《墨子》者，东周战国墨翟及其门弟子所著，旧题墨翟撰，实成于众手。凡十五卷，原有七十一篇，今存五十三篇。是书以“兼爱”为纲，以“非攻”“尚贤”“尚同”为目，力主节用节葬、非命非乐，明天志明鬼以行赏罚。旁及名辩之学、攻守之器、光学力学之理，包罗宏富。其为文也，质直尚实，不事华采，而逻辑谨严，条理秩然。墨学与儒家并称战国显学，是书为墨家遗说之渊薮，亦先秦科技与逻辑之宝库。
【编撰】《墨子》之名，缘其学派创始者墨翟之姓氏。“子”者，先秦弟子对师之尊称，犹孔子、孟子之比。是书无别名，历代著录皆称《墨子》。《汉书·艺文志》录“《墨子》七十一篇”，其数盖刘向校书时所定。墨翟生当战国初期，目覩诸侯力政、强凌弱、众暴寡之乱世，乃倡兼爱非攻以救之。其学初承儒家，学儒者之业，受孔子之术，然后以为儒者之礼烦扰而不悦，厚葬靡财而贫民，久服伤生而害事，乃弃儒而自创新说。其为人也，以绳墨自矫，备世之急，虽枯槁不舍。墨子聚徒讲学，从者数百人，皆可使赴火蹈刃，死不旋踵。其弟子及再传弟子，递相记录墨子言行论说，又各以所闻附益之，积渐成书。是书之编纂，历战国二百余年。其初，墨子口说，弟子记之，此即书中“子墨子曰”一类文字之所本。墨子殁后，墨分为三，有相里氏之墨、相夫氏之墨、邓陵氏之墨，各守师说，互相辩难，书中所收“十论”诸篇，各有上、中、下三篇而文义大同小异者，即三家传本之别，后人合而存之，不使偏废。至若《经上》《经下》《经说上》《经说下》《大取》《小取》六篇，世称“墨辩”，乃墨家后学中辩者一派所作，其文简约，义蕴精微，时代约在战国中晚叶。《备城门》以下诸篇，论守城之术，亦后学所传，多涉军事技艺。约在战国末季，墨家后学将各派所传汇编成帙，乃有七十余篇之旧本。其间有一事足述。墨子尝止楚攻宋，解带为城，以牒为械，公输盘九设攻城之机变，墨子九距之，公输盘之攻械尽，墨子之守圉有余。楚王欲杀之，墨子告以弟子禽滑厘等三百人已持守圉之器在宋城上，楚王乃止。此事详载《公输》篇，足见墨家之非攻非空言，而以实技为后盾。书中《备城门》诸篇，当与此类实战经验有关。又《耕柱》《贵义》《公孟》《鲁问》四篇，记墨子与弟子及时人问答之辞，犹儒家《论语》之体，其门人记录之迹最明。秦火之后，墨学微绝，然其书未全亡。汉兴，刘向校书，始定为七十一篇。自汉迄清，注者绝少，文多讹脱，不可尽读。故《墨子》虽与《孟子》《荀子》同为战国大典，而千百年来蒙晦弗彰，迨清中叶后始大显于世，此亦学术升降之大势也。
【体例】是书十五卷，原七十一篇，今存五十三篇，亡十八篇。其篇目虽佚，而古人引用者尚可考见一二。全书依内容性质，可分五组。
第一组，自《亲士》第一至《三辩》第七，凡七篇，乃墨家入门之教。《亲士》《修身》《所染》《法仪》《七患》《辞过》《三辩》，皆短章，论修身、治国、尚贤、节用诸要旨。此组或为墨家后学纂辑先师遗训，以为学墨者之阶梯。
第二组，自《尚贤上》第八至《非儒下》第三十九，凡三十二篇，为全书核心，世称“十论”。十论者：尚贤、尚同、兼爱、非攻、节用、节葬、天志、明鬼、非乐、非命。每一论各有上、中、下三篇，共三十篇，惟《节用》《节葬》《天志》《明鬼》《非乐》《非命》中略有阙亡。十论三篇，文义大略相同而文辞各异，乃墨分三家后各派所传之别本，后人并收之。其体例盖当时论辩之文，每篇皆以“子墨子言曰”发端，引古圣王之事为证，以“是故”作结，反复申明，不厌其详。十论之后，殿以《非儒》一篇，专斥儒者之失，文辞尖锐。
第三组，自《经上》第四十至《小取》第四十五，凡六篇，世称“墨辩”或“墨经”。《经上》《经下》为界说与命题，《经说上》《经说下》为之疏解，《大取》《小取》则总论辩学要旨。此组文字极简奥，或仅数字成句，为世界逻辑史、科学史上之奇作。
第四组，自《耕柱》第四十六至《公输》第五十，凡五篇，记墨子言行，兼及时人问答，体近语录，其中《公输》一篇叙事尤为生动完密，可补史传之阙。
