【簡介】紀傳體東漢斷代史。南朝宋范曄撰。所記上起漢光武建武元年，下訖漢獻帝建安二十五年，凡一百九十六年史事。

【撰述】范曄前，記東漢史書衆多，除東觀漢記外，有三國吳謝承後漢書，晉薛瑩後漢記、華嶠、謝沈、袁山松等後漢書，及袁宏、張璠後漢紀。宋文帝元嘉九年，曄因失檢，貶宣城太守。始著後漢書。曄以諸家多未善，乃據東觀漢記，兼采諸家之長，成爲一編。至元嘉二十二年，完成本紀、列傳，並與謝儼完成禮樂、輿服、五行、天文、州郡等五志。范曄獲罪被誅，謝儼怕受牽連，銷毀志稿。是書成後，衆家皆廢。因其史實豐富，文筆精煉流暢。雖襲史記、漢書，然獨創黨錮、獨行、逸民、列女等類傳，爲後世史書沿用。紀傳由唐章懷太子李賢注，各志由南朝梁劉昭注。

【體例】是書有本紀十卷，列傳八十卷，南朝宋范曄撰；志三十卷，晉司馬彪撰。北宋孫奭將司馬彪續漢書八志三十卷併入此書，成今之一百二十卷。是書皇后紀及孝子、處士、黨錮、循吏、酷吏、宦者、儒林、獨行、方術、逸民、列女、東夷、西羌、西域諸傳均作序，共十五篇。其中長者黨錮傳序，有一千七百餘字，西域傳序有一千五百字；短者如酷吏、獨行兩傳序，各有二百多字，列女傳序僅一百零九字。是書有論一百一十一篇，凡一萬五千八百餘言；贊九十篇，三千二百六十四字，范曄視贊甚很，其獄中與諸甥侄書曰：「贊自是吾文之傑思，殆無一字空設，奇變不窮，同含異體，乃自不知所以稱之。」

【著者】范曄，字蔚宗，順陽人。生於公元三九八年，卒於四四五年。官至左衛將軍，太子詹事。宋文帝元嘉九年，曄因「左遷宣城太守，不得志，乃刪衆家後漢書爲一家之作」，始撰後漢書。後遷左衛將軍、太子詹事，參預機要。元嘉二十二年，因被告發與孔熙先、謝綜等謀立劉義康爲帝，以謀反罪入獄，被殺。著有漢書纘、百官階次。宋書卷六九有傳。

司馬彪，字紹統，河內郡溫縣人。西晉宗室，高陽王司馬睦長子。出繼叔祖父司馬敏爲孫，起騎都尉。晉武帝時，歷任秘書郎、秘書丞、通直散騎侍郎等職。光熙元年，卒，享年六十餘。曾作九州春秋、續漢書八十卷、莊子注二十一卷，兵記二十卷，文集四卷。均已佚。今僅于文選存贈山濤、雜詩等。其續漢書八志，併入范曄後漢書。彪因時無良史，記述繁雜，遂「討論衆書，綴其所聞，起于世祖，終於孝獻，編年二百，錄世十二，通綜上下，旁貫庶事，爲紀、志、傳凡八十篇，號曰續漢書。」其八志有律曆志、禮儀志、祭祀志、天文志、五行志、郡國志、百官志、輿服志。

李賢，字明允，隴西成紀人。生於公元六五五年，卒於六八四年。唐高宗第六子，武則天次子。初封潞王。幼以王勃爲太子侍讀。容貌俊秀，舉止端莊，才思敏捷，深得李治喜愛。上元二年，太子李弘猝死，立爲皇太子。調露二年，以謀逆罪廢爲庶人，流放巴州。文明元年，武則天廢帝主政，爲酷吏丘神勣逼令自盡，年僅二十九歲。垂拱元年，詔復雍王爵位。唐中宗神龍二年，追贈司徒官爵，以親王禮陪葬乾陵。唐睿宗景雲二年，追諡章懷太子，與太子妃房氏合葬。曾召文官注後漢書，史稱「章懷注」。著有君臣相起發事、春宮要錄、修身要覽等書，今已佚。

