《童蒙训》是南北宋学者吕本中为教育家族子弟而撰写的一部启蒙读物，全书三卷。此书采集古人嘉言懿行及吕氏家族累世家训，于立身、治学、处世、为官、持家诸端，分条论述，大旨以儒家修身立德为本，而归于笃实躬行。其言平易亲切，不尚高玄，尤重日用常行之道。书成之后，不仅吕氏子弟奉为圭臬，后世蒙学教育亦多取资，与《颜氏家训》《袁氏世范》等并为古代家训蒙学的重要著作。
【编撰】《童蒙训》的书名，含意明确。“童蒙”指初学之人、幼小蒙童，语出《周易》蒙卦“匪我求童蒙，童蒙求我”。“训”即训诫、教诲。书名合起来，就是给初学者的训诫。吕本中以此名书，表明此书是为家中年幼子弟所写的启蒙教材。此书无别名，宋代以来著录皆称《童蒙训》，或题《吕氏童蒙训》，以明其出自吕氏之家。
吕本中出身于一个有着深厚文化传统的显宦之家。他的高祖吕夷简、曾祖吕公著，都官至宰相；祖父吕希哲、父亲吕好问，也都是当时著名学者。吕氏一族，自北宋中期以来，即以家学深厚、人才辈出而闻名天下。吕本中编撰《童蒙训》，正是为了将吕氏家族累世积累的修身治学经验传给后代子弟，使家学不致中断。
此书的编撰年代，约在北宋末年至南宋初年。此时正值靖康之变前后，天下大乱，世家大族流离播迁。吕本中亲眼看到许多官宦子弟失教无学、堕落不能自振，心中深有感触。他于是取先世遗训、古代名言和当代典范，编为三卷，希望吕家子弟能在乱世中不忘读书修身，保住家声。这是一种家难当头之际的自觉文化守护。
《童蒙训》的内容，不是泛泛的道德说教，而是有极为具体的针对性。书中大量记录吕氏先辈的言行和教导，如吕公著如何读书、吕希哲如何待人、吕好问如何居官等，这些家族内部的真实经验，使本书具有一种亲切可信的力量。吕本中本人学问渊博，又身兼文学家与理学家的双重身份，他撰写此书时，既注意义理的纯正，又注意文字的浅明，力求使童蒙易晓易记。
书成之后，很快在吕氏家族内部流传，后来渐为世人所知。南宋理学家朱熹对吕本中的人品学问相当敬重，虽然对《童蒙训》中偶杂佛老语略有微词，但总体上肯定它是一本有益初学的书。此后历代都有翻刻，成为古代蒙学教育的重要教材之一。
【体例】《童蒙训》全书三卷，不分章节，以一条条独立的训语连缀而成。全书约五万余字，共三百余条。每条长短不一，短者二三十字，长者数百字。
各卷内容的安排，没有严格的主题分类，但大体上有所侧重。卷一的条数较多，内容偏重于立身之本和治学之要，如教子弟如何立志、如何读书、如何待人接物。卷二多记古人嘉言和吕氏家训，偏重于为官从政的规范和处世的智慧。卷三则多录古代名臣贤士的事迹，以具体事例说明道理，兼及养生、家事等日常问题。
每条训语的结构，通常先引古人之言或先辈之训，再加以简要解说；或先记一事实，再点明其意义。吕本中在编撰时，特别注意文字的浅显和条理的清晰，避免使童蒙感到晦涩。比如讲读书之法，他说：“读书须是反复玩味，不可只求其大略。”讲待人之道，他说：“凡与人交，当存宽厚，不可先有计较之心。”这些训语，明白如话，而意蕴深厚。
书中引用的古籍，以《论语》《孟子》《礼记》《孝经》等儒家经典为主，也旁及《荀子》《老子》《庄子》等子书，以及《汉书》《后汉书》等史籍。引文之后，吕本中常以“吕氏曰”或“本中谓”的口吻，加以申说和发挥，使古训与家训融为一体。这种体例，既有经典的权威性，又有家族教育的亲切感，非常适合蒙学教育。
