「昨夜西風鼓角喧，曉來隆凍怯寒氊。
茫茫一片渾無地，浩浩四方俱丹天。
綺壁凄涼宜未守，霸陵豪傑且停鞭。
陽春有脚恩如海，願借餘温到客邊。」
話說西門慶自此與李桂姐斷絕。不題。却說走差人到懷慶府林千戶處，打聽消息。林千戶將陞官邸報封付與來人，賞五錢銀，連夜來遞與提刑兩位官府。當廳，夏提刑拆開，同西門慶先觀本衛行來考察官員照會，其略曰：
「兵部一本：尊明旨，嚴考覈，以昭勸懲，以光聖治。先該金吾[01941]衛提督官校太尉、太保兼太保朱題前，考察禁衛官員，除堂上官自陳外，其餘兩廂詔獄輯捕，捉察、機察、觀察，典牧皇畿內外提刑所指揮、千百戶、鎮撫等官，各按冊籍祖職、世襲、轉陞、功陞、蔭陞、納級等項，各挨次格，從公舉劾。甄别賢否，具題上請。當下該部詳議黜陟、陞調、降革等因。奉 聖旨：兵部知道，欽此欽遵。抄出到科，按行到部。看得太尉朱題前，遵奉舊例，委的本官殫力致忠，公于考覈。委所同并內外屬官，各據冊籍，博協輿論，甄别賢否，皆出聞之實，而無偏執之私。足本官仰拔天顏之咫尺，而存體國之忠謀。分别等第，獎勵淑慝，井井有條。足以勵人心而孚公議，無容臣等再啄。但恩威賞罰出自朝廷，合候命下之日，一體照例[01942]施行等因，庶考覈明而人心服，冒濫革而官箴肅矣。奉：欽此，欽依擬行。
內開：山東提刑所正千戶夏廷齡，資望旣久，才練老成，昔視典牧而坊隅安靜，今理齊刑而綽有政聲，宜加獎勵，以異甄陞，可鹵簿之選者；貼刑副千戶西門慶，才幹有，莫偉素著，家稱殷實而在任不貪，國克勤而臺工有績，翌神運而分毫不索，司法令而齊民果仰，宜加轉正，以掌刑名者；懷慶提刑千戶所正千戶林承勳，年清優學，占籍武科，繼祖等抱負不凡，提刑獄詳明有法，幹濟有法，泰嚴亡度，可加薦獎勵簡任者；副千戶謝恩，年齒旣殘，昔在行猶有可觀，今任理刑罹軟尤甚，可宜罷黜革任者。」[01943]
西門慶看他轉正千戶當刑，心中悅。夏提刑他陞指揮管鹵簿，半日無言，面容失色。于是展開工部工完的本觀看，上面寫道：
「工部一本：神運屇京，天人胥慶，懇乞天恩，俯加偓典，以蘇民困，以廣聖澤。奉 聖旨：這神運奉迎內，奠安銀嶽，以豕天眷，朕心加悅。你每旣效有勤勞，副朕玄至意，所經過地方，委的民困苦，着行撫按衙門查勘明白，行蠲免今歲田租之半。所毀埧閘，你部裡差官，會同廵按御史，卽行修理。完日還差內侍孟昌齡前去致祭。蔡京、李邦彥、王煒、鄭居中、高俅輔弼朕躬，直賛內庭，勳勞茂著。京加太師，邦彥加柱國太太師，王煒太傅，鄭居[01944]中、高俅太保，各賞銀五十兩、四表裏。蔡攸還蔭一殿中監。國師林靈素胡知朕叩宣，佑國宣化，遠致神運，北伐虜謀，實與天通，加封忠孝伯，食祿一千石，賜坐龍衣一襲，肩輿入內，賜號玉真教主，加淵澄玄妙廣德真人金門羽客真達靈玄妙先生。朱勔、黃經臣督理神運，忠勤可加。勔加太傅兼太太太傅，經臣加殿前都太尉，提督御前人船，各蔭一金吾衛正千戶。