第五回 選丰姿嚴造花名冊 徇情面寬收雪鬢娘
詩云：
八佳人貌及時，風情還到後來知。枕邊忌作羞郎面，陣上難容避敵師。已作娘親方老到，未生兒尚嬌痴。但須留得丰姿在，鬢點霜花總不遲。
未央生自與賽崑崙別後，搬在一個廟中作寓。這廟是送張仙的行宮，裏面房間甚少，往常是不寓客的。只因未央生不惜重價，別處一兩一月，他情願出兩。道士貪圖微利，所以破格租与他住。甚麼他肯出重價，不尋到別處去，定要寓在廟中？只因本廟的張仙極其靈驗，遠近婦人來求者極多。未央生要借此處做個選場，所以謀在這邊作寓。果然進寓之後，每日定有幾起仕女進來燒香。那進來燒香的仕女與別處燒香的不同，十個之中定有一兩個將就看得。這是甚麼原故？難道未央生好出張告示禁止醜婦不得入廟，單放標致的進來不成？要曉得各處寺院都有婦人燒香，內中有老年的，有中年的，有少年的。老年、中年的倒去兩分，少年的只得一分，自然看得的少，看不得的多。到此處燒香的女都是求嗣而來，老年的經水已絕，必無生理。中年的經水將絕，興已闌。所以進來求嗣的，畢竟是些少年女，就有幾個老成的陪來，就不多。但凡女到十四歲之外，十歲之內，這五六年中間，無論好歹，面上都有些桃花色澤，隱隱動人。所以十個之中，定有一兩個將就看得。未央生每日清晨起來，打扮得齊齊整整，就像戲臺上的正生一般，不住在神座面前走來走去。望有婦人來，就躱在張仙背後，聽道士替他通誠，看他拈香礼拜，把面龐態度看得一覽無遺。然後攻其不，從裏面闖出來。那婦人他姿容絕世，且飄飄欲仙，個個都吃一驚，只說因自己心上至誠，把泥塑的張仙拜活，下來送與他。直待他走下階沿，搖擺一會，方纔曉得是人。及至曉得是人，那條魂靈已被活張仙勾去。弄得那些女心花意乱，或把眉梢致意，或將眼角傳情，都戀戀的不忍回去。有故意掉下汗巾來的，有有心留下扇去的。未央生一日到晚，定收著幾樁表記。從此以後，舉止分外輕佻，精神愈加放蕩，竟說世間標致女人該是我受用的，我這樣標致男人，該是女人奉承的，不叫做甚麼奇。自起先入廟之時，就釘下一本袖珍冊，藏在夾袋之中，上面題四個字道：「廣收春色」。凡是燒香女有幾分姿色的，就登記入冊。如仕女某人，年歲若干，良人姓某名某，住居何處，都細細注在下面。那名字之旁，用硃筆加圈，以定高下。特等圈，上等圈，中等一圈。每一名後面做個四六批語，就像鄉會場裏的硃卷一般，形容他的好處。說話的，你方纔的話講脫節。婦人進來的時節，他只好立在旁邊，相一相面貌罷，連婦人自己的姓名尚且不知，怎麼曉得他丈夫的名字？連住處都記下來？難道好扯住婦人，細細的問他不成？看官，你不明白。但凡婦女入廟燒香，定有個香火道士立在旁邊替他通誠，少不得走到之時就問他姓甚麼，名字叫甚麼，年紀多少，系那一位信士之妻，住在何坊何里。那婦人就不說，定有個家人使婢替他答應。未央生就在此時記在腹中，待他去後，取出冊登記上去，這有何難？所以不上數月，把一方的女色收羅殆盡。只是一件，他的考法雖恕，取法極嚴，冊上雖然許多，都是些一等、等的，要那圈頭，竟沒有一個。心上思量道：「我生平的志向，原要娶世間第一位佳人，起先在家裏娶著的，只說是第一位。照如今看起來，与他一樣的儘多，可還筭不得第一位。既然筭不得第一位，天下的女色，豈有有榜眼、探花而無狀元之理？畢竟有一位在那邊，我還不曾遇著。