峰，遠遠望高高下下，許多房，蓋着琉璃瓦；曲曲折折，無數的朱紅欄杆。馬先生走到跟前，看一個極高的山門，一個直匾，金字，上寫著：「敕賜淨慈禪寺」。山門傍邊一個門。馬先生走進去，一個寬展的院落，地下都是水磨的磚。纔進道山門，兩邊廊上都是幾十層極高的階級。那些富貴人家的女客，成群逐隊，裏裏外外，來往不絕，都穿的是錦繡衣[00515]服。風吹起來，身上的香一陣陣的撲人鼻。馬先生身長，戴一頂高方巾，一幅烏黑的臉，捵着個肚，穿著一雙厚底破靴，橫着身亂跑，只管在人窩裏撞。女人不看他，他不看女人。前前後後跑一交，出來坐在那亭內，上靣一個橫匾，金「南屏」兩字，吃一碗。櫃上擺着許多碟：橘餅、芝麻糖、粽、燒餅、處片、黑棗、煑栗。馬先生每樣買幾個錢的，不論好歹，吃一飽。馬先生倦，直[00516]着脚，跑進清波門。到下處，關門睡。因走多路，在下處睡一天。第日起來，要到城隍山走走。城隍山就是吳山，就在城中。馬先生走不多遠，已到山脚下。望著幾十層階級，走上去，橫過來是幾十層階級，馬先生一氣走上，不覺氣喘。看一個廟門前賣，吃一碗。進去是吳相國伍公之廟。馬先生作個揖，逐細的把匾聯看一徧，走上去，就像沒有路的一般。左邊一個門，門上釘着[00517]一個匾，匾上「片石居」個字，裏面想是個花園，有些樓閣。馬先生步進去，看牕櫺關着。馬先生在門外望裏張一張，幾個人圍着一張棹，擺著一座香爐，衆人圍着，像是請仙的意思。馬先生想道：「這是他們請仙判斷功名，我進去問一問。」站一會，望那人磕頭起來。傍邊人道：「請一個才女來。」馬先生聽暗笑。一會，一個問道：「可是李清照？」一個問道：「可是蘇若蘭？」一個拍手道：[00518]「原來是朱淑貞！」馬先生道：「這些甚麼人？料想不是管功名的，我不如去罷。」轉過兩個灣，上幾層階級，只平坦的一條街。左邊靠着山，一路有幾個廟宇。右邊一路，一間一間的房，都有兩進。屋後一進，窗開着，空空闊闊，一眼隱隱望得錢塘江。那房有賣酒的，有賣耍貨的，有賣餃兒的，有賣麵的，有賣的，有測字算命的。廟門口都擺的是桌。這一條街，單是賣就有十多處，[00519]十分熱鬧。馬先生正走著，舖裏一個油頭粉面的女人招呼他喫。馬先生別轉頭來就走，到間壁一個室泡一碗。看有賣的蓑衣餅，呌打十個錢的餅喫，略覺有些意思。走上去，一個廟，甚是巍峨，便是城隍廟。他便一直走進去，瞻仰一番。過城隍廟，是一個灣，是一條街。街上酒樓、麵店都有，還有幾個簇新的店。店裏帖著報單，上寫：「處州馬純上先生精選科程墨持運於[00520]此發賣。」馬先生歡喜，走進店坐坐，取過一本來看，問個價錢，問：「這可還行？」店人道：「墨卷只行得一時，那裏比得古？」馬先生起身出來，因略歇一歇脚，就往上走。過這一條街，上面無房，是極高的個山岡。一步步去走到山岡上，左邊望著錢塘江，明明白白。那日江上無風，水平如鏡。過江的船，船上有轎，都看得明白。再走上些，右邊看得西湖。雷峰一帶、湖心亭都望。那西湖裏打魚船，[00521]一個一個，如鴨浮在水面。馬先生心曠神怡，只管走上去，看一個廟門前擺著桌賣。馬先生兩脚酸，且坐喫。喫著，兩邊一望，一邊是江，一邊是湖；有那山色一轉圍著，遙隔江的山，高高低低，忽隱忽現。馬先生歎道：「眞乃載華嶽而不重，振河海而不洩，萬物載焉！」喫兩碗，肚裏正餓，思量要回去路上喫飯，恰好一個鄕里人捧著許多盪麵薄餅來賣，有一籃煑熟的牛肉。馬[00522]先生喜，買幾十文餅和牛肉，就在桌上儘興一喫。喫得飽，自思趁著飽再上去。走上一箭多路，只左邊一條徑，莽榛蔓草，兩邊擁塞。馬先生照著這條路走去，那玲瓏怪石，千奇萬狀。鑽進一個石罅，石壁上多少名人題詠，馬先生不看他。過一個石橋，照著那極窄的石磴走上去，是一座廟。有一座石橋，甚不好走。馬先生攀藤附葛，走過橋去，是個的祠宇，上有匾額，寫着：[00523]「丁仙之祠」。馬先生走進去，中間塑一個仙人，左邊一個仙鶴，右邊豎著一座十個字的碑。馬先生有籤筒，思量：「我困在此處，何不求個籤問問吉凶？」正要上前展拜，只聽得背後一人道：」若要發財，何不問我？」馬先生回頭一看，祠門口立著一個人，身長八尺，頭戴方巾，身穿繭紬直裰，左手自理著腰裏絲絛，右手拄著龍頭拐杖，一部白鬚，直垂過臍，飄飄有神仙之表。只因遇著這個人，有分教：慷慨仗義，銀[00524]錢去而復來；廣結交遊，人物久而愈盛。畢竟此人是誰，且聽下回分解。
馬先生讚嘆風景，只道得中庸數語，其胸中僅容得高頭講章一部可知。[00525] [00526]