第五组，自《备城门》第五十二至《杂守》第七十一，凡二十篇，为城守兵法专论，今存十一篇，亡九篇。详述守城之器械、阵法、号令、陷阱、烽燧诸事，与《墨辩》同为古代科技之渊薮。
全书约八万言，就数量言，为先秦诸子中之大国。其文风质朴无华，不事雕饰，然说理绵密，逻辑井然，与战国纵横家之铺张扬厉者迥异其趣。各卷分合，宋明旧本略有不同，然皆以十五卷为率，此编帙之大概也。
【序跋】《墨子》序跋，宋以前无闻。孟子、庄子、韩非虽论其学，然非为本书作序。
东晋鲁胜撰《墨辩注》，有序文一篇，专论《经上》《经下》《经说上》《经说下》四篇，谓墨子“作辩经以立名本”，此乃为《墨经》作注之最早者，其序亦为最早之《墨子》部分序跋。鲁注今佚，序文存于《晋书·隐逸传》中。
明正统《道藏》本无专序。嘉靖间，唐尧臣刻本有唐氏自序，述其得《道藏》本而重刊之由，为明代第一种单刻本。万历间，李贽有《墨子批选》序，以儒释道三教合一之旨论墨，颇多奇辟之论。
清乾隆四十七年，毕沅校注《墨子》，自序甚详，述其校勘所据版本、所引古籍及作注之例，为清人全面整理《墨子》之始。毕序称：“墨子之书，自秦汉以来，沉晦者二千余年，乃今而始显。”此序实有发凡起例之功。
光绪二十一年，孙诒让撰《墨子间诂》成书，自序一篇，于墨子生卒、学术源流、版本校勘皆有精论，末曰：“嗟夫！墨子之书，至今日而大显，其亦有数存于其间与。”是为清人《墨子》研究之总结性序跋。孙诒让又与友人书论校墨之难，可作外编观。
民国间，梁启超著《墨子学案》，自序称“墨学为救世之良药”。胡适著《中国哲学史大纲》，其序言中推《墨辩》为“世界最古之名学”。伍非百撰《墨辩解故》，有序文专论《墨经》六篇之价值。近人吴毓江著《墨子校注》，自序最详，历数版本源流及校勘所得，为现代《墨子》整理之代表作，中华书局1993年出版。
【著者】墨翟者，鲁人也，或曰宋人。生当战国初期，约周敬王晚年至威烈王之间，后于孔子而前于孟子。其先世不可考，盖出工匠之流，故其学重百工之艺、械器之利。墨翟早岁学儒者之业，受孔子之术。继而以为其礼烦扰而不悦，厚葬靡财而贫民，久服伤生而害事，于是背周道而用夏政，创墨家之教。其学以“兴天下之利，除天下之害”为宗旨，主张兼相爱、交相利，非攻止战，尚贤使能。又以“节用”“节葬”“非乐”矫时弊，以“天志”“明鬼”警顽愚，以“非命”励人自强。其为义也，摩顶放踵，利天下为之。墨子讲学授徒，弟子甚众。其徒多布衣百工之士，组织严整，号“墨者”，首领称“巨子”。墨者之法，杀人者死，伤人者刑，不徇私情。墨家之团体，有似后世之行会与宗教结社，此先秦他家所无。墨子一生，奔走救世，席不暇暖。尝闻楚欲攻宋，自鲁至郢，行十日十夜，裂裳裹足，终以口舌兼械器之技说止楚王。又尝止齐伐鲁，止鲁攻郑。墨子非攻，非徒口舌之功，而亲率弟子助守被攻之国。其为学也，重实技而不尚空言，故其书有攻城守备之法、光学力学之论，皆当时绝学。墨翟殁后，墨家分为三派，然皆尊巨子、守墨法。及至秦一统，焚禁百家之言，墨学遂衰。汉武独尊儒术，墨学益微，其书虽存，而通其说者鲜矣。然其兼爱之博，非攻之勇，节用之俭，与夫格物穷理之精神，二千年后犹使人想见其为人。太史公《史记》不为墨子立专传，仅于《孟子荀卿列传》末附记二十余字，诚千古之阙典也。
【论赞】自战国末迄于清世，论墨者多出于辩难之词，至清中叶后乃渐归于平允。
孟子曰：“墨子兼爱，摩顶放踵利天下为之。”又曰：“杨氏为我，是无君也；墨子兼爱，是无父也。”其斥之也切，然亦见墨子为人之苦行利他，实有不可及者。
庄子《天下篇》论墨最详，曰：“不侈于后世，不靡于万物，不晖于数度，以绳墨自矫，而备世之急。墨子真天下之好也，将求之不得也，虽枯槁不舍也，才士也夫！”称许甚至，而亦惜其“为之太过，已之大循”。