如今看來看去，都是些中上之材，只好存在這邊做卷，若還終久遇不著，就要拿來塞責。我且姑待幾日，看以後進來的何如。」從此以後，不但取法加嚴，連考法不恕。一日，精神倦怠，正在房裏睡覺，忽然有一個家僮從外面趕進來道：「相公，快起來看標致女，遲一刻就不得。」未央生連忙爬下床來，戴新巾，穿麗服，要照照鏡，未免躭擱一會。及至走到外面，只兩位少年女，一個穿銀紅，一個穿藕色，陪伴來的是個半老佳人，都燒過香，要出去。未央生隔著許多路，把那兩個少年女概一看，真是巫山神女、洛浦仙妃，比往常所的不相類。但凡看婦人的方法與看字畫一般，不用逐筆推求，只消遠遠掛看他氣魄，氣魄好的自然是名筆，若還氣魄淹滯，不生動，就像印板印的一般，那樣字畫隨你筆墨精工，不過是畫匠之畫、手之字而已，有何貴重？婦人家的姿色要等男近身細看方纔露出好處來的，那婦人的姿色就有限。若還是真正佳人，不但隔水間雲、礙花阻竹掩不得他的好處，就是藏在門縫裏面，躲在黑地之中，那一種嫵媚之意自然會透露出來，使男真不知胡然而天、胡然而帝。這種好處，說在形體之中，不在形躰之中；說在形躰之外，不在形躰之外，使人解說不出，所以奇。未央生這些光景，不覺風顛起來。他要走、還不曾出門，就如飛趕去跪在門檻之外，不住的磕頭。把兩個家僮与香火道人嚇得目定口呆，只怕婦人要發作。誰想他外面雖覺得風顛，心上却有個主意。料那個婦人若是肯走這條路的，知道我他生的標致，愛他不過，所以跪拜他，雖在人面前不好回禮，料想决不發作。若還是些正氣女，不徇情面的，他若發作起來，我只推是外面走來的人，要拜張仙求嗣，有女眷在內，混雜不雅，所以不敢進去，跪在門外磕頭。他難道曉得我寓在廟中，同我講話不成？把這個鑽心計較放在胸中，立于不敗之地，所以纔敢如此。果然那個婦人不知就裏，只說他是求嗣的，都縮轉身去立在旁邊。直等他拜完，方纔舉步。拜的時節，那兩個少年女雖然一般顧盻，只是那種意思還在有意無意之間，不覺得十分出像。獨有那個半老佳人，對著未央生十分做作，自己掩口不住的笑，把兩隻手臂去礙那兩個女，却像要他掉轉身來受拜的意思。臨行之時，還把未央生睃幾眼，方纔出去。未央生痴呆半晌，不能出声。將去一里，纔問香火道士：「方纔這個是那家的女，這等生得標致？」道士他輕舉妄動，幾乎惹出來，還埋怨不，那裏肯對他說。未央生要跟著轎去踪跡他，知道去遠追趕不上，只得回到房中，悶悶的坐。心上思量道：「有這等可恨的！往常那些不中意的，個個都曉得他姓名，知道他住處。偏是這兩個極中意的，一個不知下落。可惜一對絕世佳人，當面錯過。怎么懊悔得！」就取出那本冊，放在面前，要添這兩個上去。怎奈提起筆來，竟無名字可寫。只得先記一筆在前，道：
某月某日，遇國色名，不知姓氏，姑就所衣之色隨意命名，彷彿年齒性情開列于左，以便物色。
計開：
銀紅女一名。年可十七八。察其情意，似于歸未久而慾竇初開者。
批：此婦態如雲行，姿同玉立。朱唇綻處，嬌同解語之花；纖步移時，輕若能飛之燕。眉無憂而常蹙，信乎西善顰；眼不倦而慵開，應是楊妃喜睡。更可愛者，贈人以心，而不贈人以物，將行無雜珮之遺；示我以意，而不示我以形，臨去少秋波之轉。殆女中之隱士而閫內之幽人，置之巍等，誰曰不宜？
藕色佳人一名。年可二十許。瞻其神氣，似適人雖久而原陰未斲者。
