《人物志》是三国魏刘邵撰写的一部系统论述人才识别与使用的专著，全书三卷十二篇，西凉刘昞为之作注。此书以“鉴识人才”为核心，详尽分析人的才性、气质、能力及其外在表现，提出识别人才的原理与方法，并将人才分为不同类型，论述其长短与适用之处。大旨归于“量才授官，因能任职”。全书融合儒、道、名、法诸家思想，体系严密，析理精微，是中国古代人才学的奠基之作，对后世选官用人产生了深远影响。
【编撰】《人物志》的书名，含义十分明确。“人物”指人才、人物，“志”是记述、论说之意。合起来说，就是论人才之书。此书别无别名，历代著录皆称《人物志》，或题《刘邵人物志》，以别于他书。
刘邵生活的汉末三国时期，是中国历史上人才竞争最为激烈的时代之一。东汉以来的察举征辟制度已经腐败，乡举里选往往名不副实。曹操执政后，多次下求贤令，提出“唯才是举”的方针，打破门第限制，广招天下英才。但如何识别人才、如何使用人才，却是一个迫切需要解决的现实问题。刘邵长期在曹魏政权中担任要职，参与了大量的人事选任工作，对这个问题有深入的思考和切身的体会。《人物志》正是他根据实际经验，结合前代思想资源，系统总结出的一部人才学著作。
此书大约成于曹魏明帝时期。此时刘邵已历仕曹操、曹丕、曹叡三代，年事已高，经验丰富。他在书中综合了先秦以来关于知人、用人的各种论述，特别是《尚书》的“知人则哲”、《论语》的“听其言观其行”、道家的“有无相生”、名家的“循名责实”、法家的“因任授官”等思想，建立起一套完整的人才学理论体系。这种兼采诸家而归于实用的做法，正是魏晋之际学术风气的反映。
刘昞为《人物志》作注，在西凉李暠时期。刘昞是西凉著名学者，他的注文，或解释字义，或阐发义理，或引证史事，于刘邵原文多有发明。刘注出后，《人物志》的流传和研究进入新阶段。北魏、隋唐之际，此书是士人研习的重要子书之一。
宋代以后，《人物志》被多次刻印，始终受到重视。清代《四库全书》将其列入子部杂家类，评价颇高。近现代以来，此书更被视为中国古代人才学的最高成就，有“中国人材学之祖”的美誉。
【体例】《人物志》全书三卷，共十二篇。各卷四篇，篇目依次为：上卷《九征》《体别》《流业》《材理》，中卷《材能》《利害》《接识》《英雄》，下卷《八观》《七缪》《效难》《释争》。
全书结构，由总而分，由理而用，层次分明。上卷四篇，为全书总纲。《九征》论人的九种外在表现与内在才性之关系，是全书的理论基础；《体别》论人才的气质类型及其偏执之处；《流业》将人才分为十二种职业类型；《材理》论辨别事理的各种能力。中卷四篇，进一步展开。《材能》论不同才能的适用范围；《利害》论才能与利害的关系；《接识》论如何通过与人才接触来认识人才；《英雄》专论英雄的特质。下卷四篇，偏于方法。《八观》提出观察人才的八种方法；《七缪》指出识别人才时容易犯的七种错误；《效难》论知人之难；《释争》论以不争为争，归于道家之旨。
全书约三万字，各篇篇幅相当，每篇数百字至千余字不等。行文以论说为主，偶用问答。其语言精练，说理透辟，善于将复杂的人事问题条理化、系统化。刘昞注文，随文施注，或释词义，或申文意，间有校正。注文比原文略多，对理解原书有重要帮助。
从体例上看，《人物志》既不同于传统儒家的道德箴言，也不同于法家的政令条文，而是一部专门性的理论著作。它的论述方式，具有很强的逻辑性和系统性，在中国古代子书中别具一格。其分析之细密，分类之精当，即使今天看来，仍令人叹服。
【序跋】《人物志》的序跋，刘邵原本是否有自序，今已不可考。现存最早的序跋，是西凉刘昞注本所附的文字。
刘昞注本有刘昞本人的序文一篇，简述了《人物志》的价值和他作注的缘由。序中称刘邵“博学多识，尤善于人物”，又说此书“辨才析理，精微入神”，于是“为之注释，以广其传”。这篇序文，是了解刘昞注本的重要材料。