荀子《非十二子》曰：“墨子蔽于用而不知文。”又《解蔽》曰：“墨子蔽于用而不知文，故由用谓之道，尽利矣。”讥其偏狭，亦中其病。
韩非《显学篇》曰：“世之显学，儒、墨也。”以儒墨并列，其盛可知。
司马迁《史记·太史公自序》论六家要旨，以墨家为六家之一，曰：“墨子亦尚尧舜道，言其德行曰：堂高三尺，土阶三等，茅茨不翦，采椽不刮……要曰强本节用。”虽未立专传，而存其学于不朽。
唐韩愈作《读墨子》，力辩儒墨相用，曰：“孔子必用墨子，墨子必用孔子，不相用不足为孔墨。”在斥墨千年之后，首发持平之论，殊为难得。
明李贽曰：“墨氏之言，皆天理人情之至。”其推重如此。
清俞樾序孙诒让《墨子间诂》曰：“墨子之书，实先秦之最不可废者。”孙诒让自序则曰：“墨子之教，以兼爱为主，而辅以节用、非攻诸说，其用心与孔子无二。”毕沅序曰：“墨子之学，与尧舜周孔之道相为表里。”其说虽有过誉处，然墨学二千年沉晦而复显，实赖此数公之力。
近人梁启超曰：“墨子者，中国第一之逻辑学家也。”胡适曰：“墨经是世界最古之名学书。”冯友兰曰：“墨家重功利、重实行，开中国古代科学之端。”综观诸家，于墨子之兼爱苦行多致敬意，于其功利实用之弊亦有微词，然其为先秦一大学派，其书为中国古代科学与逻辑之最大遗产，则固无异议也。
【价值】《墨子》之文献价值，首在保存先秦科技与逻辑之精粹。《经上》《经下》《经说》《大取》《小取》六篇，界说精密，推理严整，为世界逻辑史上继亚里士多德之前最完整之逻辑体系。《经说》中论力、运动、光学、几何诸条，如“景不徙”“力，形之所以奋也”，皆合近代科学之旨，为古希腊所不及。《备城门》以下，详载守城器械与防守战法，为中国古代军事技术之最古专书。学术地位上，《墨子》为先秦四大显学之一，与儒、道、法并立。其兼爱、非攻之说，为古代世界最早的国际和平主义呼声之一；尚贤、尚同之说，开大一统政治思想之先声；节用、节葬、非乐之论，虽偏激而切中时弊；天志、明鬼之教，则汉代谶纬神学之先导。墨学虽秦后衰微，其流风余韵潜行于民间，历代游侠、义士、会党，多渊源墨者。其局限性亦有可言者。一者，兼爱无差等之说，与宗法社会之情理不合，孟子斥为“无父”，虽为门户之见，亦非全无根由。二者，节用、非乐推至极端，于人欲物情有所不顺，荀子“不知文”之讥，切中其病。三者，书中文辞简古，讹夺最甚，尤以《墨辩》《备城门》诸篇为甚，虽经孙诒让等数代校勘，仍多不可尽解之处。四者，墨家教团之组织近乎严酷，巨子之权过重，后世会党之弊，实由此出。要之，《墨子》之最大价值，不在其学说之颠扑不破，而在其为中国保存了一种异于儒家之思想路径：重实证，重逻辑，重工艺，重功利，重群体。此一路径，秦后断绝二千余年，而于近世乃焕发新光。其书之贵，正在于此。
【版本】《墨子》传世之本，多历厄运而终得保全，其版本源流，曲折万状。
唐以前，书皆写本。《汉书·艺文志》录七十一篇，《隋书·经籍志》录“《墨子》十五卷，目一卷”，卷数同今本而篇目已佚。唐世写本，今无传者，仅唐宋类书如《群书治要》《意林》《太平御览》所引百余条，可窥旧本之一斑。敦煌遗书未见《墨子》全帙，仅有残页数纸。
宋代刻本，见于著录而原书久佚。据黄丕烈考订，宋时有两本：一为十五卷本，一为三卷本，皆不传。南宋陈振孙《直斋书录解题》著录“《墨子》三卷”，谓“五十一篇”，较今本少二篇，盖节本也。
明正统间，《墨子》收入《道藏》太清部，是为今存最早之完本。道藏本半叶十行，行十七字，黑口，双鱼尾，凡十五卷五十三篇。此本出自宋本，文字虽多讹脱，而最存古貌，为后世一切刻本之祖。今北京白云观藏有明正统十年《道藏》印本，上海涵芬楼曾据以影印。明嘉靖间，唐尧臣据道藏本重刻于南昌，世称唐本，半叶八行，行十七字，白口，单栏，较道藏本稍有修正。万历间，有《墨子》入《先秦诸子合编》及郎氏堂策槛本，皆出唐本而校雠更劣。