劉昭，字宣卿，平原高唐人，晉太尉寔九世孫。祖伯龍，居父憂以孝聞，宋武帝敕皇太子諸王並往吊慰，官至少府卿。父彪，齊征虜晉安王記室。昭幼清警，通老、莊義。及長，勤學善屬文，外兄江淹早相稱賞。梁天監中，累遷中軍臨川王記室。初，昭伯父肜，集衆家晉書，注干寶晉紀爲四十卷，至昭，集後漢同異以注范曄後漢，世稱博悉。卒於剡令。集注後漢一百三十卷，幼童傳一卷，文集十卷。

【論贊】唐劉知幾史通：「范曄之刪後漢也，簡而且周，疏而不漏，蓋云備矣。」「范曄博采衆書裁成漢典，觀人其所取，頗有奇工。至於方術篇及諸蠻夷傳，乃錄王喬、左慈、廩君、槃瓠，言唯酉誕，事多詭百越。可謂美玉之瑕，自圭之玷。惜哉！無是可也。」

清王鳴盛十七史商榷：「范書貴義德，抑勢利，進處士，黜奸雄，論儒學則深美康成，褒黨錮則推崇李、杜，宰相無多述而特表逸民，公卿不見采而特尊獨行。」

民國藍文徵曰：「范書列傳門類有：循吏、酷吏、儒林及黨錮、宦者、文苑、獨行、方術、逸民、列女等傳，前三者皆因史漢所固有，後七者皆蔚宗所新創，揆諸當代史實，最得體要。良以東漢尚氣節，故創獨行、逸民二傳，以表章幽隱；黨錮之興，善類一空，宦官亂政，漢室遂傾，此皆一代大事，理宜分別立傳；文人與學者迥異，漢書無文苑，故司馬相如、王褒之流，無法安排，竟置於普通列傳中，蔚宗創爲文苑，後世諸史因之，竟不能廢；至於敦風教而傳列女，記異能而傳方術，例皆允當，常爲後世所沿用。」

【四庫】後漢書本紀十卷、列傳八十卷，宋范蔚宗撰。唐章懷太子賢注。蔚宗事迹具宋書本傳。賢事迹具唐書本傳。考隋志載范書九十七卷，新、舊唐書則作九十二卷，互有不同。惟宋志作九十卷，與今本合。然此書歷代相傳，無所亡佚。考舊唐志又載章懷太子注後漢書一百卷。今本九十卷，中分子卷者凡十。是章懷作注之時，始並爲九十卷，以就成數。唐志析其子卷數之，故云一百。宋志合其子卷數之，故仍九十。其實一也。又隋、唐志均別有蔚宗後漢書論贊五卷，宋志始不著錄。疑唐以前論贊與本書別行，亦宋人散入書內。然史通論贊篇曰：「馬遷自序傳後歷寫諸篇，各敘其意。旣而班固變爲詩體，號之曰述。蔚宗改彼述名，呼之以贊。固之總述，合在一篇，使其條貫有序。蔚宗後書，乃各附本事，書於卷末，篇目相離，斷絕失序。夫每卷立論，其煩已多，而嗣論以贊，爲黷彌甚。亦猶文士制碑序終而續以銘曰，釋氏演法義盡而宣以偈言」云云。則唐代范書論贊已綴卷末矣。史志別出一目，所未詳也。范撰是書，以志屬謝瞻。范敗後，瞻悉蠟以覆車，遂無傳本。今本八志凡三十卷，別題梁剡令劉昭注。據陳振孫書錄解題，乃宋乾興初判國子監孫奭建議校勘，以昭所注司馬彪續漢書志與范書合爲一編。案隋志載司馬彪續漢書八十三卷，唐書亦同。宋志惟載劉昭補注後漢志三十卷，而彪書不著錄。是至宋僅存其志，故移以補後漢書之闕。其不曰續漢志而曰後漢志是已併入范書之稱矣。或謂酈道元水經注嘗引司馬彪州郡志，疑其先已別行。又謂杜佑通典述科舉之制，以後漢書、續漢志連類而舉，疑唐以前已並八志入范書，似未確也。自八志合併之後，諸書徵引，但題後漢書某志。儒者或不知爲司馬彪書，故何焯義門讀書記曰：「八志，司馬紹統之作。本漢末諸儒所傳，而述於晉初。劉昭注補，別有總敘。緣諸本或失載劉敘，故孫北海藤陰劄記亦誤出蔚宗志律歷之文」云云。考洪邁容齋隨筆，已誤以八志爲范書，則其誤不自孫承澤始。今於此三十卷並題司馬彪名，庶以祛流俗之訛焉。

