資治通鑒，宋司馬光撰。中國首部編年體通史。神宗以其「鑒於往事，有資於治道」，故賜是名。光嘗患歷代史籍浩繁，學者難以遍覽，意欲刪取其要，爲編年一書。初成通志八卷，起戰國至秦二世，表進於朝爲英宗所讚賞。命其再纂歷代君臣事蹟，治平三年詔置書局於崇文院續修。光因奏調劉恕、劉攽、范祖禹等爲協修，皆一時之彥。劉恕博聞強記，自史記以下諸史，旁及私記雜說，無所不覽，故通鑒討論編次，其用力最多。其法：「先標事目，排比史料，以爲叢目；繼就史事異同詳略，考訂整理，以成長編，均由協修負責；由光刪爲定稿，其中是非予奪，一出於光。」

元豐七年十二月戊辰書成奏上，越十九年而後畢。凡二百九十四卷，計有周紀五卷、秦紀三卷、漢紀六十卷、魏紀十卷、晉紀四十卷、宋紀十六卷、齊紀十卷、梁紀二十二卷、陳紀十卷、隋紀八卷、唐紀八十一卷、後樑紀六卷、後唐紀八卷、後晉紀六卷、後漢紀四卷、後周紀五卷。目錄、考異各三十卷。是書上起周威烈王二十三年，下迄後周世宗顯德六年，記一千三百六十二年事。光進表稱精力盡於此書。其採用之書，正史之外，雜史至三百二十二種。其殘稿在洛陽者尚盈兩屋。旣非掇拾殘剩者可比。亦有實錄、譜牒、家傳、行狀、小說等，經著者剪裁熔鑄，成一家言。遇史實記載互歧者，並注明斟酌取捨之故，以爲考異。

書中亦選錄諸前人史論，又以「臣光曰」体例，撰史論一百一十八篇。補遺糾誤，詳考典制，所引史料均標明出處，有「考異」以明史料取捨之故，有目錄以備查閱之用，有史論以申評價。是書由光一人精心定稿，統一修辭，故文字優美，敍事生動，與史記並列爲中國古代之史家絕筆。助其事者，史記、前後漢書屬劉攽；三國、南北朝屬劉恕；唐、五代屬范祖禹。又皆通儒碩學，非空談性命之流。故其書網羅宏富，體大思精，爲前古之所未有。而名物訓詁，浩博奧衍，亦非淺學所能通。

本書以四部叢刊景印宋刻本影印。

書成後，元豐八年，范祖禹、司馬康、黃庭堅、張舜民等奉命重行校定，於元祐元年校定完畢，送杭州雕板。元祐七年刊印行世。今元祐刻本已不可見，南宋紹興二年有餘姚重刻本，外間流傳亦多殘缺，惟北京圖書館藏有二百九十四卷足本。通行刻本以清嘉慶鄱陽胡克家校刻附有胡三省音注之版本爲最佳。一九五六年，古籍出版社以胡氏本爲底本，標點印行。今有中華書局第四次印刷本。

歷代注釋本繁多，有南宋史炤通鑒釋文；王應麟通鑒地理通釋考證其地名沿革；朱熹編著資治通鑒綱目，創立「綱目體」；宋末元初胡三省資治通鑒音注，爲難字注其音義，考異、目錄中曆法、天文及其注解分別附於通鑒正文；明末清初嚴衍著資治通鑒補正，對通鑒和胡注均有所訂正。

司馬光，字君實，號迂叟，陝州夏縣涑水鄉「今山西省夏縣」人，世稱涑水先生。父池，天章閣待制。光生七歲，凜然如成人，聞講左氏春秋，愛之，退爲家人講，即了其大旨。自是手不釋書，至不知饑渴寒暑。宋仁宗趙禎寶元元年舉進士甲科，屢遷天章閣待制兼侍講、知諫院等，遇事敢言，力持正論。當嘉祐、治平之世，襄助韓琦，輔立英宗，調停兩宮。英宗治平三年，撰通志八卷奏呈，頗爲英宗重視，命設局續修。宋神宗趙頊即位，擢翰林學士，名其書曰資治通鑒，並親自作序，俾日進讀。哲宗即位，召爲門下侍郎，進尚書左僕射，任相年餘，盡罷新法。卒贈太師、溫國公，諡文正。

光孝友忠信，恭儉正直，居處有法，動作有禮。溫良謙恭、剛正不阿，一生至誠，自少至老，語未嘗妄，自言：「吾無過人者，但平生所爲，未嘗有不可對人言者耳。」誠心自然，天下敬信，陝、洛間皆化其德，有不善，曰：「君實得無知之乎？」光於物澹然無所好，於學無所不通，惟不喜釋、老，生平著作甚多，有稽古錄、涑水紀聞、潛虛、溫國文正司馬公文集、法言集注、太玄注、易說等流傳於世。