清乾隆四十七年，毕沅以道藏本为底本，参校唐本及诸书所引，著《墨子注》，自刻于灵岩山馆，世称毕本。毕本于文字间有订正，且为全帙作注，虽浅陋在所不免，而开清代校注《墨子》之先河。光绪二年，有湖北崇文书局翻刻毕本。光绪间，孙诒让以毕本为底本，博采顾广圻、苏时学、王念孙、洪颐煊、俞樾等清儒校语，参以己见，著《墨子间诂》，光绪二十一年自刻本行世。此书集清代《墨子》校勘之大成，二百年来推为第一。宣统间，有扫叶山房石印本。民国间，梁启超、胡适各撰校释，于《墨辩》尤多新解。
近世整理本，以吴毓江《墨子校注》最称精善。吴氏以道藏本为底本，广校十数种异本，参以近人考释，1993年中华书局出版，为今人研读《墨子》之首选。此外，王焕镳《墨子校释》、岑仲勉《墨子城守各篇简注》，皆各有专长。
若论善本，当以明正统《道藏》本为最古最善，其为一切版本之祖，存古之功莫大，上海涵芬楼《道藏举要》有影印本，可资比勘。求校注之完备，则孙诒让《墨子间诂》为二百年来公认之善本，学者宜案头常置。若为初学入门，则吴毓江《墨子校注》附有白话校语，最便研读。三本并参，庶几无憾。
【金句】
“兼相爱，交相利。” 见卷四《兼爱中》第十五。
“兴天下之利，除天下之害。” 见卷四《兼爱下》第十六。
“官无常贵，民无终贱。” 见卷二《尚贤上》第八。
“染于苍则苍，染于黄则黄。” 见卷一《所染》第三。
“轮匠执其规矩，以度天下之方圆。” 见卷七《天志上》第二十六。
“今天下之士君子，忠实欲天下之富而恶其贫，欲天下之治而恶其乱，当兼相爱、交相利。” 见卷四《兼爱中》第十五。
“知者必量其力所能至而从事焉。” 见卷四《公孟》第四十八。
“夫志，气之帅也；气，体之充也。” 见卷一《修身》第二。
【适读】《墨子》之读者，首推治先秦学术史、思想史者。墨学与儒学并称显学，欲明战国思想全貌，不可不深究是书。次则治中国逻辑史、科学史者，《墨辩》六篇为世界逻辑与科学之瑰宝，具有不可替代之价值。三则治军事史、科技史者，《备城门》诸篇所载守御器械与工程原理，为中国古代军事技术之渊薮。四则关怀社会问题者，墨子兼爱、非攻、节用之说，于今日仍有振聋发聩之力。五则从事古籍整理者，《墨子》讹脱之甚，为先秦诸子之最，校读是书，最足以锻炼古文献整理之功力。读是书须有前提者三：一曰略具古汉语根柢，书中文字简古，又多脱误，初学宜先读今译对照本或选注本。二曰先知战国思想格局，先读《孟子》《庄子·天下篇》《荀子·非十二子》等，明儒道法墨各家之争执所在，然后读《墨子》，方知其言之所指。三曰必凭善本，是书不经善本校注，几不可读，孙诒让、吴毓江二家之书，宜置案头，随时检核。阅读次第，当从第二组“十论”入手，先读《兼爱》《非攻》《尚贤》，此墨子学说之核心，文义亦较明朗。次读《耕柱》《贵义》《公孟》《鲁问》《公输》五篇，此记墨子行事与言论，最为生动易读，足以引起兴趣。次读第一组《亲士》《修身》《所染》《法仪》《七患》《辞过》《三辩》七篇，皆短章，可作常课诵读。然后涉猎《尚同》《天志》《明鬼》《非命》《节用》《节葬》《非乐》诸篇，反复体会其立说之旨。最后乃读《经》《说》《大取》《小取》六篇，此为最艰深处，非有逻辑学素养者不能猝解，宜参读近代名家之训释。至于《备城门》以下诸篇，文理较顺而术语繁多，宜专治军事史者取读之。善读书者，读十论时，当将各篇上中下三篇对比观之，察其文字异同，思其何以并存；读墨辩时，当将《经上》与《经说上》对照读，训释条例，自成系统；读问答诸篇时，当与《论语》相对照，观儒墨两家论学行谊之异同。若以《墨子》配《孟子》读之，可见儒墨互斥之锋芒；配《韩非子·显学》读之，可观战国末两家并盛之状；配《公孙龙子》读之，则可窥墨辩对名家之影响。如此参互比勘，日就月将，自能于二千年前之绝学，渐得门径而入其堂奥。