【底本】此百衲二十四史本，即據宋紹興本配元覆宋本景印。

【版式】左右雙邊，版心細黑口，單魚尾，魚尾下題「某卷名第□」，下記本卷頁數及刻工姓名。

【行格】半葉九行，行十六字。小字雙行。

【梓行】百衲本二十四史，由張元濟主持之商務印書館斥鉅資廣搜博采各史善本，用攝影製版技術，嘔心十餘年始成，乃迄今最權威版本。該本所選各珍罕本因年久而殘缺，編校者參校、補綴，如僧百衲衣，故名。百衲本二十四史所選版本，有宋本十五種、元本六種、明清初刻三種。如史記選用宋慶元黃善夫家塾本；漢書選用宋景祐刻本；晉書則以幾種宋本配齊；南北朝七史選用宋眉山七史本；隋書、南史、北史用元大德刻本；舊唐書用宋紹興刻本；新唐書用宋嘉祐刻本；舊五代史世無傳本，用清人自永樂大典所輯版本；新五代史用宋慶元刻本，宋、遼、金三史均用元至正刻本，系初刻本；元史用明洪武刻本；明史用清乾隆武英殿原刻本。一九三三年十二月，商務印書館作百衲本二十四史影印描潤始末記，敘及校印流程、描潤之法曰：「原書攝影成，先印底樣，畀校者校版心卷第葉號，有原書，以原書，不可得，則以別本，對校畢，有闕或顛倒，咸正之。卷葉既定，畀初修者以粉筆潔其版，不許侵及文字。既潔，覆校，粉筆侵及文字者，記之，畀精修者糾正。底樣文字，有雙影，有黑眼，有搭痕，有溢墨，梳剔之，梳剔以粉筆。有斷筆，有缺筆，有花淡筆，彌補之，彌補以朱筆。仍不許動易文字，有疑，闕之，各疏於左右欄外。精修畢，校者覆校之，有過或不及，複畀精修者損益之。再覆校，取武英殿本及南、北監本、汲古閣本與精修之葉對讀，凡原闕或近磨滅之字，精修時未下筆者，或彼此形似疑誤者，列爲舉疑，注某本作某，兼述所見，畀總校。總校以最初未修之葉及各本與現修之葉互校，複取昔人校本史之書更勘之。既定爲某字，其形似之誤實爲印墨漸染所致或僅屬點畫之訛者，是正之，否則仍其舊。其原闕或近磨滅之字，原版有痕跡可推證者，補之，否則甯闕。闕字較多，審系原版斷爛，則據他本寫配，於欄外記某行若干字據某某本補。複畀精修者摹寫，校者以原書校之。一一如式，總校覆校之。於是描潤之事畢，更取以攝影。攝既，修片。修既，製版。製版清樣成，再精校。有誤，仍記所疑，畀總校。總校覆勘之，如上例。精校少二遍，多乃至五、六遍。定爲完善可印，總校于每葉署名，記年月日，送工廠付印。」張元濟洋洋百數十冊之衲史校勘記，至今仍被奉爲校勘古籍之圭臬。

【避諱】底本「玄」「朗」「弘」「匡」「徵」「桓」「慎」「敦」等字缺筆。