《嵇中散集》是三国魏嵇康的诗文集，全书十卷。嵇康官至中散大夫，故世称嵇中散。此书收录嵇康所作诗、赋、论、书、箴、诫等各体文章，其中以《养生论》《声无哀乐论》《与山巨源绝交书》等论说文最为著名。嵇康之文，思想深邃，辞采壮丽，于玄学、音乐、养生、政治诸端皆有独到见解，集中体现了魏晋之际“越名教而任自然”的时代精神。其诗以四言为最高，风格清峻，开后世玄言诗之先河。
【编撰】《嵇中散集》的书名，“嵇中散”是嵇康的官职称号。嵇康在曹魏时期曾任中散大夫，这是一个备顾问的闲散官职，故后世尊称嵇中散。“集”即诗文集。此书又名《嵇康集》，或题《嵇叔夜集》，因嵇康字叔夜。历代著录中，此三名互见，而《嵇中散集》是最为正式的称呼。
嵇康生活在曹魏中后期至西晋代魏之际，这正是中国历史上政治最黑暗、思想最活跃的时期之一。司马氏集团逐渐掌握大权，对曹魏皇室和异己势力进行残酷清洗。嵇康娶曹操曾孙女为妻，在政治上自然倾向曹氏，对司马氏的篡权行为深为不满。他隐居不仕，与阮籍、山涛、向秀、刘伶、阮咸、王戎等人游于竹林，世称“竹林七贤”。他们纵酒谈玄，藐视礼法，以放达的生活方式表达对现实政治的反抗。嵇康的思想和文章，正是在这种背景下产生的。
《嵇中散集》并非嵇康生前自编。嵇康于魏元帝景元四年被司马昭杀害，死前曾将子女托付给山涛。他的诗文，在其生前已有流传，但系统的结集，当在魏末晋初。据《晋书》等记载，嵇康死后，其作品由友人收集整理，逐渐形成卷帙。到了南朝梁代，已有《嵇康集》的定本流传。隋唐时期的目录书中，著录《嵇康集》为十五卷或十三卷不等。宋代以后，经过整理，定为十卷本。今本十卷，虽已非原编之旧，但基本保存了嵇康诗文的主要部分。
嵇康的诗文，在其生时就已产生巨大影响。他的《与山巨源绝交书》，公开表明不与司马氏合作的态度，为其日后被杀埋下了伏笔。据说司马昭读到此文后，大为恼恨，而嵇康的罪名，也正是由这篇文章引发的。他在狱中所写的《幽愤诗》，沉痛悲凉，是了解其临终心态的重要作品。相传嵇康临刑前，曾要求弹奏一曲《广陵散》，说“《广陵散》于今绝矣”。这个著名的故事，已成为中国文化史上最悲壮的画面之一。
【体例】《嵇中散集》全书十卷，约八万字。各卷按文体分类编排，而以诗、赋、论、书、箴、诫等为序。
卷一为诗，收嵇康各体诗歌，其中以四言诗为主，兼有五言及乐府。嵇康诗，今存者五十余首，以《幽愤诗》《赠秀才入军》《酒会诗》等为代表。他的四言诗，清峻超逸，语言精练，在汉魏四言诗中独树一帜。卷二为赋，收《琴赋》《酒赋》《蚕赋》等。其中《琴赋》长达两千余字，描写琴材之生长、制琴之工巧、琴音之妙绝，并借琴言志，是一篇杰出的音乐文学作品。卷三至卷六为论，收《养生论》《答难养生论》《声无哀乐论》《释私论》《管蔡论》《明胆论》《难自然好学论》等，这是全书的核心部分。嵇康的论说文，逻辑严密，思想深邃，文采斐然，代表了魏晋玄学散文的最高成就。卷七至卷九为书，收《与山巨源绝交书》《与吕长悌绝交书》等书信。这些书信，或陈说志向，或申明立场，或斥责伪善，是了解嵇康生平和思想的第一手材料。卷十为箴、诫等杂著，收《太师箴》《家诫》等，篇幅较短，而义理深长。
各卷之中，篇目的排列大致依内容或写作时间为序。全书无注，纯为白文。历代读者，多需借助注释才能完全读懂。清代学者曾为《嵇康集》作过校勘，近代则有多种校注本问世。
从体例上看，《嵇中散集》是一部标准的文人别集，诗赋在前，论说居中，书箴殿后。这种编排，既反映了嵇康创作的实际面貌，也符合古代别集编辑的一般通例。
【序跋】《嵇中散集》的序跋，历代版本所载不一。嵇康原本无序，后世整理刻印时所加之序，多为说明版本源流和校勘情况。
宋代刻本，据陈振孙《直斋书录解题》著录，《嵇中散集》十卷本已经流行，但宋本序跋情况不明。明代刻本较多，主要有明嘉靖年间刻本、明万历年间程荣《汉魏丛书》本等。这些刻本，书前多有刻书者或校订者的序，内容多为介绍嵇康生平及此书价值。其中程荣本较为通行，书前有小序。