內侍李彥、孟昌齡、賈祥、何沂、藍從熙，着直延福五位宮近侍，各賜蟒衣玉帶，仍蔭弟姪一人副千戶，俱任管。禮部尚張邦昌，左侍郎兼學士蔡攸，右侍郎白時中，兵部尚余深，工部尚林攄，俱加太太保，各賞銀四十兩，彩段表裏。廵撫兩浙僉都御史張閣，陞工部右侍[01945]郎。廵撫山東都御史侯蒙，陞太常正卿。廵撫兩浙山東監察御史尹諒、宋喬年，都水司郎中安忱、伍訓，各陞俸一級，賞銀十兩。祇迎神運千戶魏承勳、徐相、楊廷珮、司鳳儀、趙友蘭、扶天澤、西門慶、田九皋等各陞一級。內侍宋推等，營將王佑等，尚各賞銀十兩。所官薛顥忠等，各賞五兩。校尉昌玉等，絹疋。該衙門知道。」
夏提刑與西門慶看畢，各散衙回家。後晌時分，有王官差永定同文嫂，拿着請盒兒來，內安泥金摺，初十日請西門慶往他府中赴席，少罄謝私之意。西門慶收下，不勝歡喜，以妻指日在于掌握。不期到初十日晚夕，東京本衛經歷司差人行照會到：「曉諭各省提刑官員知悉，火速赴京，趕冬至令節朝引[01946]奏謝恩，毋得違惧，取罪不便。」西門慶看，到次日衙門中會夏提刑，回手本打發來人回去，不在話下。各人到家，收拾行裝，辦贄禮物，不日約令起程。西門慶使玳安呌文嫂兒，教他回王官：「十一日不得來赴席，如此這般，上京朝謝恩去。」王官道：「旣是老伯有，待容回來，潔誠具請。」西門慶一面呌將賁四，分付教他跟去，與他五兩銀家中盤纏，留下春鴻看家，帶玳安、王經跟隨答應。問周守討四名廵捕軍人，四匹馬，打點馱裝、暖轎、馬，排軍擡扛。夏提刑那邊夏壽跟隨。兩家有十餘人跟從。十日起身，離清河縣，冬天易晚，晝夜䟎行。到懷西懷慶府，會林千戶，千戶已上東京去。一路天寒坐轎，天暖乘馬。朝登紫陌紅塵，夜宿郵亭旅邸。正是：[01947]「意急款搖青氊幙，心忙牽碎紫絲鞭。」評話捷說，到東京，進得萬壽門來。依着西門慶分别，他主意要往相國寺下，夏提刑不肯，堅執要請往他令親崔中家投下。西門慶不免先具拜帖拜，正値崔中在家，卽出迎接，至廳敘禮相，道及寒喧契濶之情。拂去塵土，坐下，湯已畢，拱手問西門慶尊號，西門慶道：「賤號四泉。」因問：「老先生尊號？」崔中道：「學生性最愚樸，名閑林下，賤名守愚，拙號遜齋。」因說道：「舍親龍溪久稱盛德。全仗扶持，同心協恭，莫此厚。」西門慶道：「不敢。在下常領教誨，今堂尊，受益恒多，可幸，可幸！」夏提刑道：「長官如何這等稱呼？雖有鎡基，不如待時。」崔中道：「四泉說的名分使然，不得不早。」言畢，彼此笑。不一時，收拾行李。天晚，崔中分付童僕放[01948]卓擺飯，無非是菓酌餚饌之類，不必細說。當日人在崔中宿歇。不題。到次日，各禮物拜帖，家人跟隨，早往蔡太師府中叩。那日太師在內閣還未出來，府前官吏人等如蜂屯蟻聚，通擠匝不開。西門慶與夏提刑與門上官吏兩包銀，拿揭帖稟進去，翟管家，卽出來相，讓他到外邊私宅，先是夏提刑相畢，然後西門慶敘禮，彼此道及往還酬答之意，各分賓位坐下。夏提刑先遞上禮帖：兩疋雲鶴金段，兩疋色段，翟管家的是十兩銀。