水經注，北魏酈道元撰。水經爲中國古代河流水道地理學著作，成書於三國時。此書記載長江、黃河在內河流水道共一百三十七條，每水一篇。至宋代，原書散佚。自晉以來，注水經者凡二家：郭璞注三卷，杜佑作通典時猶見之，今惟道元所注存。道元鑒於此書內容簡略，辭不達意，缺乏旁通，而作水經注，成書於延昌三年至正光五年間。注文二十倍於原文，內容豐富，體例嚴謹，所記河流，除水經所載干流外，又引及支流一千二百五十二條。詳記河流所經地區山陵、原隰、城邑、關津地理情況、建置沿革和有關歷史事件、人物，神話傳說。文筆絢麗生動，引用書籍多達四百餘種，今多不傳；亦記錄諸多漢、魏間碑刻。是六世紀前中國最全面而有系統綜合性地理名著。

以記北方黃河爲始，前五卷均記此「河水」；卷六以下，依次爲「汾水」、「濟水」、「清水」等；卷三十三起，以三卷篇幅記「江水」「即長江」；然後記南方諸河流，直至當時日南郡二十余水。卷末記有禹貢所載山水澤地所在方位。凡三十余萬字，共記載大小河流一千三百八十九條，若以湖、澱、陂、澤、泉、渠、池、故瀆等統計在內，則總數超二千五百九十餘條。道元逐條說明各條河流源頭、流向、經過、支津、匯合，以及水文情況，且對所載河流域內山川景物均作詳述。囊括自然山水、神話傳說、名勝古跡等，各地風俗習慣、土特名產、動植礦物，以及千姿百態自然現象，皆有所反映。

本書以「四部叢刊景印武英殿聚珍本」影印。

是書原四十卷，崇文總目稱其中巳佚五卷，故元和郡縣誌、太平寰宇記所引滹沱水、洛水、涇水，皆不見於今書。然今本仍作四十卷，乃經後人分割以足原數。是書自明以來，絕無善本。惟朱謀㙔所校盛行於世，而舛謬亦復相仍。今以永樂大典所引，各案水名，逐條參校。非惟字句之訛，層出疊見；其中脫簡錯簡，有自數十字至四百餘字者。其道元自序一篇，諸本皆佚，亦惟永樂大典僅存。葢當時所據，猶屬宋槧善本也。謹排比原文，與近代本鉤稽校勘，凡補其闕漏者二千一百二十八字，刪其妄增者一千四百四十八字，正其臆改者三千七百一十五字。神明煥然，頓還舊觀，三四百年之疑寶，一旦曠若發蒙。是皆我皇上稽古右文，經籍道盛；嫏嬛宛委之秘，響然並臻。遂使前代遺編，幸逢昌運，發其光於蠹簡之中。若有神物撝呵，以待聖朝而出者，是亦曠世之一遇矣。至於經文、注語，諸本率多混淆。今考驗舊文，得其端緒。凡水道所經之地，經則云過，注則云逕。經則統舉都會，注則兼及繁碎地名。凡一水之名，經則首句標明，後不重舉；注則文多旁涉，必重舉其名以更端。凡書內郡縣，經則但舉當時之名，注則兼考故城之跡。皆尋其義例，一一釐定，各以案語附於下方。至塞外羣流，江南諸派，道元足跡皆所未經。紀載傳聞間或失實，流傳旣久，引用相仍，則姑仍舊文不復改易焉。

酈道元，字善長。范陽「今河北涿縣」人。少好學，博覽群書。孝文帝太和中，爲尚書主客郎。以秉法嚴正，清廉勤奮，遷至東荊州刺史。在州刻峻威猛，被蠻民所訟，免官。後爲河南尹。明帝時，參與改六鎮爲州郡事，遷尉史中尉，執殺汝南王悅寵信，悅等疑蕭寶夤將叛，故以道元爲關右大使。孝昌三年，於關中被蕭寶夤所害。撰水經注四十卷。