此外，北魏郦道元《水经注》、唐代刘知几《史通》等书，都曾引用《人物志》，但无专门序跋。宋代刻本，今存者有残卷，序跋情况不明。
明代的刻本，有明嘉靖年间刻本和明万历年间刻本。嘉靖本有刻书者序，述其刊行之意。万历年间程荣刻《汉魏丛书》本，附有题记。清代的版本，以《四库全书》本为最通行。四库馆臣撰有提要，对《人物志》的价值和版本有精要评述。
近现代整理本，如中华书局点校本《人物志》，前有出版说明，详述版本源流和校勘情况，可资参考。
【著者】刘邵，字孔才，广平邯郸人，生卒年不详，约生活于汉末至曹魏明帝时期。刘邵是三国时期曹魏的著名学者和官员，一生著述甚丰。他初仕曹操，为太子舍人，后迁秘书郎。曹丕代汉后，刘邵历任尚书郎、散骑常侍等职。曹叡时，官至陈留太守。刘邵博学多通，于经学、史学、法律、文学、天文、音乐等领域皆有造诣。他曾参与修订曹魏的刑律，又受命撰《皇览》等大型类书，是当时宫廷学术的重要人物。《人物志》是刘邵最重要的著作。这部书的产生，与他的仕历密不可分。刘邵长期在中央和地方政府中担任要职，负责过人才选拔和考课工作。他对当时选官制度中“名不副实”“贤愚混杂”的弊病有深切体会，因此从理论上探讨如何识别和任用人才。他的论述，既吸收了汉代以来“观人”之术的成果，又注入了自己实际工作经验的总结，故能言之有物，切中肯綮。刘邵的思想，兼综儒、道、名、法各家。他论人才，以“中和”为最高理想，这是儒家的标准；他讲“无名之道”“以不争为争”，又带有道家色彩；他论“循名责实”，则与名家、法家相通。这种思想上的多元性，正反映了汉末魏初学术转型的时代特征。刘邵除《人物志》外，还著有《乐论》《法论》《律略论》等，但多已失传。
刘昞，字延明，敦煌人，生卒年不详，约生活于十六国时期。他是西凉著名学者，博通经史，尤精于道家之学。西凉主李暠对他极为敬重，延为儒林祭酒，参与政事。刘昞著述甚多，有《敦煌实录》《凉书》等，惜多散佚。他为《人物志》作注，使这部曹魏时代的著作在西北地区得以流传和发扬。刘昞注文简练明达，于原文义理多有阐发，是《人物志》最重要的古注之一。
【论赞】历代对《人物志》的评价，始终较高，而角度各异。
魏晋南北朝时期，此书受到玄学清谈家的重视。其析理之精密，与当时玄风相合。刘昞作注，更使其流行于西北。隋唐之际，此书被列入子部，为士人常读之书。唐代科举考试中，有关人才的策问，常引《人物志》之说。
宋代学者对此书评价很高。司马光《资治通鉴》中论及刘邵，称其“通才达识”。朱熹虽不专论此书，但曾引其语。陈振孙《直斋书录解题》说：“《人物志》三卷，魏刘邵撰。其书论辨人才，条分缕析，为后世言人材者之祖。”
明代胡应麟在《少室山房笔丛》中，将《人物志》与《论衡》《文心雕龙》等并称，认为它是“子部中第一流书”。清代四库馆臣的提要更是推崇备至，说“其书主于论辨人才，条分九征、八观、七缪，辨才析理，精微入神”，并称“后世言人材者，皆不能出其范围”。
近现代学者从管理学、心理学、人才学的角度，重新审视《人物志》，发现了它的现代价值。钱穆、余英时等都曾撰文论述此书。有学者认为，刘邵的《人物志》是中国古代最具系统性和科学性的心理学著作之一，其人才分类与识别方法，至今仍有参考意义。
综合来看，《人物志》的评价，从古到今，几乎没有低过。这在中国古代子书中，是相当罕见的现象。
【价值】《人物志》的文献价值，在于它保存了汉末魏初人才思想的最系统成果。此书综合了前代关于知人、用人的各种论述，形成了一套完整的人才学理论，是研究中国古代政治思想、人事制度和心理观念的重要材料。书中所引的许多古语和史事，也有一定的文献校勘价值。《人物志》是中国古代人才学的奠基之作，也是世界历史上较早的系统的心理学和人事管理学著作之一。它将人才的识别和使用，从经验层面提升到理论层面，提出了一系列具有普遍意义的概念和方法。书中所论的“九征”“八观”“七缪”等，构建了一个严密的人才识别体系，对后世的选官制度、用人之道产生了深远影响。即使在今天，其中的许多原理仍然具有启发意义。