西門慶禮帖上是一疋紅絨綵蟒，一疋玄色粧花斗牛補員領，兩疋京段，另外梯己送翟管家一疋黑綠雲絨，十兩銀。翟謙分付左右：「把老爺禮都交收進府中去上簿籍。」他只受西門慶那疋雲絨，將十兩銀連那夏[01949]提刑的十兩銀都不受，說道：「豈有此理！若如此，不至交親情。」一面令左右放卓兒擺飯，說道：「今日 聖上奉銀嶽新葢上清寶籙宮，奉安牌扁，該老爺主祭，直到午後纔散。到家同李爺往鄭皇親家吃酒，只怕親家和龍溪等不的，誤你每勾當。遇老爺閒，等我替位稟就是一般。」西門慶道：「蒙親家費心，若是這等，好。」因問：「親家那裡住？」西門慶就把「夏龍溪令親家下歇」說。不一時，安放卓席端正，就是盤碗，湯飯點心，一齊拿上來，都是光祿烹炮美味，極品無加。每人金爵飲酒杯，就要告辭起身。翟謙于是款留，令左右再篩上一杯。西門慶因問：「親家，俺每幾時朝？」翟謙道：「親家，你同不得夏人，人如今京堂官，不在此例。你與本衛新陞的副千戶何太監姪兒何[01950]永壽，他便貼刑，你便掌刑，與他作同僚。他先謝恩，只等着你朝引奏畢，一同好領劄付。你凡只會他去。」夏提刑聽，一聲兒不言語。西門慶道：「請問親家，你曉的，我還等冬至郊天畢回來，朝如何？」翟謙道：「親家，你等不的。冬至 聖上郊天回來，那日天下官員上表朝賀畢，還要排慶成宴，你每原等的！不如你今日先鴻臚寺報名，明日早朝謝恩，直到那日堂上官引奏畢，領劄付起身就是。」西門慶道：「蒙親家指教，何以克當！」臨起身，翟謙拉西門慶到側淨處說話，甚是埋怨西門慶，說：「親家，前日我的去，那等罵，凡謹密，不可使同僚每知道；親家如何對夏人說，教他央林真人帖來，立逼着朱太尉，太尉來對老爺說『要將他⋯情愿不官鹵簿⋯仍以指[01951]揮職啣，在任所掌刑年』情况，何太監在內廷，轉央朝廷所寵安妃劉娘娘的分上，便傳旨出來，親對太爺和朱太尉說，要安他姪兒何永壽在山東理刑。兩下人情阻住，教老爺好不作難。不是我再在老爺根前維持，回倒林真人，把親家不撑下去！」慌得西門慶連忙打躬，說道：「多承親家盛情。我並不曾對一人說，此公何以知之？」翟謙道：「自古機不密則害成，今後親家凡謹慎些便。」這西門慶千恩萬謝，與夏提刑作辭出門，來到崔中家。一面差賁四鴻臚寺報名，次日朝，青衣冠帶，同夏提刑進內，不想只在午門前謝恩，出來剛轉過西闕門來，只一個青衣人走向前問道：「那位是山東提刑西門慶老爹？」賁四問道：「你是那裡的？」那人道：「我是內府匠作[01952]監何公公來請老爹說話。」言未畢，只一個太監，身穿紅蟒衣，頭戴山帽，脚下粉底皂靴，縱御街定聲呌道：「西門人請！」西門慶遂與夏人分别，被這太監用手一把拉在傍邊一所直房內，都是明窗亮槅，裡面籠的火暖烘烘的，卓上陳設的許多卓盒。一面相，作揖，慌得西門慶倒身還禮不迭，說道：「人你不認的我，在下是內府匠作太監何沂，在延寧第四宮端妃馬娘娘位下近侍。昨日內工完，蒙萬歲爺爺恩典，將姪男何永壽陞授金吾衛左所副千戶，在貴處提刑所理刑管，與老人作同僚。」