清代是《嵇康集》整理的重要时期。乾隆年间，四库全书馆收入《嵇中散集》，馆臣撰有提要。提要对嵇康的思想和文学做了精要评述，并指出版本上的一些问题。此外，清人严可均辑《全三国文》，将嵇康文全部收入，并做了校勘。鲁迅在整理古籍方面用力甚勤，他辑校的《嵇康集》，是现代最著名的整理本之一。鲁迅校本有长篇序跋，详述其校勘经过和版本源流。
戴明扬撰《嵇康集校注》，1962年人民文学出版社出版，是《嵇康集》最详备的校注本。书前有长篇前言，对嵇康的生平、思想、文学成就和版本情况有全面论述。此书为后来研究者必用之本。
【著者】嵇康，字叔夜，谯国铚人，生于魏文帝黄初四年，卒于魏元帝景元四年，享年四十岁。嵇康是三国时期著名的文学家、思想家、音乐家，魏晋玄学的代表人物之一。嵇康出身并非显贵，但聪慧过人，博学多才。他身材高大，仪容俊美，时人称之为“龙章凤姿”。他娶曹操曾孙女为妻，拜中散大夫，故世称嵇中散。嵇康生性孤高，不喜荣利，崇尚老庄，主张“越名教而任自然”。他隐居山阳，以锻铁、灌园为乐，与阮籍、山涛等人结竹林之游，为“竹林七贤”的精神领袖。嵇康的思想，集中体现在“自然”与“名教”的对立上。他认为，名教（即儒家的礼法制度）是束缚人性的枷锁，人应当超越名教的束缚，回归自然的真性。他公然声称“非汤武而薄周孔”，又主张“越名教而任自然”。这种思想，在当时具有极大的冲击力。他的《与山巨源绝交书》，就是这种思想最直接的表达。在这篇文章中，他列举了自己“七不堪”“二不可”，断然拒绝山涛荐他做官的好意，实际上是向司马氏政权发出了不合作的宣言。嵇康又是著名的音乐理论家和演奏家。他的《声无哀乐论》，是中国音乐美学史上的重要文献，认为音乐本身无所谓哀乐，哀乐是人心之所感。他还善弹《广陵散》，相传此曲为神人所授，嵇康不传于人。临刑前，他索琴弹奏《广陵散》，叹曰“《广陵散》于今绝矣”，成为千古绝唱。嵇康之死，是中国文化史上的一大悲剧。他的死，不仅仅是政治迫害的结果，更是一个时代精神坐标的消失。但他的思想和文学，却在后世产生了深远影响，其人其文，至今仍令人向往。
【论赞】历代对嵇康及其诗文集的评价，始终很高，而角度各有不同。
南朝宋刘义庆《世说新语》对嵇康的记载极多，其“肃肃如松下风，高而徐引”等评语，塑造了嵇康在后世心目中的高洁形象。钟嵘《诗品》列嵇康诗为中品，认为其“颇似魏文，过为峻切”，虽评价不算最高，但也承认他“讦直露才，伤渊雅之致”的特点。刘勰《文心雕龙》对嵇康的论说文评价很高，称“嵇康《声无哀乐》，论辩精核”，又说“嵇康《绝交》，实志高而文伟”。
唐代士人对嵇康极为倾倒，陈子昂、李白、杜甫等都有诗咏及。唐太宗李世民甚至亲自为《晋书》中的嵇康传作论赞，称“嵇生放达，不偶于时”。宋代以后，嵇康在思想史上的地位逐渐提升。苏轼极为推崇嵇康，有“嵇康吾所师”之句。
近人鲁迅对嵇康有极深厚的感情。他花了很多精力校勘《嵇康集》，前后历时二十余年。鲁迅在《魏晋风度及文章与药及酒之关系》中，对嵇康的思想和文学做了精辟分析，认为嵇康的“越名教而任自然”，是对司马氏虚伪名教的反抗。鲁迅的评价，对现代嵇康研究产生了决定性的影响。
戴明扬《嵇康集校注》前言，全面总结了嵇康的思想和文学成就，认为嵇康在中国思想史和文学史上都占有第一流的地位。这个结论，已为学界所公认。
【价值】《嵇中散集》的文献价值，在于它保存了嵇康这位伟大思想家和文学家的主要作品。嵇康的著作，在其死后曾遭禁毁，流传不易。今本十卷，虽然经过了后人的整理和传抄，但基本保留了嵇康诗文的面貌。书中的论说文，是研究魏晋玄学、政治思想、音乐理论的重要文献；诗歌和赋，则是研究建安文学向正始文学过渡的关键材料。嵇康的思想，上承老庄，下启玄学，在中国思想史上具有承前启后的意义。他的“越名教而任自然”，不仅是政治抗议的宣言，更是一种哲学立场的表达。他的《声无哀乐论》，在中国美学史上独树一帜。他的四言诗，在诗体衰落之后重放异彩，为陶渊明等人的四言诗开了先路。可以说，嵇康在哲学、美学、文学三个领域，都达到了他那个时代的最高峰。