【序跋】《童蒙训》的序跋，以吕本中的自序为最早。
吕本中自序，置于全书之首，文字简约，述其编撰之由。序中说，他生长于吕氏之家，自幼受先人教诲，深知“蒙养之功，圣贤所重”。如今时局动荡，家教渐弛，他担心子弟失教，故“采摭古训，参以家法”，编为此书，以授幼蒙。这篇序文，情真意切，充分体现了一位家长兼学者的责任感。
宋代以后，此书刻本渐多，序跋也随之增加。清康熙年间，有刻书序一篇，称《童蒙训》“于立身行己之要，言之最切，读之如闻长者提耳之命”。清四库馆臣撰有提要，评述此书内容和价值，认为“本中家世多显人，其训子之言，皆平实切近，非泛泛说教者比”。
近现代整理本的前言，多对《童蒙训》的版本、内容和教育思想有所介绍，可资参考。
【著者】吕本中，字居仁，号紫微，学者称东莱先生，寿州人，生于北宋神宗元丰七年，卒于南宋高宗绍兴十五年，享年六十二岁。吕本中是南北宋之际的重要学者、诗人和理学家。他出身于吕氏世家，高祖吕夷简、曾祖吕公著皆为宰相，祖父吕希哲为著名理学家，父亲吕好问官至兵部尚书。吕氏一家，自北宋中期至南宋初年，人才辈出，世称“东莱吕氏”，为当时最有名的文化世家之一。吕本中早年受家学熏陶，又从杨时、游酢等二程门人问学，于理学造诣颇深。但他并不专主一家，而能融会贯通，于诗学尤为擅长。他著有《江西诗社宗派图》，首次提出了“江西诗派”的概念，对宋代诗学影响极大。他的诗，清新自然，在南宋初年诗坛享有盛誉。吕本中的为人，正直有节。靖康之变后，他随父亲吕好问南渡，目睹国破家亡之痛，于抗金恢复之事始终不渝。他曾任中书舍人等职，因不肯依附秦桧而罢官。晚年退居讲学，从游者甚众。《童蒙训》的写作，与吕本中的家世和经历密切相关。他深知一个家族的文化传统来之不易，也深知乱世之中保家保学之难。因此，他编此书，不仅是教育子弟，更是对吕氏家学的自觉总结和守护。书中所记先辈言行，既是家族记忆的保存，也是儒家教化精神的传承。吕本中学问博雅，而此书文字却平易近人，正见其“绚烂之极，归于平淡”的功夫。
【论赞】历代对《童蒙训》的评价，一直较好。
南宋朱熹对吕本中的人品学问颇有好评，他虽然批评吕本中思想中杂有佛老成分，但对《童蒙训》的教育价值并不否定。朱熹曾说：“吕居仁《童蒙训》，虽时有驳杂，然其言多切实，于初学有益。”这个评价，既指出了不足，也肯定了长处。
南宋陈振孙《直斋书录解题》著录《童蒙训》，称其“皆所以教其子弟者，大抵言修身治家之要，颇为醇正”。明代胡应麟在《少室山房笔丛》中也提到此书，认为它在宋人蒙学书中属于“最正者”之一。
清四库馆臣的提要，评价较高，认为吕本中“家世多显人，其训子之言，皆平实切近，非泛泛说教者比”。这个评价，准确地抓住了《童蒙训》的独特价值：它不是空洞的道德说教，而是有本有源的家族教育实录。
近现代研究中国教育史和家训文化的学者，也普遍重视《童蒙训》。他们认为，此书以家训体写成，而能兼采古训，文字浅显，义理纯正，在古代蒙学读物中具有典型意义。其于吕氏家学的传承和南宋初年文化重建，都有不可忽视的价值。
【价值】《童蒙训》的文献价值，在于它保存了吕氏家族累世相传的治学修身经验和大量古代嘉言。吕氏一门，自北宋中期至南宋初年，世有显人，其家训家学在宋代士大夫中极具代表性。《童蒙训》作为吕氏家训的结集，为研究宋代世家大族的文化传承提供了第一手材料。书中引用的许多古籍文字，也为校勘和辑佚提供了参考。《童蒙训》是宋代蒙学教育和家训文化的代表作之一。它上承《颜氏家训》的传统，下启《小学》《近思录》等理学蒙学读物，在宋代教育史上占有一席之地。吕本中以诗人和理学家的双重身份撰写此书，使它在文采和义理两方面都达到了相当水平。其平实切近的风格，对后世家训类著作产生了良好影响。