西門慶道：「原來是何老太監！學生不知，恕罪，恕罪。」一面作揖，說道：「此禁地不敢行禮，容日到老太監外宅進拜。」于是敘禮畢，讓坐，家人捧，金漆硃紅盤托盞遞上[01953]去吃。畢，就揭卓盒葢兒。卓上許多湯飯餚品，拿盞筯兒來安下。何太監道：「不消杯，我曉的人朝下來，天氣寒冷，拿個盞來，沒甚麼餚，褻瀆人，且吃個頭腦兒罷。」西門慶道：「不敢當擾。」何太監于是滿斟上一杯，遞與西門慶，門慶道：「老太監承賜，學生領下。只是出去還要貝官拜部，若吃得面紅，不成道理。」何太監道：「吃兩盞兒盪寒何害！」因說道：「舍姪兒年幼，不知刑名。望乞人看我面上，同僚之間，凡教導他教導。」西門慶道：「豈敢！老太監勿得太謙。令姪長官雖是年幼，居氣養體，自然福至心靈。」何太監道：「人好道。常言：『學到老不會到老。』天下如牛毛，孔夫識得一腿。恐有不知到處，人好歹說與他。」西門慶道：「學生謹領。」因問：「老太監外宅在何處？學生好去奉[01954]拜長官。」何太監道：「舍下在天橋東文華坊雙獅馬台就是。」亦問：「人下處在那裡？我教做官的先去叩拜。」西門慶道：「學生暫借崔中家下。」彼此問住處，西門慶吃一杯，就起身。何太監送出門，拱着手說道：「適間所言，人凡看顧看顧，他還等着你會同一答兒引奏，當堂上作主進禮，好領劄付。」西門慶道：「老太監不消分付，學生知道。」于是出朝門，到兵部。遇夏提刑，同拜部官來。比及到本衛參朱太尉，遞履歷手本，繳劄付，拜經歷司并本所官員，已是申刻時分。夏提刑改換指揮服色，另具手本，參朱太尉，免行跪禮，擇日南衙到任。剛出衙門，西門慶還等着，遂不敢與他同行，讓他先上馬，夏延齡那裡肯，定要同行，西門慶趕着他呼堂尊，夏指揮道：「四[01955]泉，你我同僚在先，何如此稱呼？」西門慶道：「名分已定，自然之道，何故太謙！」因問：「堂尊高陞美任，不還山東去，寶眷幾時搬取？」夏延齡道：「欲待搬來，那邊房舍無人看守。如今且在舍親這邊權住，直待過年差人取家罷。日逐望長官早晚家中看顧一。房若有人要，就央長官替我打發，自當感謝。」西門慶道：「學生謹領。請問府上那房價値若干？」夏延齡道：「舍下此房，原是一千百兩買的徐內相房，後邊葢一層，收拾使百兩。如今賣原價罷。」西門慶道：「堂尊說與我，有人問，我好回答，庶不誤。」夏延齡道：「只是有累長官費心。」人到崔宅，王經向前稟說：「新陞何老爹來拜，下馬到廳，的回部中還未來家。何老爹說多拜上，還與夏老爹、崔老爹都投下帖，午間[01956]差人送兩疋金段來。」宛紅帖兒，拿與西門慶看，上寫着：「謹具段帕端，奉引贄敬。寅侍教生何永壽頓首拜。」西門慶看，連忙差王經封兩疋南京五彩獅補員領，寫禮帖，吃飯，連忙往何家回拜去。到于廳上，何千戶忙整衣迎接出來，穿着五彩粧花玄色雲絨獅補員領，烏紗皂履，腰繫玳帽蒙金帶，年紀不上十歲。生的面如傳粉，眉目清秀，唇若塗朱，趨下階來，揖讓退遜，謙恭特甚。