其局限性主要有：一、嵇康的诗文数量不多，尤其是诗歌，仅存五十余首，难以全面反映其创作面貌；二、部分作品，如《太师箴》《家诫》等，思想较为驳杂，与其主流观点略有出入；三、嵇康的论说文，逻辑虽密，而有时不免偏激，有以辞害意之处；四、版本上异文较多，校勘难度较大。但这些局限，并不影响嵇康及其文集在魏晋思想文学史上的崇高地位。
【版本】《嵇中散集》的版本，宋本较古而罕见，明刻为常，而现代校注本最为精善。
宋代的《嵇中散集》，据目录著录有十卷本，但宋本今已不存或仅存残叶。明代的刻本，主要有明嘉靖年间刻本、明万历年间程荣《汉魏丛书》本、明末毛晋汲古阁刻本等。这些明刻本，文字多有讹误，校勘不精。
清代学者对《嵇康集》做了不少校勘工作。严可均辑《全三国文》，将嵇康文做了系统整理。陆心源、丁丙等藏书家的目录中，也著录有《嵇康集》的旧抄本。
近现代最重要的整理本，是戴明扬《嵇康集校注》。此书以明刻本为底本，参校鲁迅校本、严可均辑本及各种类书所引，做了详尽的校注。1962年人民文学出版社出版，至今仍是《嵇康集》最通行的本子。鲁迅的《嵇康集》辑校本，虽然出版较早，但其校勘之精审，至今仍为学者所重。
若论善本，当以明嘉靖本为较古而可靠。普通读者研读，用戴明扬《嵇康集校注》最为方便，此本校注详备，可以解决大部分阅读障碍。如需研究版本源流，可参看鲁迅校本和戴明扬校注本中的有关说明。
【金句】
“越名教而任自然。” 见卷六《释私论》。
“非汤武而薄周孔。” 见卷七《与山巨源绝交书》。
“声无哀乐，其在于心。” 此意概括卷四《声无哀乐论》全篇之旨。
“君子百行，殊途而同致，循性而动，各附所安。” 见卷七《与山巨源绝交书》。
“目送归鸿，手挥五弦。俯仰自得，游心太玄。” 见卷一《赠秀才入军》。
“内不愧心，外不负俗。” 见卷七《与山巨源绝交书》。
“神而明之，存乎其人。” 此语本出《周易》，嵇康引而发挥，见卷六《明胆论》。
【适读】《嵇中散集》适合的读者，首先是研究魏晋思想史、文学史和音乐史的学者。嵇康是魏晋玄学的核心人物，他的文章是那个时代思想交锋的第一手材料。其次，对老庄哲学、玄学有兴趣的读者，可以通过嵇康的论说文，深入了解“自然”与“名教”之辨。第三，喜欢古典散文的人，可以欣赏嵇康论说文的雄辩与文采，以及书信中的人格力量。第四，研究中国古代音乐美学的人，更不可不读《声无哀乐论》。阅读《嵇中散集》之前，最好对魏晋之际的历史背景有所了解。司马氏篡权的政治斗争，名教与自然的冲突，竹林七贤的生存状态，这些都是理解嵇康的关键。建议先读一段魏晋史，或读鲁迅《魏晋风度及文章与药及酒之关系》。其次，应具备较高的古文阅读能力。嵇康的文章，思想深邃，文辞古奥，最好使用戴明扬《嵇康集校注》，借助注释来疏通文义。第三，要将嵇康的诗文与其人格结合起来读。嵇康之所以伟大，不仅在于他写了什么，更在于他用生命实践了自己所写的东西。
阅读次序上，可以先读《与山巨源绝交书》和《幽愤诗》。这两篇一前一后，一篇是生前的战斗宣言，一篇是死前的沉痛自述，合而读之，嵇康的人格形象就立起来了。然后读《声无哀乐论》和《养生论》，这是嵇康思想的核心，需要慢慢咀嚼。再读《琴赋》《释私论》《管蔡论》等其他篇章。每读一篇，思考嵇康的问题在今天是否还有意义。如果以嵇康与阮籍对读，可以看到竹林七贤中两种不同的反抗方式；与陶渊明对读，则可以看嵇康“越名教而任自然”的思想在后世的延续与转化。这样读，《嵇中散集》就不仅是一部古书，而是一面照见生命本真的镜子。