其局限性主要有：一、书中的分析，毕竟建立在古代农耕社会的基础上，与现代社会的职业分工和人才需求有较大距离；二、某些论述，如关于人的气质与五行关系的说法，带有天人感应的色彩，今天看来不够科学；三、全书理论色彩较浓，举例较少，读起来稍显抽象；四、部分内容，如《释争》篇的处世之道，带有道家消极色彩，与整体积极入世的取向略有矛盾。但这些问题，都不影响《人物志》作为人才学经典的基本地位。
【版本】《人物志》的版本，宋本残卷较古，明刻为常，而现代整理本最便研读。
宋代的《人物志》刻本，今存者有残卷。已知宋刻残本藏于中国国家图书馆，存上卷及中卷的一部分。这个残卷，是研究《人物志》文字原貌的重要材料。刘昞注本，是《人物志》流传的主要形式，宋本即合刻原文与刘注。
明代的刻本，主要有明嘉靖年间刻本和明万历年间程荣《汉魏丛书》本。嘉靖本据宋本翻刻，校勘较精；程荣本流传较广，而讹误稍多。
清代的版本，以《四库全书》本为最通行。四库本以明本为底本，略作校订。另有钱塘丁氏刻本，校勘较精。
近现代整理本，以中华书局点校本《人物志》较为常用。此本以明嘉靖本为底本，参校宋残本及四库本，标点排印，最便阅读。另有上海古籍出版社等出版的点校本和注释本，也各有所长。
若论善本，宋残本最古而可靠，惜已不全。全本之中，明嘉靖本较为精善。普通读者研读，用中华书局点校本即可，既便阅读，又可据校记了解各本异同。
【金句】
“凡人之质量，中和最贵矣。” 见上卷《九征》。
“观其感变，以审常度。” 见上卷《九征》。
“夫人材不同，能各有异。” 见中卷《材能》。
“聪明秀出谓之英，胆力过人谓之雄。” 见中卷《英雄》。
“知人者，以目正耳；不知人者，以耳败目。” 见下卷《七缪》。
“善接人者，能知其长短而用之。” 见中卷《接识》。
“君子不争，故天下莫能与之争。” 此语本出《老子》，刘邵引申于下卷《释争》。
【适读】《人物志》适合的读者，首先是研究中国古代政治思想、人事制度和管理思想的学者。此书是人才学的开山之作，对于理解中国古代的选官用人、人物品鉴、士人心理，具有不可替代的价值。其次，从事现代管理、人力资源工作的人，也可以从这部书中获得许多有益的启示。刘邵关于人才识别、分类和任用的论述，与现代人才管理理论有不少相通之处。第三，对心理学、性格分析有兴趣的读者，可以通过此书了解古人如何认识人的性格和能力。第四，喜欢中国传统文化的人，读此书可以更深入地理解古人的处世智慧和用人之道。阅读《人物志》之前，最好对汉末三国时期的历史背景有所了解。刘邵写作此书的时代，正是人才竞争最激烈的时代，了解这一点，才能理解他为什么如此重视人才问题。其次，应具备一定的古文阅读能力。此书文字精练，说理细密，需要耐心琢磨。最好使用现代点校本或注释本。第三，可以将此书与《论语》《庄子》《荀子》等相关论述对照来读，看刘邵如何继承和发展前人的思想。
阅读次序上，建议先读上卷《九征》《体别》，这是全书的理论基础，弄懂了这两篇，后面的篇目就容易理解了。然后读中卷《材能》《英雄》，这是全书的核心部分，最见刘邵的分析功力。再读下卷《八观》《七缪》，这是讲识别人才的具体方法，最具有实用价值。最后读《释争》，以了解刘邵对处世之道的看法。每读一篇，可以试着用现代的管理案例或历史人物来验证刘邵的观点，看他分析得是否准确。如果能将《人物志》与《三国志》中的人物传记对照来读，就能更生动地理解书中的人才分类和识别方法。
总之，《人物志》是一部值得反复研读的经典。它虽然篇幅不大，但内涵极为丰富，每次阅读都会有新的收获。