其局限性主要有：一、书中偶杂佛老之语，与醇正的儒家立场略有出入；二、全书条目不分类别，翻检稍有不便；三、部分内容为吕氏家族内部之事，今天读者理解起来有一定距离；四、此书篇幅不大，涉及的问题面不够广。但这些局限，并不影响它作为古代优秀蒙学读物和家训著作的基本价值。
【版本】《童蒙训》的版本，宋元旧本已不可见，现存多为明清刻本和现代整理本。
宋代的《童蒙训》，曾有刻本行世，但今已不存。明代刻本，主要有明嘉靖年间刻本和明万历年间刻本。这些明刻本，多据宋本系统翻刻，基本保存了原貌，但校勘不精。
清代的版本，以《四库全书》本为最通行。四库本以明刻本为底本，做了校订。另有清康熙年间刻本，较为精善。清代学者陆心源、丁丙等人的藏书目录中，也著录有《童蒙训》的旧刻旧抄本。
近现代整理本，有中华书局、上海古籍出版社等出版的点校本。这些本子以明刻或清刻为底本，做了标点和校勘，最便阅读。
若论善本，明嘉靖刻本较为古而可靠。普通读者研读，用现代点校本即可。如需研究版本源流，可参看《四库全书总目》及各家藏书志中的相关著录。
【金句】
“读书须是反复玩味，不可只求其大略。” 见卷一。
“凡与人交，当存宽厚，不可先有计较之心。” 见卷一。
“立身以孝悌为本，交友以信义为先。” 见卷一。
“为人子者，当以父母之心为心。” 见卷二。
“居官以廉慎为要，不可妄取一毫。” 见卷二。
“学者当先立志，志立则事无不可为。” 见卷三。
“勤则不匮，俭则不穷，古之明训也。” 见卷三。
【适读】《童蒙训》适合的读者，首先是研究宋代教育史、家训文化和吕氏家族的学者。此书是吕氏家学的结晶，也是宋代蒙学教育的典型教材，具有很高的研究价值。其次，从事传统文化教育的教师和家长，可以从中学到许多教子育人的智慧和方法。第三，对儒家修身之道有兴趣的读者，可以从吕本中平实切近的训语中获得切实的指导。第四，研究宋代文学和理学的学者，也可通过此书了解吕本中思想的另一侧面。阅读《童蒙训》之前，最好对吕本中的家世和宋代士大夫文化有所了解。吕氏家族在宋代政治、学术、文学上的地位，是理解此书深意的背景。其次，应具备基本的古文阅读能力。此书文字虽然平易，但毕竟是宋人作品，有些语句需要用心体会。最好使用现代点校本。第三，可以将此书与《颜氏家训》《袁氏世范》等家训著作对读，看不同时代、不同家族的家教智慧有何异同。
阅读次序上，可以先读吕本中自序，了解他编书的动机和心情。然后按卷次读下去。每读一条，想一想这条训语在今天是否仍然适用，它背后反映的是一种什么样的人生观和价值观。遇到与吕氏先辈有关的条目，可以找一找史书中关于吕公著、吕希哲等人的记载，看吕本中所记与他们的事迹是否相符。这样读，既长了知识，又深了理解。
如果以《童蒙训》配合朱熹《小学》《近思录》来读，可以更全面地了解宋代理学家的蒙学教育思想。如果以它配合《吕氏乡约》《吕氏家范》等吕氏家族文献来读，则可以更深入地了解吕氏家学的整体面貌。总之，这部书虽然篇幅不大，却是一份不可多得的古代家教遗产，值得细细品读。