西門慶陞階，左右忙去掀簾。呼喚一聲，奔走後先應諾。人到廳上敘禮，西門慶令玳安揭開段盒，捧上贄之禮，拜下去，說道：「適承光顧，兼領厚儀，所失迎迓。今早蒙老公公直房賜饌，威德不盡。」何千戶忙頂頭還禮，說：「弟叨受微職，忝與長官同例，早晚得領教益，生有幸。適間進拜不[01957]遇，承垂愛，蓬蓽生光。」令左右收下去。一面扯公座椅兒，都是麈皮坐褥，分賓主坐下，左右捧上來，何千戶躬身捧，遞與西門慶，門慶亦離席交換。吃之間，彼此問號，西門慶道：「學生賤號四泉。」何千戶道：「學生賤號天泉。」問：「長官今日拜畢部堂？」西門慶道：「從內裡蒙公公賜酒出來，拜畢部，到本衙門堂，繳劄付，拜所司，出來長官尊帖下顧，失迎，不勝惶恐。」何千戶道：「不知長官到，學生拜遲。」因問：「長官今日與夏公都朝來？」西門慶道：「龍溪今已陞指揮直駕，今日都朝謝恩在一處。只到衙門堂之時，他另具手本參。」問畢，何千戶道：「今日與長官計議，咱每幾時與本主老爹禮領劄付？」西門慶道：「依着舍親說，咱每先在衛主宅進禮，然後朝引奏，還[01958]在本衙門到堂，同衆領劄付。」何千戶道：「旣是長官如此說，咱每明日早禮進罷。」于是都會下各人禮數，何千戶是兩疋蟒衣，一束玉帶。西門慶是一疋紅麒麟金段，一疋青絨蟒衣，一柄金廂玉縧環，各金華酒四罈，明早在朱太尉宅前取齊。約會已定，湯兩換，西門慶告辭而回，並不與夏延齡題此。一宿晚景題過。到次日，早到何千戶家，何千戶是預飯食，頭腦席，盤碗，齊齊整整。連手下人飽餐一頓，然後同往太尉宅門前來。賁四同何家人早押着禮物，伺候已久。那時正値朱尉新加太保，徽宗天差遣往南壇視牲未回。各家餽送賀禮，伺候參官吏人等，黑壓壓在門首等的鐵桶相似。何千戶下馬，在左近一相識家坐的，差人打聽：「老爺道午響，就來[01959]通報。」一等等到午後時分，忽一人飛馬而來，傳報道：「老爺視牲回來，進南薰門！」分付閒雜人打開。不一時，騎報回來，傳：「老爺過天橋！」頭一廚役跟隨，盒、攅盒到，半日纔遠遠牌兒馬到。衆官都頭帶勇字鎖鐵盔，身穿摟添紫花甲，青紵絲團花窄袖衲襖，紅綃裹肚，綠𪊍?皮挑線海獸戰裙。脚下四縫着腿黑靴，弓彎雀畫，前插雕翎，金袋肩上，橫擔銷金令字藍旗。端的人如猛虎，馬賽飛龍。須臾，一對藍旗過來，夾着一對青衣節級上，一個個長長，搊搊搜搜。頭帶黑青巾，身穿皂直裰，脚上乾黃皮底靴，腰間懸繫虎頭牌，騎在馬上，端的威風凜凜，相貌堂堂。須臾，隊牌兒馬過畢，只聞一片喝聲傳來，那傳道者都是金吾衛士，直塲排軍，身長七尺，腰濶停。人人青巾桶帽，[01960]個個腿纏黑靴。左手執着藤棍，右手潑步撩衣。長聲道一聲喝道而來下路，端的魄消魂，陡然市衢澄靜。頭道過畢，是道摔手。摔手過後，兩邊雁翎排列。十名青衣緝捕，皆身腰長，都是寬腰肚之軰，金眼黃鬚之徒，個個貪殘類虎，人人那有慈悲！