批：此婦丰神綽約，意致翩躚。眉無待畫之痕，不煩京兆；面有難增之色，焉用何郎？肌肉介肥瘦之間，妙在瘦不可增而肥不可减；粧束居濃淡之際，妙在濃似乎淺而淡似乎深。所可憐者，幽情鬱而未舒，似當開不開之菡萏；心含而莫吐，殆未謝愁謝之芳菲。所當與前美并壓群芳、同稱國色者，俟面試後再定元魁。批評已畢，心上思量道：「這兩位的姿色不消說，就是那個半老佳人，不减少年丰致。別的且不要說，只是那雙眼睛就是一件至寶，兩個瞳人竟是會說話的。他起先丟上許多眼色，我只因注意那兩個，不曾回得他一眼。如今想來甚不過意，他年紀雖然略些，姿色雖約略减些，身上的肌肉雖然略胖些，只是与那樣標致婦人同行，不是妯娌，定是親戚，就要看標致的分上，寬待他幾分。况且肯幫情湊趣，引那兩個顧盻我，分明是個解人。我若尋得他著，何愁那兩個不入彀中？只是沒頭沒腦，教我那裏去尋？我如今把他附在冊上，加一個絕好的批評。一來報他自己的繾綣之情；來推那兩個的屋烏之愛；來若有尋著的時節，就把這本冊送與他看。先把他奉承倒，不愁他不替我做。」就提起筆來，先把第一行上「國色名」的「」字加上一點，改做「國色名」。因他身上穿的是玄色紗衫，就添出一個名字道：
玄色美人一名。年疑四九，姿同二八。觀其体致，似慾事久疎而情焰甚熾者。
批：此婦幽情勃動，逸興遄飛。腰肢比少婦雖寬，眉黛與新人競曲。腮紅不减，祇緣花色本來濃；肌瑩猶然，具玉情生處好。最銷魂者，雙星不動而眼波自流，閃爍幾同巖下電；寸步未移而身容忽轉，輕飄酷似嶺頭雲。所當略齒言情，舍形取意者。即與美鼎足，奚多讓焉？寫完，每一個名字上圈個圈。依舊折好，藏在夾袋之中。從這一日起，那張仙殿上，去得，不去得；進來的婦人，看可，不看可。只把這個佳人時刻放在心上，終日帶這本冊沿街去撞，再不一毫踪影。心上思量道：「賽崑崙的識最高，路數熟，甚麼不去問他？只是一件，他原許替我尋一個。這幾日不，想是去尋。我若對他說，他只道我有中意的，倒把担丟開。况且沒名沒姓，教他那里去查？我且放在肚裏，再等幾日，他或者尋一個來報我不可知。別的東西怕多，標致婦人那怕有幾十個！且把他的弄上手，再去圖這幾個不遲。」
自此以後，每日爬起來，不是出門閒撞，就是在家死等。一日，從街上走過，劈面遇著賽崑崘，就扯住他道：「哥向日所許的，何不回音？莫非忘記麼？」賽崑崙道：「時刻在心，怎麼會忘記。只是平常的多，絕色的少。尋這一向，近日纔遇著個把，正要走來報你，不想恰好撞著。」未央生聽，滿臉堆下笑來，就對他道：「既然如此，這塗次之中不是說話的所在，請到敝寓去講。」与他綰手而行，一同入寓。把家僮打發出去，兩個關房門商量好。不知是那一家婦人造化，弄著這個會幹的男？不知是那一家丈夫晦氣，惹著這個作孽的姦夫？看官不用猜疑，自有下回分解。
評：從來說家，止有叙並無議論。即有議論，亦在本未叙之先，敷衍一段，做個冒頭。一到入題之後，即忙忙說去，猶恐散乱難收，豈能于交鋒對壘之時，做揮麈談玄之？此者，獨能于忙中騁暇，熱處賣冷，每在緊急叙中間，夾一段舒徐議論。自問自答，井井有條，使觀者不但不厭其煩，亦且惟恐其盡。及至說完之後，接叙前，覺筋脉相聯，毫無間隔，真神手！此法自此公創之，亦惟此公能之。他人學用此法，徒取厭倦而已。
肉蒲團說一名覺後禪卷之
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