管子，題東周春秋管仲撰，唐房玄齡注。託名管仲所作，南宋韓元吉言「戰國遊士之術」，出於「稷下之邑」。故多爲戰國齊國稷下學者采拾管仲言行推其旨義而成，亦有漢人附益。分爲八類：經言九篇，外言八篇，內言七篇，短語十七篇，區言五篇，雜篇十篇，管子解四篇，管子輕重十六篇。內容龐雜，有儒、道、法、名、兵、農、縱橫、陰陽各家思想及天文、輿地、歷數、經濟和農業等百家之學。牧民、形勢、權修、乘馬等篇存有管仲遺說。大匡、中匡、小匡等篇記述管仲遺事。心術、白心、內業等篇闡述關於「氣」之學說。水地篇提出「水」爲萬物之源思想，度地篇專論水害與水利。地員篇專論土壤。輕重等篇論述生產、分配、交換、消費以及物價等經濟問題。

古本成書約於戰國末至漢初，後經劉向校定八十六篇，今存七十六篇，稱爲今本。古本或以單篇流行，未結集成書，經劉向、劉歆校書成今本。漢書藝文志錄八十六篇，未明作者，列入道家類。隋書經籍志著錄十九卷，齊相管仲撰，改列法家類。崇文總目錄「劉向錄校」十八卷，亦著錄十九卷本，是爲唐國子博士尹知章注十九卷本，將之析爲三十卷。按吳兢書目，凡書三十卷，今存十九卷，延自形勢解篇而下十一卷已亡。新唐書藝文志亦錄十九卷本及三十卷本。舊唐書經籍志著錄十八卷本，疑房玄齡注時析爲二十四卷。至南宋初，鄭樵通志藝文略首次著錄二十四卷。

北宋仁宗慶歷四年，楊忱以十九卷尹知章注藏本爲主，采十八卷本後五卷加以補充，因此五卷無注，忱又據唐杜佑通典之注文抄補，合刻成管子二十四卷。杜佑言房玄齡曾注管子，故忱采此說言管子二十四卷所注皆出房玄齡之手。

本書以「四部叢刊景印宋刻本」影印。

晁公武讀書志曰，劉向所校本八十六篇，今亡十篇。考李善注陸機猛虎行曰，江邃文釋引管子云，夫士懷耿介之心，不蔭惡木之枝，惡木尚能恥之，况與惡人同處？今檢管子，近亡數篇，恐是亡篇之內而邃見之。則唐初已非完本矣。明梅士享所刊，又復顛倒其篇次。如以牧民解附牧民篇下，形勢解附形勢篇下之類，不一而足，彌爲竄亂失真。舊有房玄齡注，晁公武以爲尹知章所托，然考唐書藝文志，玄齡注管子不著錄，而所載有尹知章注管子三十卷。則知章本未託名，殆後人以知章人微，玄齡名重，改題之以炫俗耳。案舊唐書，知章，絳州翼城人。神龍初，官太常博士。睿宗卽位，拜禮部員外郎，轉國子博士。有孝經注、老子注，今並不傳，惟此注藉元齡之名以存。其文淺陋，頗不足採。然蔡絛鐵圍山叢談，載蘇軾、蘇轍同入省試，有一題軾不得其出處，轍以筆一卓而以口吹之，軾因悟出管子注。則宋時亦採以命題試士矣。且古來無他注本，明劉績所補注，亦僅小有糾正，未足相代。

明萬曆十年趙用賢刊管韓合刻本，以宋本爲底本修訂，校勘精審，刊刻精美。萬曆以後管子諸多重要版本，如二十二子本、百子全書本、四部備要本，皆以趙用賢本爲底本。宋本管子清以來見諸著錄、廣爲人知有兩種，一是南宋初年浙刻本「亦有人稱『楊忱本』」，二是蔡潛道墨寶堂本。浙刻本「楊忱本」如今存中國國家圖書館，墨寶堂本則流落海外「俄羅斯國立圖書館」。

墨寶堂本管子傳世稀少，至清時已成孤本。蘇州任蔣橋顧氏收藏時，已有數卷缺失「原缺卷十三至卷十九」。清嘉慶二十二年，黃丕烈購得墨寶堂本，據陸貽典校宋本抄補，後歸汪士鐘藝芸書舍。藝芸書舍宋元本書目著錄宋本管子兩部，一爲國圖藏浙刻本，一爲墨寶堂本。汪氏書散，國圖藏浙刻本歸常熟瞿氏鐵琴銅劍樓，而墨寶堂本則入藏聊城楊氏海源閣。海源閣第四代主人楊承訓因戰亂頻仍，運書往天津，後楊家迫于生計典賣，由日本人控制滿鐵大連圖書館購得，蘇聯進駐大連時被運海外，今藏於俄羅斯國家圖書館。

墨寶堂本管子，清時頗受重視。黃丕烈曾用以校勘劉績本，顧廣圻、袁廷檮、陳奐、吳志忠、楊紹和曾用以校勘趙用賢本，王念孫、孫星衍、洪頤煊、宋翔鳳曾用其影抄本校勘趙用賢本或花齋本。注釋有尹知章注，戴望管子校正，郭沫若等人管子集校等。

管仲，姬姓，管氏，名夷吾，字仲，諡敬，被稱爲管子、管夷吾、管敬仲，潁上人「今安徽省潁上縣」人。齊僖公三十三年，始輔佐公子糾。齊桓西元年，得鮑叔牙薦，任國相，輔佐齊桓公成爲春秋五霸之首。對內大興改革、富國強兵；對外尊王攘夷，九合諸侯，一匡天下，被尊稱爲「仲父」。齊桓公四十一年病逝。後人尊稱爲「管子」，譽爲「法家先驅」「聖人之師」「華夏文明保護者」「華夏第一相」。