十對青衣後面，轎是八擡八簇，肩輿明轎，轎上坐着朱尉，頭戴烏紗，身穿猩紅斗牛絨袍，腰橫四指荊山白玉鈴瓏帶，脚靸皂靴，腰懸太保牙牌，黃金魚鑰，頭帶貂蟬，脚登虎皮𨃚?擡，那轎的離地約有尺高。前面一邊一個相抱角帶，身穿青紵絲，家人跟着，轎後是一斑兒六面牌兒馬，六面令字旗，緊緊圍護，以聽號令。後約有數十人，都騎着寶鞍駿馬，玉勒金𩍐?，都是官家親隨、掌案、辦、吏人等，都出于袴養時話驕，自[01961]己好色貪財，那曉王章國法。登時一隊隊都到宅門首，一字兒擺下。喝的人靜廻避，無一人聲嗽。那來的官吏人等，黑壓壓一群，跪在街前。良久，太尉轎到根前，左右喝聲：「起來伺候！」那衆人一齊應諾，誠然聲震雲霄。只聽東邊鼕鼕鼓來響動，原來本尉八員太尉堂官兒，太尉新加光祿夫太保，蔭一千戶，都各禮在此，治具酒筵來此慶賀。故此有許多教坊伶官，在此動樂。太尉纔下轎，樂就止。各項官吏人等，預進。忽然一聲道響，一青衣承差手拿兩個紅拜帖，飛走而來，遞與門上人，說：「禮部張爺與學士蔡爺來拜。」連忙稟報進去。須臾，轎在門首，尚張邦吕與侍郎蔡攸，都是紅吉服孔雀補，一個犀帶，一個金帶，進去拜畢，待畢，送出來。是吏部尚[01962]王祖道與左侍郎韓侶、右侍郎尹京，來拜朱太尉，都待送。是皇親喜國公、樞密使鄭居中、駙馬掌宗人府王晉卿，都是紫花玉帶來拜，惟鄭居中坐轎，這兩個都騎馬，送出去，方是本衙堂上六員太尉到，呵殿宣儀，行仗羅列。頭一位是提督管兩廂捉察使孫榮，第位管機察梁應龍，第管內外觀察典牧畿童太尉姪兒童天胤，第四提督京城十門廵察使，第五管京營衛緝察皇城使竇監，第六督管京城內外廵捕使陳宗善，都穿紅，頭帶貂蟬。惟孫榮是太太保，玉帶，餘者都是金帶。下馬進去，各家都有金幣尺頭禮物。少頃，裡面樂聲響動，衆太尉插金花，拿玉帶，與朱太尉把盞遞酒。階下一派簫韶盈耳，兩行絲竹和鳴。端的食前方丈，花簇錦筵。怎得太尉的[01963]富貴？但：
「官居一品，位列台。赫赫公堂，晝長鈴索靜；潭潭相府，漏定戟𣐪?齊。林花散彩賽長春，簾影垂虹光不夜。芬芬馥馥，獺髓新調百和香；隱隱層層，龍紋篆千金𣇄?。貪擁半床翡翠，枕歌八寶珊瑚。時間浪珮玉叮咚，特看傳燈金錯落。虎符玉節，門庭甲仗生寒；象板銀箏，磈礧排塲熱閙。終朝謁，無非公王孫；逐歲逭遊，盡是侯門戚里。雪兒歌發，驚聞麗曲千；雲母屏開，忽金釵十。鋪荷芰，遊魚沼內不驚人；高掛籠，嬌鳥簾前能對語。那裡解調和燮理，一味趨諂逢迎。端的笑談起干戈，吹噓驚海岳。假旨令，八位臣拱手；巧辭使，九重天點頭。督擇花石，江南淮北盡災殃；進獻黃楊，國庫民財[01964]皆匱竭。當朝無不心寒，列士之屏息。」正是：「輦下權豪第一，人間富貴無雙。」
須臾遞畢，安席坐下。一斑兒五個俳優，朝上箏、𥱧?、琵琶、方響、箜篌，紅牙象板，唱一套〔正宮端正好〕。端的餘音遶梁，聲清韻美。唱道：
「享富貴，受皇恩，起寒賤，居高位。秉權衡威振京畿，惟君恃寵，把君王媚，全不想存仁義。」
〔滾綉球〕「起官夫，造水池。與兒孫，買田基。圖求謀，多只一身之計。縱奸貪，那裡管越瘦吳肥？趨附的，身卽榮；觸忤的，令必危。妒量才喜親輩。只想着復私仇，公道全虧。你將九重天深瞞昧，致四海生民總亂離，更不道天綱恢恢！」[01965]
〔倘秀才〕「巧言詞，取君王一時笑喜，那裡肯效忠良，使萬國雍熙？你只待顛倒豪傑把世迷，隔靴空庠揉，久症却行醫，減絕天理！」
〔滾綉球〕「你有秦趙指鹿心，屠岸賈縱犬機。待學王莽不臣之意，欺君的董卓燃臍。但行動絃管隨，出門時兵仗圍。入朝中百官悚畏，仗一人假虎張威。望塵有客趨奸黨，借劍無人斬腰賊。一任的忒狂！」
〔尾聲〕「金甌底下無名姓，青史編中有是非。你那知燮理陰陽調兒氣，那知盜賣江山結外夷。枉辱玉帶金魚掛蟒衣，受祿無功愧寢食。權方在手人皆懼，禍到臨頭悔後遲。南山竹罄難罪，東海波乾臭未遺。萬古流傳，教人唾罵你！」[01966]
當時酒進廵，歌吟一套。六員太尉起身，朱太尉親送出來，回到廳，樂聲暫止。管家稟，各處官員進。朱太尉令左右擡公案，就在當廳一張虎皮校椅上坐下。分付出來，先令各勳戚、中貴、仕宦家人吏人等送禮的進去。須臾打發出來，纔是本衛紀、南北衙兩廂五所七司、提察、譏察、觀察、廵察、典牧、直駕、提牢、指揮、千百戶等官，各有首領，具手本呈遞。然後纔傳出來，呌兩淮、兩浙、山東、山西、關東、關西、河東、河北、福建、廣南、四川十省提刑官，挨次進。西門慶與何千戶在第五起上，擡進禮物去。管家早將何太監拜帖鋪在案上，人立在階下，等上邊呌名字。這西門慶擡頭正面五間皆厰廳，歇山轉角，滴水重簷，珠簾高捲上，週圍都是綠欄杆。上面朱紅牌扁，懸着徽宗[01967]皇帝御筆欽賜「執金吾堂」斗四個金字，乃是官家耳目牙爪所家輯訪密之所，常人到此者處斬。兩邊六間廂房，階墀寬廣，院宇深沉。朱太尉身着太紅，在上面坐着。須臾，呌到根前，人應諾陞階，到滴水簷前躬身參謁，四拜一跪，聽發放。朱太尉道：「那兩員千戶，怎的呌你家太監送禮來。」令左右收，分付：「在地方謹慎做官，我這裡自有公道。伺候朝引奏畢，來衙門中領劄赴任。」人齊聲應諾。左右喝起去，由左角門出來。剛出門來，尋賁四等擡擔出來。正要走，忽聽一人飛馬報來，拿宛紅拜帖來報，說道：「王爺、高爺來。」西門慶與何千戶閃在人家門裡觀看。須臾，軍牢喝道，人馬圍隨，填街塞巷。只總督京營八十萬禁軍隴西公王，同提督神策御林軍總兵官太尉[01968]高俅，俱紅玉帶，坐轎而至。那各省參官員都一湧出來，不得。西門慶與何千戶良久等賁四盒擔出來，到于僻處，呼跟隨人拉過馬來，人方纔騎上馬回寓。正是：「不因奸佞居台𣇄?，那得中原血染衣。」看官聽說：妾婦索家，人亂國，自然之道。識者以將來，數賊必覆天下。果到宣和年，徽、欽北狩，高宗南遷，而天下虜，有可深痛哉！史官意不盡，有詩證：
「權姦誤國禍機深，開國承家戒人。
六賊深誅何足道，柰何聖遠蒙塵。」
畢竟未知後來如何，且聽下回分解。[01969] [01970]
